Apabila ahli arkeologi Heinrich Schliemann mengembara ke Ithaca, Greece pada tahun 1868, satu gol adalah yang paling utama dalam fikirannya: menemui bandar lama Troy menggunakan Iliad Homer. Puisi epik secara meluas dipercayai tidak lebih daripada mitos, tetapi Schliemann yakin sebaliknya. Baginya, ia adalah peta ke lokasi tersembunyi bandar purba.
Dalam beberapa tahun akan datang, ahli perniagaan Jerman, yang membuat kekayaannya dalam perdagangan bahan mentah untuk pengeluaran peluru, mengepung di sekitar Mediterranean. Schliemann mengambil nasihat Homer mengenai segala-galanya dari kastam tempatan untuk merawat penyakit fizikal. Dilatih di Sorbonne, dia menggunakan ayat-ayat Homer untuk mengenal pasti apa yang difikirkannya adalah lokasi dunia sebenar epik. "Salah satu kekuatan utamanya ialah dia memiliki minat sejarah yang tulen. Apa yang dia mahukan adalah untuk mendedahkan dunia Homerik, untuk mengetahui sama ada ia wujud, sama ada perang Trojan berlaku, "tulis sarjana klasik DF Easton. "Tetapi di sini juga ada kelemahan. Beliau tidak begitu baik untuk memisahkan kenyataan daripada tafsiran. "
Ia tidak sampai tahun 1871 bahawa Schliemann mencapai impiannya. Penemuan ini melontarkan dia untuk kemasyhuran, dan dengan kemasyhurannya datang pecah minat dalam semua yang dia terbongkar. Ahli arkeologi berani mendapati kota Homerinya, tetapi dia juga mendapati sesuatu yang lain: swastika, simbol yang akan dimanipulasi untuk membentuk sejarah dunia.
Schliemann mendapati bandar epiknya-dan swastika-pada kos Aegean Turki. Di sana, beliau meneruskan penggalian yang dimulakan oleh ahli arkeologi British Frank Calvert di sebuah tapak yang dikenali sebagai bukit Hisarlik. Kaedah Schliemann adalah kejam-dia menggunakan lekuk-lekuk dan menampar lambang untuk menggali-tapi berkesan. Dia dengan cepat menyedari laman web itu memegang tujuh lapisan berbeza dari masyarakat yang beribu-ribu tahun. Schliemann telah menemui Troy-dan sisa tamadun yang datang sebelum dan selepas itu. Dan pada tembikar tembikar dan patung di sepanjang lapisan, dia mendapati sekurang-kurangnya 1, 800 variasi pada simbol yang sama: spindle-whorls, atau swastikas.
Dia akan pergi melihat swastika di mana-mana, dari Tibet ke Paraguay ke Gold Coast of Africa. Dan apabila eksploitasi Schliemann semakin terkenal, dan penemuan arkeologi menjadi cara untuk mencipta identiti kebangsaan, swastika tumbuh lebih menonjol. Ia meletup dengan populariti sebagai simbol nasib baik, muncul pada produk Coca-Cola, bahan Boy Scouts 'dan Girls' Club dan juga seragam tentera Amerika, melaporkan BBC. Tetapi ketika ia semakin terkenal, swastika menjadi terikat dengan pergerakan yang lebih tidak menentu: gelombang nasionalisme yang menyebar di seluruh Jerman.
"Barang-barang antik yang ditemui oleh Dr. Schliemann di Troy memperoleh kepentingan ganda, " tulis ahli bahasa Inggeris, Archibald Sayce pada tahun 1896. "Mereka membawa kita kembali ke zaman batu kemudian bangsa Aryan."
Bola Terracotta dari penggalian arkeologi Schliemann di Troy yang mengandungi swastikas. (Heinrich Schliemann / Wikimedia Commons) 
Kad pos yang dihantar dari Rochester, New York pada bulan Jun 1910. (Wikimedia Commons) 
Schliemann mendapati banyak contoh motif swastika pada artifak dari penggaliannya di Troy. (Heinrich Schliemann / Wikimedia Commons) Pada mulanya, "Aryan" adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kumpulan bahasa Indo-Eropah, bukan klasifikasi kaum. Sarjana dalam bidang linguistik yang berkembang telah menyedari persamaan antara bahasa Jerman, Romantik dan bahasa Sanskrit. Walau bagaimanapun, minat yang semakin meningkat dalam eugenik dan kebersihan kaum menyebabkan beberapa orang untuk merosakkan Aryan menjadi deskriptor identiti kaum yang kuno, dengan garis lurus yang jelas kepada Jerman kontemporari. Seperti yang dilaporkan oleh Washington Post dalam kisah tentang bangkitnya Nazisme beberapa tahun sebelum permulaan Perang Dunia II, "[Aryanisme] ... adalah pertikaian intelektual antara ulama-ulama yang meragukan tentang kewujudan bangsa Aryan yang tulen dan tidak tercemar di satu tahap sejarah bumi. "Pada abad ke-19, aristokrat Perancis Arthur de Gobineau dan yang lain membuat hubungan antara Aryan mitos dan orang Jerman, yang merupakan keturunan yang unggul dari orang-orang awal, kini ditakdirkan untuk memimpin dunia menuju kemajuan yang lebih besar dengan menaklukkan mereka jiran.
