Bermula pada bulan Februari, dinding beberapa projek perumahan New York akan kelihatan lebih cerah. Majlis Bandaraya, yang diterajui oleh Majlis Ritchie Torres, hanya memperuntukkan $ 500, 000 untuk memasang mural di rumah awam dan membayar penduduk untuk mereka bentuk dan cat mereka.
Pihak Berkuasa Perumahan New York telah dibakar untuk segala-galanya dari kos kepada kebersihan, dan projek ini merupakan sebahagian daripada usaha untuk menjadikan perumahan yang mampu dimiliki di bandar lebih mudah didiami, sihat dan menyenangkan. Pada bulan Mei, Datuk Bandar Bill de Blasio melancarkan NEXT Generation NYCHA, sebuah rancangan 10 tahun untuk membantu memodernisasi pihak berkuasa perumahan dan menjadikan bangunan itu selamat dan stabil. NYCHA akan bekerjasama dengan Groundswell, sebuah seni nirlaba yang berpangkalan di Brooklyn yang membantu kumpulan masyarakat membuat seni awam dengan misi.
Dalam projek perumahan di setiap lima daerah, penduduk di antara usia 16 dan 24 akan dipasangkan dengan artis Groundswell tempatan untuk membuat mural yang mencerminkan isu-isu yang dihadapi oleh orang-orang di bangunan mereka. Mereka akan memasang tiga mural di setiap bangunan.
Lahir dan Dibesarkan, sebuah mural Groundswell di Brooklyn mengenai Terusan Gowanus. (Groundswell) Penduduk akan mendapat bayaran untuk pekerjaan mereka - ia dianggap sebagai rangsangan ekonomi juga-dan para seniman akan membawa mereka melalui proses yang melibatkan pertemuan komuniti, wawancara dan penyelidikan ke dalam sejarah setempat untuk menentukan bagaimana mereka dapat menggambarkan isu-isu yang dihadapi mereka komuniti.
Terdapat beberapa sejarah di sebalik projek ini, di New York dan di bandar-bandar lain. New York mempunyai mural yang dibiayai bandar di perumahan awam sejak tahun 1930-an, apabila Projek Seni Persekutuan, satu ukuran untuk mencipta pekerjaan selepas Great Depression, menugaskan satu siri mural untuk projek perumahan di Williamsburg, Brooklyn. Seni, pada masa-masa, telah digunakan untuk menyatakan kerusuhan di perumahan awam. Pada tahun 1970-an, satu siri mural yang memperincikan perkauman baru perisikan yang dihadapi di projek perumahan Mahkamah Estrada di Los Angeles membantu melancarkan Gerakan Seni Mural Chicano, yang menawan perjuangan budaya yang dirasakan ramai rakyat Amerika Mexico di Amerika. Matlamat Groundswell, yang mempunyai tangan dalam 500 mural sejak tahun 1996, adalah untuk membina seni awam yang mewujudkan masyarakat dan perbualan di sekitar isu-isu sosial yang sukar. Baru-baru ini, mereka telah menangani keganasan dating, hubungan polis-awam dan kadar bunuh diri yang tinggi di kalangan remaja gay.
"Projek ini mempunyai tiga tujuan yang luas, " kata Rob Krulak, pengarah eksekutif sementara Groundswell. "Memberi pekerjaan kepada belia dalam perkembangan NYCHA yang melibatkan mereka dalam kerja kolaboratif yang mempunyai kesan yang boleh diukur dan positif ke tempat-tempat yang mereka tinggal. Untuk memberi penduduk NYCHA cara untuk membentuk semula persekitaran fizikal di mana mereka hidup dengan cara yang secara langsung mencerminkan kebimbangan mereka dan menceritakan kisah-kisah mereka, dan menjadikan kawasan kejiranan mereka menjadi lebih hidup dan lebih bertenaga, dan menawarkan tingkap ke dalam kehidupan dan pengalaman NYCHA penduduk kepada orang awam dan pegawai yang dipilih. "
Rentang penuh "Saya Hanya Ingin Datang Ke Rumah." (Groundswell) Krulak berkata mesyuarat perancangan akan bermula pada bulan Februari dan mural akan dicat satu demi satu sepanjang tahun depan.
Torres, yang menghabiskan masa tinggal di perumahan awam ketika dia masih kecil, mengatakan halangan yang dihadapi perumahan awam dan penghuninya-mulai dari penuaan, bangunan keramik ke keganasan-tidak mudah diperbaiki dan mencerminkan ketidakpatuhan yang mendalam dari setiap tingkat bandar kerajaan untuk penduduk. Itu sebabnya dia fikir seni awam sangat penting. Terdapat keperluan untuk menarik perhatian kepada masalah dan meningkatkan kualiti hidup untuk orang-orang yang tinggal di sana.
"Pengalaman perumahan awam bercakap pada momen politik kita, tema masalah kehidupan hitam, " kata Majlis Torres kepada Observer . "Saya akan berhujah bahawa pada masa lain tidak ada yang tidak menghiraukan kehidupan orang kulit hitam dan coklat di perumahan awam. Bagaimanakah anda menerangkan dekad-arkib yang tidak disinvestasi daripada perumahan awam di setiap peringkat kerajaan? "
Seni awam, seperti karya Groundswell, telah memberi perhatian kepada isu-isu sosial ini. Artis Danielle McDonald, yang telah bekerja dengan Groundswell sejak tahun 2003, mengatakan dia telah berhenti di jalan dan berterima kasih ketika dia bekerja di mural. Projek-projeknya juga telah menerima kritikan, tetapi dia mengatakan itu sebahagian daripada proses itu.
"Proses penyelidikan untuk mural dan reka bentuk mesej untuk karya seni benar-benar boleh berubah menjadi artis dan ahli masyarakat yang terlibat, " kata McDonald. "Ruang dicipta dalam amalan ini yang menghasilkan dialog yang bermakna dan perlu di sekeliling yang sebenar, dan paling kerap, masalah rumit yang sukar untuk biasa dibincangkan."
