SpaceX adalah satu langkah yang lebih dekat untuk mencapai matlamat untuk membawa internet kepada orang ramai. Pada petang Khamis, pelancaran Falcon 9 tahun kelima syarikat itu hilang tanpa sebarang halangan (berikutan kelewatan selama seminggu kerana keadaan cuaca yang buruk dan isu-isu teknikal) ketika roket itu melancarkan pad pelancaran Florida pada pukul 10:30 malam, EDT, membawa setumpuk 60 satelit yang berwujud internet ke orbit. Ini adalah yang pertama dari hampir 12, 000 satelit yang dirancang syarikat yang berpangkalan di California merancang untuk melancarkan dalam enam tahun akan datang sebagai sebahagian daripada inisiatif SpaceX yang memanggil Starlink.
Kandungan Terkait
- Ahli astronomi bimbang New Constellation Satellite SpaceX Bolehkah Penyelidikan Impak
Sebelum melancarkan, Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk, menulis satu foto semua 60 satelit yang disusun dengan ketat di dalam nosecone gua Falcon 9, mengisi hampir semua ruang yang ada. Dengan setiap satelit rata rata seberat kira-kira 500 pound (227 kilogram) setiap satu atau 15 tan total-ini adalah salah satu daripada muatan paling berat yang Falcon 9 pernah dibawa ke orbit dan seterusnya mempunyai bahan bakar yang cukup untuk membuat perjalanan kembali ke Bumi. Booster yang melakukan semua mengangkat berat adalah ahli veteran dari armada Angkasa SpaceX yang semakin banyak digunakan. Secara tidak rasmi digelar B1049.3 (pengenal dalaman oleh SpaceX), roket yang digunakan pada penerbangan hari Khamis sudah mempunyai dua misi di bawah tali pinggangnya, setelah menangkap satelit komunikasi ke orbit pada September 2018 dan kumpulan akhir 10 satelit untuk gergasi telekomunikasi Iridium di Januari tahun ini. Setelah berjaya mendepositkan semua 60 satelit ke orbit, penggalak itu kembali ke Bumi, dengan perlahan menyentuh kira-kira lapan minit selepas melarikan diri ke kapal drone syarikat, "Of Course I Still Love You, " menunggu di Lautan Atlantik.
Satelit 60 @SpaceX Starlink yang pertama dimuatkan ke fair fair Falcon. Sesuai ketat. pic.twitter.com/gZq8gHg9uK
- Elon Musk (@elonmusk) 12 Mei 2019
SpaceX secara langsung melancarkan pelancaran, dan juga menunjukkan penggunaan semua 60 satelit Starlink, yang berlaku lebih kurang sejam selepas pelancaran. Apa yang unik tentang misi ini, adalah bukannya menggunakan mekanisme musim bunga untuk menggunakan setiap satelit, para jurutera SpaceX memilih untuk menggunakan inersia sendiri satelit.
Semasa panggilan persidangan media pada 15 Mei, Musk terperinci bagaimana sebenarnya ini akan berfungsi. "Fasa atas Falcon 9 akan berputar, dan satelit Starlink akan digunakan seperti kad yang tersebar di atas meja, " katanya. "Mereka sebenarnya boleh saling menghubungi semasa penggunaan, tetapi mereka direka bentuk untuk mengendalikannya."
Sebagai salah satu projek SpaceX yang lebih hebat, Starlink agak kompleks. Menurut pemfailan dengan Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan (FCC), SpaceX merancang membina buruj mega dalam dua bahagian: satu kumpulan awal 4, 409 satelit yang akan beroperasi antara 340 mil (547 kilometer) dan 823 mil (1, 325 kilometer), dan satu kumpulan kedua 7, 518 satelit yang akan terbang sedikit lebih rendah, antara 208 batu (335 kilometer) dan ketinggian 214 batu (345 kilometer). Sekiranya semuanya berjalan seperti yang dirancang, hampir 12, 000 satelit akan berfungsi seiringan untuk menghubungkan dunia di bawah.
"Ini adalah salah satu projek kejuruteraan paling sukar yang pernah saya lihat, dan ia telah dilaksanakan dengan baik, " kata CEO SpaceX Elon Musk semasa panggilan yang sama.