Penemuan Schliemann digali di Turki, kemudian, tiba-tiba mempunyai makna yang lebih mendalam, ideologi. Bagi kaum nasionalis, "simbol semata-mata Aryan" Schliemann yang ditemui tidak lagi menjadi misteri arkeologi-ia menjadi pendirian untuk keunggulan mereka. Kumpulan-kumpulan nasionalis Jerman seperti Reichshammerbund (kumpulan anti-Semitik 1912) dan Freikorps Bavaria (ahli paramiliter yang ingin menggulingkan Republik Weimar di Jerman) menggunakan swastika untuk mencerminkan identiti mereka yang baru ditemui sebagai bangsa induk. Tidak kira ia secara tradisinya bermakna nasib baik, atau ia ditemui di mana-mana dari monumen kepada dewi Yunani Artemis untuk perwakilan Brahma dan Buddha dan di laman sesawang Amerika, atau bahawa tiada siapa yang benar-benar pasti asal-usulnya.
"Apabila Heinrich Schliemann menemui hiasan seperti swastika pada serpihan tembikar di semua peringkat arkeologi di Troy, ia dilihat sebagai bukti untuk kesinambungan perkauman dan bukti bahawa penduduk laman web itu adalah Aryan sepanjang masa, " tulis ahli antropologi Gwendolyn Leick. "Hubungan antara swastika dan asal-usul Indo-Eropah, sekali dipalsukan adalah mustahil untuk dibuang. Ia membenarkan unjuran perasaan dan persatuan nasionalis ke simbol sejagat, yang mana ia berfungsi sebagai penanda sempadan yang membezakan antara identiti bukan Aryan, atau sebaliknya bukan Jerman, dan Jerman. "
Apabila swastika menjadi lebih bersambungan dengan nasionalisme Jerman, pengaruh Adolf Hitler semakin meningkat dan dia mengadopsi salib yang disambungkan sebagai simbol parti Nazi pada tahun 1920. "Dia tertarik kepadanya kerana ia telah digunakan dalam kumpulan nasionalis, kaum perkauman yang lain, "Kata Steven Heller, penulis The Swastika: Symbol Beyond Redemption? dan Besi Fists: Penjenamaan Negeri Totalitarian Abad ke-20 . "Saya fikir dia juga memahami secara mendalam bahawa harus ada lambang yang kuat seperti tukul dan sabit, yang merupakan musuh terdekat mereka."
Untuk memulihkan swastika sebagai simbol kuasa Nazi, Joseph Goebbels (menteri propaganda Hitler) mengeluarkan keputusan pada 19 Mei 1933 yang menghalang penggunaan komersil tanpa izin salib yang disambungkan. Simbol itu juga memaparkan filem propaganda dari Leni Riefenstahl, Triumph of the Will, menulis sejarawan Malcolm Quinn. "Apabila Hitler tidak hadir ... tempatnya diambil oleh swastika, yang, seperti imej Führer, menjadi stesen penukaran untuk identiti peribadi dan kebangsaan." Simbol itu adalah pada pakaian seragam, bendera dan juga sebagai pembentukan perarakan pada perhimpunan.
Usaha untuk mengharamkan paparan swastika dan ikonografi Nazi yang lain dalam tahun-tahun selepas perang - termasuk undang-undang jenayah Jerman semasa yang melarang penggunaan orang awam swastika dan salat Nazi-nampaknya hanya mengeksploitasi lagi rejim jahat itu bersama- dipilih oleh. Hari ini simbol kekal sebagai senjata kumpulan supremacist putih di seluruh dunia. Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, kelazimannya telah berkembang di sekitar Amerika Syarikat, dengan swastikas muncul di sekitar New York City, Portland, Pennsylvania, California dan di tempat lain. Nampaknya angka-angka autoriti yang lebih keras cuba untuk membantutkannya, semakin besar kuasa untuk menakut-nakuti. Bagi Heller, ini adalah masalah yang sukar dikawal.
"Saya rasa anda tidak boleh menang, " kata Heller. "Sama ada anda cuba memadamkannya, dan jika itu berlaku, anda harus mencuci otak banyak orang, atau anda membiarkannya terus, dan ia akan membasuh banyak orang. Selagi ia menangkap imaginasi orang, selagi ia mewakili kejahatan, selagi simbol itu mengekalkan pertuduhan, ia akan menjadi sangat sukar untuk membersihkannya. "
