Suatu pagi beberapa tahun yang lalu, di cerun berhutan 6, 200 kaki di atas paras laut di Tanzania barat daya, satu pasukan penyelidik hidupan liar menjejaki laporan tentang primata aneh. Para saintis menyangka bahawa haiwan itu, yang dikenali sebagai pemburu tempatan sebagai kipunji, akan berubah menjadi khayalan. Kemudian seseorang berteriak "Kipunji!" Dan setiap orang beralih kepada apa yang ahli biologi Tim Davenport dari Persatuan Pemuliharaan Hidupan Liar digambarkan selepas itu sebagai "monyet paling pelik yang pernah saya lihat". Ia adalah kira-kira tiga kaki tinggi, dengan mantel bulu tebal dan kecoklatan -Ray rambut mengalir di sekitar muncung hitam seperti burung pipi lelaki Victoria. "Neraka berdarah!" Kata Davenport. "Itu perlu menjadi spesies baru."
Kandungan Terkait
- Haiwan Paling Terancam di Amerika Utara
- Lima Spesies Mungkin Terlalu dalam 40 Tahun Seterusnya
- Menamakan Spesies Baru
Ia sememangnya menghairankan untuk sebuah primata yang besar yang akan ditemui pada abad ke-21 di sudut yang banyak penduduk Afrika Timur, di mana manusia telah menendang selama selagi kita menjadi manusia. (Para saintis kini tahu itu sebagai Rungwecebus kipunji -monyet dari sekitar Gunung Rungwe dipanggil kipunji-dan memikirkan kira-kira 1, 100 haiwan hidup di sana.) Tetapi sebenarnya, spesies baru yang besar, berwarna-warni, hari. Kita hidup dalam apa yang dikatakan oleh beberapa naturalis "umur baru penemuan." Jumlah spesies yang ditemui pada hari ini "berbanding baik pada bila-bila masa sejak pertengahan 1700-" iaitu sejak awal pengkelasan saintifik-menurut Michael Donoghue Universiti Yale dan William Alverson di Muzium Medan Chicago. Spesies baru ini, yang mereka tulis, mungkin cukup pelik untuk mengindikasikan "perasaan kagum, hiburan, dan bahkan pemahaman yang mengagumkan organisme baru yang luar biasa pada zaman penemuan yang hebat" dari abad ke-15 hingga abad ke-19.
Kebijaksanaan konvensional mengatakan penemuan sedemikian tidak sepatutnya berlaku sekarang. Tetapi kebijaksanaan konvensional selalu bertindak seolah-olah segala-galanya bernilai mengetahui sudah diketahui dan seolah-olah semua barang yang baik telah lama ditemui. Ahli anatomi Perancis yang hebat, Georges Cuvier menganggapnya seawal tahun 1812, mendiskaun kemungkinan "mencari spesies baru yang lebih besar berkaki empat" di dunia moden. Kemudian penjelajah mendapati gorila, okapi, hippo pygmy, panda gergasi dan naga Komodo, di antara yang lain.
Sifat, jurnal saintifik, menunjukkan pada tahun 1993 bahawa walaupun seseorang mungkin mengharapkan spesis yang baru dijumpai terhad kepada "mikrob dan serangga yang tidak jelas, " saintis di Vietnam baru saja menemui seekor lembu. Kemudian orang lain menemui arnab bergelombang di Delta Mekong dan ikan Indonesia yang lumayan yang berenang dengan memantul dari dasar laut.
Hal baru seperti ini akan muncul untuk tahun yang akan datang. Para saintis menganggarkan jumlah spesies tumbuhan dan haiwan di dunia pada 10 juta hingga 50 juta-tetapi mereka sejauh ini menyifatkan hanya sekitar 1.9 juta. (Takrif piawai spesies adalah populasi organisma yang berkembang bersama-sama dari masa ke masa dan tetap terpisah dari populasi lain.) Walaupun dalam kelas kita sendiri, mamalia, kira-kira 300 spesies baru telah ditemui pada dekad pertama abad ini-kebanyakannya tikus, tetapi juga marsupial, ikan paus yang direndam dan membunuh primata. Penyelidik baru-baru ini menganggarkan bahawa jumlah spesies mamalia akan meningkat dari kira-kira 5, 500 sekarang menjadi 7, 500 menjelang pertengahan abad. "Dan 10, 000 tidak akan menjadi regangan, " kata Kristofer Helgen, seorang mammalogis di Muzium Sejarah Alam Nasional Smithsonian, yang telah menemui kira-kira 100 spesies baru.