SpaceX melancarkan bit pertama program Starlink pada 2018, kerana dua satelit prototipe, yang digelar TinTin A dan TinTin B, menaiki perjalanan ke orbit bersama satelit lain. Misi ujian itu berjalan lancar, walaupun kedua-duanya terbang di orbit yang lebih rendah daripada yang dirancang. SpaceX berkata data yang dikumpulkan dari misi itu mempengaruhi keputusan mereka untuk meminta FCC membenarkan sebahagian daripada buruj yang dirancang untuk terbang di orbit yang lebih rendah; FCC kemudiannya bersetuju. Bagaimanapun, agensi itu menyatakan bahawa SpaceX mesti melancarkan sekurang-kurangnya separuh daripada buruj sepenuhnya pada 2024.
Dua satelit demo Starlink yang pertama, yang dipanggil Tintin A & B, dikerahkan dan berkomunikasi ke stesen Bumi pic.twitter.com/TfI53wHEtz
- Elon Musk (@elonmusk) 22 Februari 2018
Pelancaran Khamis adalah langkah utama yang pertama dalam mencapai matlamat tersebut. Kumpulan pertama satelit ini beroperasi, tetapi tidak mempunyai ciri-ciri yang versi akhirnya akan bergantung pada-termasuk keupayaan untuk berkomunikasi antara satelit. Walau bagaimanapun, mereka akan membantu SpaceX memahami dengan lebih baik apa yang diperlukan untuk menyebarkan dan mengendalikan kumpulan besar satelit di angkasa. Kambing domba awal dilengkapi dengan antena radio untuk berkomunikasi dengan Bumi, tontonan yang dapat mendorong mereka melalui ruang angkasa, dan pelacak bintang untuk navigasi. Tetapi itu bukan semua. SpaceX juga mendakwa satelit boleh mengesan serpihan lain secara autonomi dengan mengorek data NORAD. Sama seperti ciri-ciri mengelakkan perlanggaran di dalam kereta anda, menurut Musk, satelit akan dapat mengesan dan mengelakkan kemungkinan berlanggar dengan objek lain di ruang angkasa.
Pelanjutan masa depan satelit akan dapat melakukan sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh batch awal ini: bercakap di antara mereka-ciri utama agar satelit terus menyerahkan liputan sebagai kawanan domba di atas Bumi. Walau bagaimanapun, Musk menjelaskan bahawa terdapat jalan penyelesaian: satelit boleh melantun isyarat dari penerima di atas tanah, dan kembali ke satelit lain. "Dengan cara itu kita boleh mendapatkan sambungan tanpa menggunakan pautan intersatelit, " kata Musk. "Sistem ini masih boleh mempunyai sambungan global, " tetapi Musk mengatakan penyelesaian ini hanya diperlukan untuk beberapa kumpulan pertama satelit pengeluaran. Selepas itu, satelit akan dilengkapi dengan pautan laser untuk bercakap bolak-balik.
Pada akhirnya, SpaceX berharap usaha ini akan menyediakan liputan internet global dari ruang angkasa, dan melakukannya dengan harga yang terjangkau dan dengan masa-masa lag berkurang-sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh satelit saat ini. Penyedia internet satelit semasa menyebarkan liputan internet dari hamparan orbit yang lebih tinggi, yang dikenali sebagai orbit geostasioner (yang biasanya 22, 000 batu di atas Bumi). Oleh kerana isyarat itu perlu bergerak seperti jarak jauh, masa yang diperlukan untuk menghantar dan menerima data adalah lebih lama dan lebih hampir sama dengan hari-hari dial-up. Dengan beroperasi di orbit bumi rendah, SpaceX berharap dapat mengurangkan isu ini.
