Pada tahun 2015, sekurang-kurangnya 185 aktivis alam sekitar dan aktivis pribumi dibunuh di 16 negara di seluruh dunia, menurut laporan baru dari Global Witness, pengawas alam sekitar dan korupsi British. Jumlah ini mewakili peningkatan sebanyak 60 peratus dalam pembunuhan beramai-ramai dari tahun 2014 dan merupakan bilangan tertinggi sejak organisasi bukan keuntungan mula mengesan statistik pada tahun 2002. Bilangan sebenar aktivis alam sekitar dan aktivis pada 2015 mungkin lebih tinggi sejak beberapa pembunuhan dilaporkan tidak dilaporkan, kepada laporan itu.
"Di seberang industri dunia semakin mendalam ke wilayah baru, didorong oleh permintaan pengguna untuk produk seperti kayu, mineral dan minyak kelapa sawit, " tulis penulis. "Semakin banyak komuniti yang bertanding mendapati diri mereka berada di garis penembakan keselamatan swasta syarikat, pasukan negara dan pasaran berkembang untuk pembunuh kontrak. Kerajaan harus segera campur tangan untuk menghentikan keganasan ini. "
Colombia, Peru, Nicaragua dan Republik Demokratik Kongo adalah tempat yang panas untuk keganasan, manakala Brazil dan Filipina menyumbang setengah daripada pembunuhan tahun lalu, menurut Agence France-Presse . Agrobisnis berskala besar bertanggungjawab terhadap 20 pembunuhan, konflik mengenai pembalakan yang membiak 15 kematian dan projek empangan hidroelektrik dan projek pengairan menyebabkan 15 lagi pembunuhan.
Malah, Mindanao, pulau paling selatan di Filipina, menyaksikan pembunuhan 25 daripada 33 aktivis yang terbunuh di negara itu, termasuk kumpulan eksekutif awam pasukan tentera Emerito Samarca, serta Dionel Campos dan Aurelio Sinzo, pemimpin-pemimpin orang Lumad asli. Aktivis menentang projek perlombongan berskala besar di rantau ini yang bertujuan untuk memanfaatkan rizab emas, tembaga, nikel dan arang batu besar negara itu.
Brazil, bagaimanapun, mendahului senarai Global Witness 'dengan 50 pembunuhan. Keganasan itu datang dari para peternak, pemilik ladang dan pembalak haram yang terlibat dalam konflik dengan aktivis alam sekitar dan masyarakat adat ketika mereka menceroboh wilayah mereka.
Orang pribumi dan aktivis alam sekitar seringkali satu dan sama. Di satu pihak, orang asli berjuang untuk wilayah rumah mereka, sementara di pihak lain, alam sekitar sedang berjuang untuk alam semula jadi, dan dalam prosesnya pihak-pihak bergabung menjadi satu kekuatan dalam perjuangan.
Di kawasan terpencil, membayar polis atau tentera atau menggunakan lelaki melanda atau pasukan keselamatan swasta untuk menakut-nakutkan aktivis menjadi biasa. Felipe Milanez, ahli politik ekologi dan bekas timbalan editor National Geographic Brazil baru-baru ini memberitahu David Hill di The Guardian bahawa keadaan di Amazon sangat mengerikan. "Keganasan telah disahkan sebagai bahagian politik yang normal. Ia telah menjadi tidak rasmi, '' katanya. "Saya tidak pernah melihat, bekerja selama 10 tahun yang lalu di Amazon, keadaan yang sangat buruk."
Benang umum di seluruh dunia antara pembunuhan ini adalah pertarungan oleh komuniti untuk menghentikan pembangunan sumber yang diluluskan oleh kerajaan di kawasan yang jauh, tidak disentuh. "Ahli-ahli alam sekitar yang kerap kali sering cuba untuk menghentikan projek-projek seperti empangan dan pembalakan yang melibatkan beratus-ratus juta dolar, yang bertujuan untuk memperkayakan penyedia buruh dan bahan tempatan, " katanya.
Setakat ini, angka kematian pada 2016 tidak perlahan. Pada bulan Mac, Berta Cáceres Flores, seorang aktivis terhadap pembangunan empangan dan pemenang Hadiah Alam Sekitar 2015 Goldman, dibunuh di rumahnya di Honduras. Dua minggu kemudian, rakannya Nelson Garcia ditembak mati.
Laporan itu menyenaraikan beberapa tindakan untuk membendung keganasan, termasuk pemantauan kerajaan terhadap projek yang boleh membawa kepada konflik, pengesahan dan penguatkuasaan perjanjian PBB mengenai hak asasi manusia dan memegang pelabur dan syarikat untuk mengambil kira apabila perniagaan mereka terlibat dalam aktiviti atau pembunuhan yang menyalahi undang-undang.