Kenapa sekarang? Jalan-jalan baru dan penebangan hutan yang pesat membuka habitat sekali terlalu jauh untuk diterokai. Penyelidik kadang-kadang menemui spesies baru seperti memburu, pertanian dan tekanan lain yang mendorong mereka kepada kepupusan. Di samping itu, helikopter, pemetaan satelit, kapal selam, kamera laut dalam dan alat moden yang lain membantu para saintis mencari secara terperinci kawasan-kawasan yang difahami - termasuk tempat di mana peperangan atau halangan politik pernah menghalang mereka.
Pengertian mendesak tentang ancaman kepupusan yang tinggi juga mendorong kerjasama antarabangsa, kadang-kadang pada skala global. Sebagai contoh, Banci Kehidupan Marin yang berusia sepuluh tahun dan 80-plus akan menemui ribuan spesies yang tidak pernah diturunkan sebelumnya-dari kepiting yeti hingga ke lobang gergasi gergasi-pada masa ia dibungkus lewat tahun ini.
Kebanyakan penemuan masa depan, kata ahli sains, Bruce Beehler of Conservation International, mungkin akan datang dari kawasan terpencil dengan banyak variasi dalam habitat-contohnya, di mana jajaran gunung memenuhi lembangan sungai. Dalam kawasan bumi seperti organisma cenderung untuk dipisahkan antara satu sama lain dan membangun adaptasi untuk bertahan di wilayah baru mereka. Beehler berkata untuk mengharapkan penemuan dari cerun timur Andes di Amerika Selatan, lembangan Congo di Afrika Barat dan Himalaya timur di Asia. Pada ekspedisi helikopter 2005 di New Guinea, dia dan Helgen menemui seluruh "dunia yang hilang" spesies baru dalam Pergunungan Foja; selepas dua lawatan kembali, pasukan itu telah mengkatalogkan lebih daripada 70 spesies baru, termasuk jenis wallaby dan tokek. Mereka kini mempunyai mata mereka di kawasan pergunungan barat New Guinea yang mereka panggil "Leher Burung." Mereka hanya perlu memikirkan bagaimana untuk sampai ke sana.
Tetapi spesies baru juga muncul di tempat-tempat yang kurang eksotik - salamander yang lembab 30 batu dari Los Angeles, atau genus pokok baru yang tumbuh sehingga 130 kaki tinggi dua jam dari Sydney, Australia. Dan Helgen menyatakan bahawa dua daripada tiga spesies mamalia baru ditemui di kabinet koleksi muzium.
Itu sebahagiannya kerana analisis genetik mendedahkan "spesies rahsia, " makhluk yang kelihatan sama seperti kita tetapi tidak satu sama lain. Sebagai contoh, saintis kini percaya bahawa zirafah, yang kini diklasifikasikan sebagai spesies tunggal, benar-benar tergolong dalam enam atau lebih spesies, yang sebahagiannya mungkin tidak dibiakkan bersama di alam liar selama lebih sejuta tahun. Begitu juga, para penyelidik baru-baru ini melihat dengan lebih dekat kelelawar yang merentasi banyak Amerika Selatan dan mendapati bukti genetik menunjukkan bahawa beberapa kelawar yang serupa-identik adalah spesies yang berbeza. Perbezaan genetik sedemikian boleh membuka mata ahli biologi medan untuk ciri-ciri yang tidak diingini sebelumnya. "Mungkin ini aroma, bunyi, feromon, sesuatu yang tidak dapat dipelihara di muzium, " kata Elizabeth Clare dari University of Guelph di Ontario, seorang penulis bersama kajian kelelawar.
Mengapa kita perlu mengambil berat? Jika anda telah melihat kelawar, atau tikus, atau parasit parasit, tidakkah anda melihat mereka semua? Malah, kehidupan kita sendiri kadang-kadang bergantung kepada mengenali perbezaan yang halus. Sebagai contoh, monyet malam Amerika Selatan genus Aotus digunakan untuk dianggap sebagai spesies tunggal. Kemudian seorang ahli primatologi mendapati bahawa mereka benar-benar tergolong dalam sembilan spesies yang berbeza yang berbeza dalam kerentanan mereka terhadap malaria. Itu penting kerana para saintis bergantung kepada Aotus sebagai haiwan makmal untuk kajian malaria-dan tidak menyedari bahawa mereka boleh mendapat hasil palsu, dan meletakkan nyawa manusia dalam bahaya, dengan secara tidak sengaja menguji rawatan malaria pada spesies yang mungkin tidak terdedah kepada penyakit ini. tempat pertama.
