Kandungan Terkait
- Pengarah Muzium Sejarah dan Kebudayaan Afrika-Amerika mengenai Apa yang Membuat "12 Tahun Hamba" Filem yang Berkuasa
Selama 12 tahun, pemain biola Solomon Northup bekerja sebagai hamba di Louisiana secara rahsia, selepas diculik dari rumahnya di Saratoga, New York, dan dijual dengan harga $ 650. Akhirnya, pada 4 Januari 1853, selepas seorang pekerja ladang bersekutu menghantar beberapa surat ke utara bagi pihaknya, Northup dibebaskan, dan pulang ke rumah.
Sepanjang tempoh di antara, semua kawan-kawannya dan keluarganya-termasuk isterinya dan dua anak kecil-tidak tahu di mana dia berada. Tetapi ia tidak mengambil masa sehingga pemenang Picture Best tahun lalu 12 Tahun A Hamba untuk kisahnya sekali lagi dikenali secara meluas.
Ia pertama kali diceritakan dalam bukunya sendiri, Twelve Years a Slave (sarikata penuh: Naratif dari Solomon Northup, warga New York, diculik di bandar Washington pada tahun 1841, dan diselamatkan pada tahun 1853, dari sebuah perkebunan kapas dekat Sungai Merah di Louisiana ). Tetapi sebelum itu, beberapa minggu selepas kebebasannya dipulihkan, kes Northup semakin mendapat liputan akhbar-seperti dalam artikel 20 Januari 1853 New York Times :
Artikel 20 Januari 1853 di New York Times di Northup, hanya 16 hari selepas penyelamatannya. (Imej melalui arkib sejarah New York Times.) Walaupun nama terakhir Northup dalam salah satu cara berbeza, artikel tersebut menceritakan kisah penculikannya yang brutal dengan terperinci yang tepat dan teratur, bermula dengan serangannya di hotel Washington, DC, selepas dia dibawa ke sana untuk melakukan sarkas perjalanan dan membiak :
Walaupun mengalami kesakitan yang teruk beberapa orang masuk, dan, melihat keadaannya, mencadangkan untuk memberikannya beberapa ubat-ubatan dan berbuat demikian. Itulah perkara terakhir yang dia mempunyai ingatan sehingga dia mendapati dirinya dirantai di lantai pena budak Williams di kota ini, dan diborgol. Dalam masa beberapa jam, James H. Burch, seorang peniaga budak, masuk, dan lelaki berwarna itu memintanya untuk mengambil besi dari dia, dan ingin tahu mengapa mereka dipakai. Burch memberitahunya ia bukan perniagaannya. Lelaki berwarna berkata dia bebas dan diberitahu di mana dia dilahirkan. Burch memanggil seorang lelaki dengan nama Ebenezer Rodbury, dan mereka dua melucutkan lelaki itu dan meletakkannya di bangku simpanan, Rodbury menahannya dengan pergelangan tangannya. Burch mencambuk dia dengan dayung sehingga dia memecahkan itu, dan kemudian dengan sembilan ekor kucing, memberikan kepadanya seratus sebatan, dan dia bersumpah akan membunuh dia jika dia pernah menyatakan kepada sesiapa bahawa dia seorang lelaki yang bebas.
(Kemas kini, 4 Mac: 151 tahun selepas menerbitkan artikel itu, Times membetulkan kesilapan ejaan.)
Artikel ini menyebarkan penyelamatan Northup yang tidak mungkin, dan 1853 prosiding undang-undang terhadap Burch dan yang lain yang terlibat dalam penculikan itu, mencatat fakta bahawa semasa perbicaraan, Northup tidak dapat mengambil pendirian, karena hukum Washington melarang saksi hitam dari memberi keterangan terhadap defendan putih. Sementara itu, pemilik ladang di mana ia bekerja, telah dilindungi sepenuhnya dari pendakwaan:
Berdasarkan undang-undang Louisiana tiada seorang pun boleh dihukum di sana kerana telah menjual Sulaiman menjadi perbudakan secara salah, kerana lebih daripada dua tahun berlalu sejak dia dijual; dan tidak ada pemulihan untuk perkhidmatannya, kerana dia dibeli tanpa pengetahuan bahawa dia adalah warganegara bebas.
Pada akhirnya, Burch telah dibebaskan, kerana dia mendakwa dia menganggap Northup benar-benar hamba untuk dijual, dan Northup tidak boleh memberi keterangan sebaliknya. Identiti kedua-dua lelaki yang pada asalnya membawa Northup ke Washington dalam perniagaan dan meneruskan dadah dan menjualnya tetap menjadi misteri.
Namun pada tahun berikutnya, seorang hakim negeri New York kebetulan melihat sepasang lelaki putih berkunjung ke Washington dengan Northup dan kembali tanpa dia: Alexander Merrill dan Joseph Russell. Pada bulan Julai 1854, satu kes telah dibawa ke atas mereka di New York-di mana Northup dibenarkan memberi keterangan-dan Times meliputnya dengan sepasang kepingan pendek.
Northup jelas bersumpah untuk menjadi orang-orang itu dan memberitahu bagaimana dia disewa di Saratoga Springs pada 1841, untuk pergi ke South dengan mereka untuk menyertai Circus, dan diperlakukan di Washington dengan minuman keras yang diharamkan, & c., & C.
Malangnya, Northup tidak dapat membawa Merrill atau Russell ke pengadilan; selepas dua tahun rayuan, tuduhan itu jatuh kerana alasan yang tidak jelas.
Memoir Northup terus menjual 30, 000 salinan. Pada bulan April 1853, Times juga merangkumi buku ini, dalam nota ringkas mengenai tajuk-tajuk baru yang akan diterbitkan pada musim bunga.
Satu ukiran Northup dari autobiografinya, digambarkan memakai "permaidani perladangan" nya. (Imej melalui Wikimedia Commons) Dikebumkan di tengah-tengah penerangan edisi baru puisi British, akhbar itu mengaburkan 11 baris teks ke tajuk baru Northup, "kisah penuh hidup dan penderitaannya di perkebunan Kapas." Kalimat terakhir, tumpul telah terbukti paling tajam: "Ia akan dibaca secara meluas."
h / t Chris Heller
