Mars telah menahan pencerobohan manusia selama beberapa dekad. Setakat ini, kami telah berjaya menghantar enam kapal angkasa untuk mendarat dan mengambil data dari permukaan dan empat penembak untuk memandu sekitar, dengan satu lagi orbiter dan lander dalam perjalanan. Dalam tempoh lima tahun akan datang, sekurang-kurangnya tiga lagi peluru, dua pendarat dan dua orbit sedang dalam pembangunan dengan cadangan untuk misi crewed dan juga penempatan tetap tidak jauh di belakang. Itulah banyak pelawat antara planet.
Kandungan Terkait
- Satu Generasi Baru Rovers Antara Planet Berjangkit Menuju Bintang
- Apabila Manusia Mulakan Menggolonkan Planet Lain, Siapa Harus Bertanggungjawab?
Dengan semua lalu lintas itu, bagaimana kita melindungi Marikh daripada tercemar oleh mikrob Bumi-dan sebaliknya?
Ia adalah misi yang menjadi semakin mencabar kerana syarikat-syarikat swasta berkembang ke ruang angkasa dan prospek menghantar manusia ke Mars semakin dekat. Catharine Conley dari Pejabat Perlindungan Planetarium NASA menyebutnya "masalah Reese." Ketika dia meletakkannya: "Saya tidak mahu mentega kacang saya pada coklat anda-dan anda tidak mahu coklat anda pada mentega kacang saya!" Kecuali kes ini, kepentingannya lebih tinggi: Kami tidak tahu bagaimana mikroba bumi yang dahsyat dapat ke Marikh, atau sama ada kehidupan Mars yang berpotensi boleh merosakkan alam sekitar Bumi.
Untuk mendapatkan pegangan yang tidak diketahui, penyelidik perlindungan planet beralih kepada kajian spesies invasif di Bumi, dari virus Zika menjadi pythons di Everglades. "Mana-mana daripada ini akan menjadi contoh utama yang perlu kita fahami dan menilai impak potensi kita terhadap ekosistem sebelum memperkenalkan sesuatu yang tidak diketahui di persekitaran itu, " kata jurutera perlindungan planet NASA, James Benardini.
Sesetengah persekitaran luar angkasa, seperti meteor atau planet-planet gas, tidak dapat menyokong kehidupan Bumi, yang bermaksud bahawa pencemaran tidak akan menjadi masalah. Tetapi pada dunia seperti dunia seperti Mars, banyak kawasan sangat terdedah kepada pencemaran.
Bilik bersih di dalam Ruang Perhimpunan Angkasa di Makmal Propulsion Jet NASA di Pasadena, California. (NASA / JPL) Kami sudah mengambil langkah berjaga-jaga. Semua kapal angkasa robot meneruskan proses pembersihan yang ketat untuk memastikan bahawa mereka tidak membawa terlalu banyak mikrob dengan mereka. Kapal angkasa dibina di bilik-bilik yang bersih oleh pekerja-pekerja dalam "pakaian kurus" steril dan topeng pembedahan. Pelbagai bahagian dibersihkan dengan pelarut, diminum dalam wap hidrogen peroksida dan dibakar pada suhu yang berbeza bergantung kepada apa yang mereka buat dan bagaimana mungkin mereka akan berhubung dengan dunia luar. Walaupun robot tidak boleh dibuat sepenuhnya steril, prosedur ini bermakna mereka akhirnya membawa puluhan atau ratusan ribu mikroba-bukannya berbilion-bilion.
Walaupun langkah-langkah ini, kita masih tidak menganggap peluru yang kita hantar setakat ini untuk menjadi cukup steril untuk dibenarkan masuk ke kawasan di Marikh yang mungkin mempunyai air. Sekiranya kita memperkenalkan serangan mikroba bumi yang dapat berkembang maju dan berkembang di kawasan tersebut, kita mungkin tidak akan dapat mengetahui jika kehidupan asli pernah wujud.
Kemudian ada orang. Orang tidak boleh dibakar, dan mandi mereka dalam pelarut dan peroksida adalah idea yang tidak baik. "Manusia, kira-kira bercakap, kira-kira 50 peratus mikroba secara besar-besaran, " kata Rick Davis dari Direktorat Misi Sains NASA dalam sidang akhbar. "Kami pada asasnya, jika anda akan, karung besar mikrob. Dan dengan demikian menjaga yang dipisahkan dari persekitaran Mars apabila manusia di sana mungkin mustahil. "
Sebaliknya, pegawai perlindungan planet berharap bahawa para saintis dapat belajar cukup tentang persekitaran Mars sebelum kita menghantar manusia ke sana untuk melindungi atau berhenti mengkhawatirkan pencemaran itu. "Masih ada data asas yang akan kita perlukan sebelum kita mula menilai sama ada atau tidak akan diterima di mana-mana tahap risiko untuk memperkenalkan organisma ke dalam persekitaran itu, " kata Benardini. Ini terutamanya akan berlaku untuk dunia lain seperti Enceladus atau Europa, di mana kehidupan bumi berpotensi berkembang maju kerana terdapatnya banyak air cecair.