Walau bagaimanapun, apabila anda bergerak ke orbit yang lebih rendah, anda memerlukan lebih banyak satelit untuk menyediakan liputan yang sama, dengan itu mewujudkan keperluan untuk beribu-ribu satelit untuk mengisi sebuah buruj dan menyediakan liputan yang SpaceX bercadang. Sebelum melancarkan hari Khamis, Elon Musk menjelaskan bahawa sekurang-kurangnya enam peluncuran tambahan (60 satelit setiap) diperlukan untuk liputan minimum, dan sedozen lain akan memberikan liputan sederhana ke atas Amerika Syarikat. (Pada masa ini, SpaceX hanya mempunyai kebenaran untuk memberi liputan kepada Amerika Syarikat, tetapi bekerja dengan negara lain untuk menyediakan lebih banyak liputan global.)
SpaceX bukan satu-satunya syarikat yang berharap untuk menyambungkan dunia; syarikat-syarikat seperti OneWeb, TeleSat, dan juga Amazon sedang melemparkan topi mereka ke dalam ruang internet cincin. OneWeb melancarkan enam satelit pertama pada bulan Februari, tetapi dengan pelancaran SpaceX ini akan menjadi yang pertama untuk menyediakan liputan yang ketara. Tetapi liputan itu boleh datang dengan harga, beberapa orang industri memberi amaran. Serpihan ruang sudah menjadi punca utama kebimbangan, tetapi dengan banyak pertunjukan mega seperti Starlink yang dirancang untuk masa terdekat, SpaceX mengatakan ia telah berfikir ke depan.
Di samping keupayaan mengelakkan autonomi pelanggaran satelit, dan kedudukan beberapa armada ke orbit yang lebih rendah, syarikat itu juga merancang untuk melupuskan satelit yang dilupuskan ke atas air, dan mengatakan bahawa mereka akan membakar hampir sepenuhnya di atmosfer semasa re - "Apabila mereka mengorbit, mereka tidak menghancurkan serpihan, " kata Musk. "[Satelit] tidak menimbulkan risiko keselamatan awam."
Musk juga mengatakan bahawa walaupun ancaman runtuhan ruang adalah nyata, kemungkinan berlanggar sebenarnya berlaku di angkasa akan menjadi agak kecil. "Mengenai perkara sampah ruang: kami tidak mahu menyusahkannya atau tidak mengambilnya dengan serius, kerana kami pasti menganggapnya dengan serius, tetapi ia tidak sesak di sana, " kata Musk.
Menurut Musk, manfaat dari buruj ini sangat besar, terutama di kawasan pedalaman dan terpencil. "Ini akan memberikan sambungan kepada orang yang sama ada tidak mempunyai apa-apa hubungan sekarang, atau di mana ia sangat mahal dan tidak boleh dipercayai, " katanya. Di samping itu, beliau berkata sistem ini akan "memberikan pilihan yang kompetitif" kepada orang-orang di kawasan yang lebih maju yang mungkin mahu penyedia internet yang lain (berpotensi murah).
SpaceX juga merancang untuk melancarkan stesen darat dan terminal pengguna yang akan menerima isyarat dari satelit. Terminal pengguna akan berbeza dari hidangan satelit tradisional yang biasanya dipasang. Digambarkan oleh Musk sebagai antena berbentuk pizza yang rata, semua penerima yang perlu dilakukan hanyalah menunjuk ke atas untuk bekerja. Ia boleh berfungsi dengan kereta, bot atau kapal terbang, contohnya, dan Musk mengatakan bahawa "tidak seperti hidangan yang harus ditunjuk dengan tepat, anda boleh meletakkannya di hampir mana-mana sudut yang cukup menunjuk di langit." Dia pergi ke tambah bahawa ia secara elektronik memacu rasuknya untuk berkomunikasi dengan satelit di atas.
Jika semuanya berjalan seperti yang dirancang, Musk berharap usaha ini bukan sahaja menjadi salah satu muhibah, mengubah kehidupan orang dengan menyambungkan mereka ke seluruh dunia, tetapi juga sangat menguntungkan untuk SpaceX. "Jumlah pendapatan sambungan internet di dunia adalah pada pesanan trilion dolar, dan kita fikir mungkin kita boleh mengakses kira-kira 3 peratus daripada itu, atau mungkin 5 peratus, " katanya. Jika ya, ini bermakna pendapatan boleh membiayai banyak projek masa depan, termasuk pembangunan roket baru SpaceX yang bernama Starship, dan juga asas pada Bulan atau Marikh.
