Terdapat banyak kita masih tidak tahu tentang dinosaur. Sebenarnya, beberapa aspek dinosaur telah menimbulkan puzzah paleontologi selama lebih dari satu abad. Antara yang paling mengecewakan adalah mengapa Iguanodon herbivora yang hebat mempunyai pancang jantan yang menonjol. Walaupun semua kemungkinan penjelasan yang disediakan untuk lampiran ini, tidak ada yang sangat memuaskan.
Jenggot palsu yang khas dari Iguanodon pada awalnya dianggap masuk ke hidung dinosaurus. Apabila Gideon Mantell mula-mula menggambarkan haiwan itu pada tahun 1825, pelbagai bit dan kepingan dinosaurnya dianggap mewakili sisa-sisa reptilia seperti besar seperti iguana. Akibatnya, seolah-olah munasabah bahawa tulang belulang conical, tulang bersamaan dengan struktur yang sama pada jerat iguanas badak. Penempatan ini masuk akal dalam pandangan yang lazimnya bahawa makhluk-makhluk seperti Iguanodon adalah orang-orang cicak yang menulis besar, tetapi gagasan itu telah dilemparkan apabila satu siri Iguanodon yang lebih lengkap ditemui di lombong arang batu Belgium pada tahun 1878. "Tanduk" sebenarnya milik sejenak seperti tangan, bertentangan dengan jari prehensile.
Tetapi mengapa Iguanodon mempunyai lonjakan tangan? Idea yang paling popular adalah bahawa dinosaur menggunakan lampiran untuk pertahanan - sebuah ilustrasi oleh John Sibbick dalam The Book of Dinosaur menunjukkan dan Iguanodon menusuk spike ke leher dari allosaurid menyerang. Pemulihan kelihatan lebih daripada sedikit tidak masuk akal. Untuk mendapatkan jarak jauh, Iguanodon yang mempertahankan diri harus meletakkan dirinya tepat di hadapan penyerangnya, dengan sempurna dalam jarak serangkaian alat pemotong gigi dari karnivora. Gerakan semacam itu memerlukan penyerang untuk memegang masih semasa ditekan. Satu buku penonton yang popular mencadangkan bahawa lonjakan itu mungkin menempatkan kelenjar racun, tetapi tidak ada bukti untuk ini dan, lebih-lebih lagi, Iguanodon masih perlu masuk dalam pelbagai menggigit theropod menyerang untuk menggunakan senjata itu.
Terdapat beberapa hipotesis spekulasi yang lain. Mungkin Iguanodon menggunakan paku dalam memerangi satu sama lain. Atau mungkin, seperti yang dicadangkan oleh David Norman secara ringkas dalam bahagiannya mengenai iguanodontia basal dalam edisi kedua The Dinosauria, lonjakan itu digunakan untuk "memecahbelahkan benih dan buah-buahan." Ini bukanlah tanggapan tidak masuk akal, tetapi tidak ada bukti positif untuk mencadangkan bahawa mereka betul, sama ada. Spike janggut Iguanodon adalah pengkhususan aneh yang mesti berasal dari sebab. Persoalannya ialah sama ada kita boleh menguji mana-mana gagasan ini.
Walaupun cadangan saya sendiri tidak lebih baik daripada yang saya kecewa oleh, saya tertanya-tanya jika spesis Iguanodon adalah setara Mesozoik dengan ibu jari palsu lain yang dilihat di kalangan haiwan hari ini-tulang pergelangan tangan yang diperbesar panda merah dan gergasi. Mungkin spike janggut Iguanodon adalah penyesuaian untuk menghilangkan dedaunan dari cabang pokok. Dinosaur itu dapat menangkap cawangan itu dengan jari pra-matang, atau melengkung jari-jari utama telapak tangan di sekitar dahan, dan menjalankan lonjakan ke cawangan untuk menghilangkan sayur-sayuran tanpa perlu mengunyah ranting yang kurang berkhasiat. Tetapi hipotesis ini juga mempunyai masalah. Jempol palsu panda lentur sehingga mereka membantu bulu cengkeraman mamalia, sedangkan lonjakan Iguanodon adalah kaku. Dan kenapa Iguanodon lebih suka memilih menjelajah hijau, terutamanya apabila dibekalkan dengan bateri yang menggerunkan atau gigi menggantikan diri? Selain itu, idea ini adalah sukar untuk diuji - spike jempol yang dipelihara tidak akan menunjukkan haus daripada menggunakan cara yang sama seperti gigi fosil. Spike Iguanodon dikelilingi oleh sarung kasar, keriting, jadi pakaian sebenar tidak akan dilihat pada tulang itu sendiri. Model fungsional tangan Iguanodon dapat membantu menyiasat idea ini, tetapi pada masa itu, bukti langsung akan kurang.
Mungkin tidak ada analog moden yang baik untuk paku Iguanodon . Tulang-tulang kelihatan seperti mereka boleh digunakan untuk beberapa perkara, dari pertahanan hingga memberi makan, tetapi frustrasi, tidak ada tanda-tanda yang jelas tentang apa yang mereka digunakan atau mengapa mereka berkembang. Mungkin, untuk menyelesaikan misteri ini, kita perlu melampaui perkara yang jelas dan cuba berfikir seperti dinosaur.