Sudah tentu, sukar untuk mengetahui apabila kami mempunyai maklumat "cukup". Kita tidak akan 100 peratus pasti, misalnya, bahawa Marikh tidak mempunyai kehidupan. Malah di Bumi, saintis membuat penemuan yang tidak dijangka mengenai kehidupan sepanjang masa. Buat masa ini, Davis berkata, "teknologi genetik telah datang jauh, dan terus terang kita tidak menemui kehidupan di Marikh. Itu tidak bermakna bahawa ia tidak wujud di sana, ini hanya bermakna kita tidak bertanya soalan yang betul. "
Ahli-ahli sains manusia di dunia lain boleh melakukan lebih banyak eksperimen daripada yang dibenarkan oleh suite instrumen terhad pada penjelajah robot, tetapi sebaliknya, mereka boleh membawa banyak pencemaran Bumi dengan mereka bahawa mereka akan dibutakan kepada mana-mana kehidupan bukan bumi . Ia adalah dilema yang pegawai pelindung planet masih belum dapat mencari jawapannya.
Pakar kapal angkasa dalam "saman bunny" menyesuaikan sensor mengenai Curiosity. Sensor seperti jari akan memantau kelajuan angin, arah angin dan suhu udara. (NASA / JPL) Bidang perlindungan planet sentiasa berubah dengan maklumat baru. Jawatankuasa Penyelidikan Angkasa (COSPAR) mengadakan simposium setiap tahun yang membawa ribuan ahli sains angkasa bersama untuk membincangkan, antara lain, bagaimana untuk menjaga dunia lain sebagai bersih seperti yang diperlukan. COSPAR menasihati Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, yang kemudiannya boleh memasukkan cadangan ke dalam Perjanjian 1967 mengenai Prinsip-prinsip yang Mengendalikan Kegiatan Negara dalam Eksplorasi dan Penggunaan Ruang Luar, termasuk Bulan dan Badan-Badan Surgawi yang lain, memberikan asas hukum untuk perlindungan planet. Setakat ini 104 negara telah mengesahkan perjanjian itu, menjadikan mereka bertanggungjawab terhadap perlindungan planet baik untuk agensi angkasa mereka dan bagi mana-mana syarikat di dalam sempadan mereka.
Manusia boleh menjadi terkenal dengan bekerjasama, tetapi usaha perlindungan planet telah menjadi pengecualian. "Sehingga kini, terdapat kesepakatan bahawa setiap orang akan mematuhi peraturan yang sama dengan objektif untuk memelihara perkara ini untuk generasi akan datang, " kata Conley. Konsensus sememangnya sudah menjadi satu kebanggaan yang mengagumkan: "Dari apa yang saya boleh katakan, ini adalah kali pertama dalam sejarah manusia bahawa manusia sebagai masyarakat global membuat keputusan seperti ini. Dan setakat ini selama 50 tahun yang lalu kami berjaya melekat dengan mereka, "katanya. "Kami tidak pernah berjaya melakukan sesuatu seperti ini sebelum ini."
50 tahun akan datang akan menimbulkan cabaran yang unik kerana lebih banyak negara memperoleh keupayaan spaceflight dan usaha penerokaan ruang persendirian seperti SpaceX, yang baru-baru ini mengumumkan rancangan untuk menghantar misi swasta pertama ke Mars pada tahun 2018, terus berkembang. Perlindungan planet memerlukan keseimbangan sains, dasar dan konsensus massa. Di dalam kawasan penambah angkasa ini, "hanya mengambil satu entiti untuk memutuskan bahawa mereka akan menjadi egois, dan jika mereka secara tidak sengaja mencemari di mana ia dapat mengawal kemungkinan kehidupan Marikh di mana-mana, " kata Conley.
Pegawai perlindungan planet akan terus berjuang untuk melindungi Marikh dan dunia lain dari manusia dan mikrob kami, kerana seperti yang dikatakan oleh Benardini, ini bukan sekadar melindungi sains dari pencemaran: "Ini tentang menjadi pelayan yang baik di dunia dan alam semesta yang kita hidup dalam. "
