Sekitar 252 juta tahun yang lalu, acara yang dijuluki peristiwa kepupusan Permo-Triassic atau "The Great Dying" menulis semula kisah kehidupan di Bumi. Para penyelidik tidak pasti apa yang membawa kepada bencana global ini-ada beberapa bukti yang dimatikan oleh serangan asteroid atau letusan gunung berapi yang besar-tetapi yang jelas adalah sehingga 96 peratus spesies laut dan 70 peratus vertebrata terestrial berkata- selamat tinggal.
Sehingga baru-baru ini, dipercayai bahawa nenek moyang reptilia serak zaman moden - yang merangkumi semua cicak, ular dan cicak tanpa kaki-muncul selepas kematian besar-besaran ini, memanfaatkan semua kelebihan ekologi yang tidak terisi. Tetapi, sebagai laporan Nicola Davis di The Guardian, satu kajian baru menunjukkan bahawa squamates sebenarnya berkembang sebelum The Great Dying dan dikuasai melalui tempoh bencana ini. Penemuan itu akan mengubah pokok keluarga kadal-dan menjadikan makhluk-makhluk ini bersisik sebagai mangsa yang paling selamat.
Davis melaporkan bahawa penyelidikan baru ini berdasarkan fosil yang berusia 240-juta tahun yang dikumpulkan dari Dolomites, sebahagian dari Alpen Itali, oleh pemburu fosil amatur pada awal tahun 2000an. Penyelidik tidak dapat mengetahui di mana reptilia yang kecil, seperti reptil sesuai dalam pokok evolusi. Menurut siaran akhbar untuk kajian di jurnal Nature, paleontologists kini telah melihat wajah makhluk tiga inci menggunakan imbasan CT untuk mencipta imej 3D haiwan yang dilekatkan batu.
Sarah Kaplan di The Washington Post melaporkan bahawa mereka mengimbas butiran mengenai kes otak, tulang kolar dan pergelangan tangan yang unik untuk kadal squamate, serta tulang yang bertahan hidup hari ini dalam cicak moden sebagai struktur vestigial yang dikurangkan.
Pasukan ini juga menghabiskan 400 hari memeriksa 150 spesimen makhluk lain seperti kadal yang diadakan di koleksi fosil di seluruh dunia, dan membina puak keluarga DNA yang paling terperinci untuk squamate hidup (kata squamate, dengan cara berasal dari Latin squama, atau " skala " ) . Mereka menyimpulkan bahawa fosil adalah squamate tertua yang pernah ditemui, dan menamakannya Megachirella wachtleri.
"Spesimen itu adalah 75 juta tahun lebih tua daripada apa yang kita fikir adalah kadal fosil tertua di seluruh dunia dan menyediakan maklumat berharga untuk memahami evolusi kedua-dua squamate hidup dan punah, " kata penulis utama kajian Tiago Simões dari University of Alberta dalam pembebasan.
Susunan DNA terperinci dan spesimen Megachirella kini membolehkan para penyelidik membuang pokok kadal kadal . " Buat pertama kalinya, setelah mendapat maklumat dengan set data yang sangat luas ini, kini menjadi kenyataan untuk menilai hubungan bukan hanya spesies ini tetapi juga spesies reptilia lain, " kata Simões kepada Kaplan.
(MUSE - Muzium Sains, Trento, Itali) Ruth Shuster di Haaretz melaporkan bahawa data menyelesaikan perdebatan panjang dalam evolusi reptilia, dengan menunjukkan bahawa tokek berpecah dari nenek moyang biasa semua cicak sebelum iguanas. Ular berpecah daripada cicak burrowing yang mungkin berlaku dalam tempoh Jurassic.
Salah satu aspek yang paling mengesankan dari Megachirella, atau sekurang-kurangnya spesies proto-kadal yang serupa, adalah bahawa ia terselamat sama sekali. Fakta bahawa kadal awal yang dibuat melalui Great Dying bermakna mereka terbuat dari bahan yang sukar, atau cukup kecil untuk mengelakkan nasib vertebrata yang lebih besar. "" Acara kepupusan Permo-Triassic adalah masa yang berbahaya untuk hidup, "David Martill, ahli paleobiologi di University of Portsmouth yang tidak terlibat dalam kajian memberitahu Davis. "Tidak banyak melarikan diri dari sentuhan mautnya."
Walau bagaimanapun, Evolusi adalah bahagian sampingan kepupusan, pengarang bersama Massimo Bernardi dari University of Bristol memberitahu Davis. Selepas peristiwa kepupusan, kadal mendapati dunia baru dengan persaingan yang kurang dan pemangsa yang lebih sedikit, yang menyebabkan berlakunya kepelbagaian reptilia. Squamates "sebenarnya ada sebelum kepupusan, mereka melalui beberapa cara, dan mereka mengambil peluang yang membuka selepas kepupusan, " kata Bernardi.
Kaplan melaporkan bahawa terdapat lebih dari 70 juta tahun antara Megachirella dan fosil cicak yang diketahui, yang lebih banyak waktu daripada di antara manusia dan dinosaur. Tetapi terdapat petunjuk bagaimana Mega kecil ini mati. Sekitar 250 juta tahun yang lalu, Dolomites adalah pulau dengan pantai pasir. Mungkin kadal itu terperangkap oleh ribut petir, kerana ia didapati dalam lapisan fosil yang mengandungi puing-puing tumbuhan yang disapu ke laut.
Yang mungkin cara yang lebih baik untuk pergi daripada mendapatkan goreng oleh asteroid, bagaimanapun juga.