Tetapi apa yang benar-benar mendorong para saintis ke hujung bumi untuk mencari spesies baru adalah sesuatu yang kurang pragmatik. Mengunjungi Kaledonia Baru sebagai seorang pemuda, ahli falsafah evolusionis dan semut EO Wilson menyedari bahawa "semata-mata semut tetapi segala yang saya lihat, setiap spesies tumbuhan dan haiwan, adalah baru kepada saya." Tahun kemudian, ingatan itu membuatnya mengaku: " Saya seorang neophile, kekasih yang luar biasa dari kepelbagaian yang baru demi kepentingannya sendiri. "Keinginannya yang paling besar adalah hidup di tempat yang" penuh dengan bentuk kehidupan baru, "tulis Wilson, sekarang 81. Apa yang dia mahukan ialah" tidak bertahun-tahun tetapi berabad-abad lamanya "untuk mengambil langkahnya.
The Connected Species Richard Conniff akan keluar dari kejatuhan ini.
Chameleon ( Kinyongia magomberae ), Tanzania (Andrew R. Marshall) 
Penemuan spesies baru didorong oleh teknologi baru, tinjauan yang disasarkan terhadap ekosistem yang kurang dipelajari dan usaha yang ditentukan untuk mengenal pasti tumbuh-tumbuhan dan haiwan sebelum habitat mereka hilang. Kipunji adalah salah satu daripada 300 spesies mamalia yang ditemui pada dekad yang lalu; ia dianggap sebagai monyet paling jarang di Afrika. (Tim Davenport / WCS) 
Sepah kuda pygmy ( Hippocampus satomiae ), Indonesia (Takako Uno) 
Dragon millipede ( Desmoxytes purposa ), Thailand (Greater Mekong Program / WWF International) 
Lemur tikus Goodwin ( Microcebus lehilahystara ), Madagascar (Jorn Kohler) 
Salamander ( Bolitoglossa sp. ), Ecuador (Jessica Deichmann / Conservation International) 
Cacing laut dalam ( Swima bombiviridis ), Monterey Bay (Steven Haddock / MBARI) 
Scops burung hantu ( Otus thilohoffmani ), Sri Lanka (Gehan De Silva Wijeyeratne) 
Monitor kadal ( Varanus bitatawa ), Filipina (Reuters / Joseph Brown / University of Kansas) 
Spider laut (dalam kelas Pycnogonida), Antartika (PJ Lopez-Gonzalez / Climant-Ecoantha, 2007) 
Ubur-ubur ( Stellamedusa ventana ), timur Lautan Pasifik (Institut Penyelidikan Akuarium Monterey Bay (MBARI)) 
Arnab berjalur ( Nesolagus timminsi ), Vietnam (Trinh Viet Cuong / FFI / WWF) 
Pisang liar ( Musa rubinea ), Myanmar (Markku Hakkinen / WWF Greater Mekong) 
Melompat labah-labah ( Orthus sp. ), Papua New Guinea (Wayne Maddison / Pemuliharaan Antarabangsa) 
Katak ( Litoria sp. ), Papua New Guinea (Stephen J. Richards) 
Karang laut ( Gersemia juliepackardae ), timur Lautan Pasifik (MBARI) 
Kelawar buah-buahan bermasalah ( Styloctenium mindorensis ), Filipina (Harvey Garcia) 
Amphipod crustacea ( Epimeria sp. ), Antartika (Cedric D'Udeken D'Acoz / Alfred Wegener Institut Polar dan Penyelidikan Marin) 
Bryozoan ( Microporella klugei ), utara Bulatan Artik (Piotr Kuklinski / Institut Oceanologi, Akademi Sains Poland, SOPOT) 
Patch-nosed salamander ( Urspelerpes brucei ), negeri Georgia AS (Bill Peterman / University of Georgia) 
Katydid ( Teraconcha sp. ), Ghana (Piotr Naskrecki)
