Pada awal bulan ini, apabila usaha pembersihan yang diketuai oleh Agensi Perlindungan Alam Sekitar secara tidak sengaja mengakibatkan tumpahan jutaan air sisa dari lombong berumur satu abad ke Sungai Animas di Colorado, ia mengubah oren air dan memaklumkan kepada negara Masalah di Barat: Ada puluhan ribu lombong dengan potensi yang sama.
Kandungan Terkait
- Kisah Poetic of Literary Outlaw Black Bart
Amerika Barat penuh dengan apa yang disebut "tambang batu keras" - lombong yang direka untuk mengekstrak mineral seperti emas, perak, besi, tembaga dan zink. Dan setiap lombong-lombong lama ini mempunyai potensi untuk mencemarkan alam sekitar dengan serius, jika tidak ditangani dengan baik. Laporan yang dikeluarkan Rabu menunjukkan bahawa EPA "tidak mempunyai maklumat penting, termasuk anggaran yang boleh dipercayai mengenai jumlah air di dalam lombong terbiar, " laporan Joby Warrick untuk The Washington Post . Laporan itu ditulis oleh penyelidik yang dilantik oleh EPA.
Walaupun laporan itu tidak menyatakan secara terang-terangan bahawa EPA membuat kesalahan besar atau terlalu lemah dalam beberapa tugas, ia menunjukkan apa yang boleh dilakukan pada masa akan datang. Warrick menulis:
"Memandangkan peta dan maklumat yang diketahui mengenai lombong ini, anggaran senat terburuk boleh dikira dan digunakan untuk tujuan perancangan, " laporan itu dinyatakan. Kerana itu, pasukan EPA itu "tidak mempunyai protokol kecemasan dalam hal aliran yang besar atau meniup, " kata dokumen itu.
EPA sedang cuba mengalirkan sebuah mineshaft sebuah bekas air yang terkontaminasi di Tambang Raja Emas apabila keruntuhan yang tidak dijangka menyebabkan air masuk ke sungai. Bahan pencemar di dalam air tidak diperkenalkan oleh pelombong tahun lalu, tetapi hasilnya membuka batu dan mendedahkannya kepada air dan oksigen. Reaksi kimia yang dihasilkan menghasilkan air berasid yang melarutkan logam berat yang boleh menjadi toksik kepada ikan dan serangga, jelas Jonathan Thompson untuk Berita Negara Tinggi . Tanpa usaha membersihkan EPA, air itu akan meresap ke dalam air. Ikan telah bergelut di Animas selama bertahun-tahun.
Masalah yang sama dapat dibina di banyak lombong lain. Untuk Clapway, Kerry Martin menulis:
Di Colorado, 230 daripadanya telah secara perlahan membuang air mereka ke dalam saluran air utama selama bertahun-tahun, dan di seluruh Barat, 40% daripada aliran air sungai tercemar oleh lombong asid larian. Malah tanpa tekanan tambahan membersihkan bahaya Animas River dan menjawab tuntutan orang ramai, EPA mempunyai kerja yang ditetapkan untuknya.
Walaupun kesan penuh tumpahan di Sungai Animas masih belum difahami, mungkin yang pertama dapat menjadi kesedaran yang lebih besar bahawa lombong lama merupakan masalah yang merentang di Barat.
