Berhadapan dengan keperluan untuk menutup dan mengubahsuai sayap barat Muzium Sejarah Amerika, pengarah sementara Marc Pachter mempunyai masalah: apa yang akan berlaku kepada semua objek yang disayangi dan terkenal di sana, seperti Kermit the Frog, atau kerusi Archie Bunker?
"Sekiranya kita tidak menyimpan perkara-perkara ini, kita akan dikoyakkan dari anggota badan, " dia bergurau para pegawainya akan menjadi mangsa yang kecewa pada musim panas ini.
Dan sebagainya, "Cerita Amerika" dilahirkan. Walaupun ia mungkin telah bermula sebagai tempat penahan bagi artifak yang dipindahkan, pameran itu, yang dibuka pada 12 April di Muzium Sejarah Amerika, kini nampaknya direka untuk pelawat yang ingin mengambil kursus kemalangan dalam sejarah Amerika Syarikat.
Bilik ini merangkumi sejarah Amerika, sains dan budaya pop dari 1620 hingga 2008. Saman Ben Franklin hanya beberapa meter jauhnya dari iPod 2004. Sebelum ini, kedua objek itu mungkin telah dipisahkan ke dalam galeri tekstil dan pameran teknologi. Tetapi sekarang, pelawat digalakkan untuk melihat apa yang mereka ada bersama, sebagai simbol penting cerita Amerika yang lebih besar.
"Kami mahu mencipta pameran yang akan memberikan pengalaman pengantar kepada sejarah Amerika, " jelas kurator Bonnie Campbell-Lilienfeld. "Kami mempunyai pameran pengangkutan, kami mempunyai pameran sejarah tentera. Terdapat banyak tema yang berbeza. Tetapi ini sepatutnya menetapkan konteks untuk seluruh muzium. "
Campbell-Lilienfeld dan kurator yang lain menyusun lebih daripada seratus objek: beberapa yang telah melihat sebelum ini, seperti sandal ruby yang Judy Garland memakai Wizard of Oz, dengan pengambilalihan baru-baru ini, seperti patung bayi merangkak abad ke-19 yang datang ke koleksi hanya pada tahun lepas. Pameran ini bergantung pada kekuatan objek seperti ini untuk menceritakan kisah Amerika yang lebih besar.
Sudah tentu, memikirkan cerita-cerita yang hendak dibentangkan dalam pameran yang luas itu tidak mudah. Kepelbagaian pengalaman Amerika adalah, sebagai pengarah projek Bill Yeingst berkata, kedua-dua "cabaran dan peluang kita sekarang ini." Pameran ini membolehkan mereka "untuk menunjukkan muzium negara benar-benar mengenali perbezaan yang telah dibuat dalam sejarah kita, " katanya.
Dalam semangat itu, sejarah yang lebih tradisional "Amerika", yang diwakili oleh artifak seperti serpihan Plymouth Rock dan telefon Alexander Graham Bell, disertai dengan cerita yang kurang umum, melalui barang-barang seperti plat Paskah sederhana dari tahun 1700-an, sebuah risalah tahun 1966 "The Citizen Homosexual, " dan pakaian quinceañera dari tahun 2006. Pameran ini telah direka bentuk untuk menjadi fleksibel, sehingga dapat berkembang dengan objek dan cerita baru.
Pengunjung juga boleh mencadangkan idea mereka sendiri untuk objek termasuk, di muzium dan dalam talian. Sebagai pengarah sementara Pachter berkata, "Kami mahu semua pengunjung kami merasa seperti mereka dalam cerita Amerika."
"Cerita Amerika" dilihat di Muzium Sejarah Amerika selama-lamanya.
