Bagi 18 lelaki di atas kapal dagang Perancis, Rose Emelye, petang 23 Ogos 1718, membentuk rutin seperti yang telah didahului sejak mereka meninggalkan Nantes. Mereka telah menghabiskan musim bunga berikutan angin dan arus melintasi Atlantik ke Martinique tropika, dan banyak musim panas memunggah kargo Perancis dan mengambil beg koko dan tong gula segar. Kini mereka mengikuti rumah Teluk Stream di syarikat kapal dagang Perancis yang lain, La Toison d'Or, belayar hanya membuang batu di belakang dan ke leeward. Tanah besar Amerika telah hilang di belakang ufuk hari sebelum ini. Keesokan harinya akan menaikkan Bermuda di atas ufuk, titik akhir sebelum menjatuhkan tanah di Eropah.
Kemudian, ketika matahari tenggelam di langit, seseorang melihat lekuk-lekuk yang membentang di buritan mereka.
Selama tiga jam akan datang langit menjadi gelap dan kapal semakin hampir. Kepada bantuan Perancis, ia adalah sebuah kapal kecil: sebuah sloop dengan garis Sepanyol lebih sesuai untuk mengangkut kargo di antara pulau-pulau Caribbean daripada menyeberangi lautan. Namun, sesuatu tidak betul. Apa yang sedang dilakukan di sini di lautan terbuka, dan kenapa ia berada di jalan pintas dengan kapal dagang saudagar yang jauh lebih besar? Seperti sloop misterius mengatasi mereka dan ditarik bersama, mereka tahu mereka akan mempunyai jawapan yang cukup lama.
Pada saat-saat terakhir, Kapten Jan Goupil akan melihat tiga teka-teki meriam yang dilancarkan dari pelabuhan pistol di sisi kecil dan berpuluh-puluh lelaki bersenjata yang penuh sesak di deknya. Dia mengarahkan anak buahnya 17 untuk bersedia untuk bertindak, mendapatkan empat meriam Rose Emelye untuk siap. Keluarkan diri, pasangan Goupil berteriak kepada orang-orang di sloop, atau kita akan menyala!
Di penghujung kariernya, Blackbeard dan pasukannya berkhemah di Pulau Ocracoke, Carolina Utara, dekat dengan tempat persembunyian (peta abad ke-18) dan kapal-kapal yang lewat. (Courtesy Of The Davidson College Archives) 
Tetapi tempat itu tidak selamat seperti yang diharapkannya. (Jim Wark / Airphoto) 
Blackbeard terbaru Hollywood, Ian McShane, di Pirates of the Caribbean keempat. (Walt Disney Pictures / Koleksi Kobal / Sumber Seni) 
John Malkovich dalam "Crossbones." (NBC) 
Lonceng yang dicap "1705." (Jabatan Kebudayaan Carolina Utara) 
Penulis mengatakan nama keluarga Blackbeard tidak Mengajar, lama percaya, tetapi Thatch. (Arkib Art di Art Resource, NY) 
Di antara artifak-artifak yang pulih dari bangkai rusuhan Revenge Queen Anne's Blackbeard adalah serpihan emas. (Wendy M. Welsh / Jabatan Kebudayaan Carolina Utara) 
Antara artifak yang diperoleh pulih tahun lalu, meriam-salah satu dari beberapa bekas kapal hamba Perancis. (meriam) 
Virginia Lt. Gov. Spotswood melancarkan misi 1718 untuk menangkap lanun di North Carolina. (Kenneth Garrett) Tembaga membenarkan mortar dan pestle pulih daripada Revenge Queen Anne . (Wendy M. Welsh / Jabatan Kebudayaan Carolina Utara) 
Blackbeard dan kru membunuh skor pengejar British sebelum dia dikalahkan. Kepalanya digantung dari pelindung kapal Tentera Laut Diraja. (Koleksi Granger, NYC) 
Bungkusan besi dengan mengikat kord baru-baru ini pulih dari Revenge Queen Anne . (Mathew Waehner / Jabatan Kebudayaan Carolina Utara) Pada sloop kecil, seorang lelaki yang tinggi, tipis dengan janggut hitam panjang menyalak perintah. Pengendali beliau melemparkan pembeli keras untuk lee, lelaki melepaskan tali, dan, berlayar secara ringkas mengepak, kapal aneh tiba-tiba mengayun-ayun, menembak dengan arah yang bertentangan.
Kulit Goupil mungkin menjadi sejuk. The sloop-the sloop sloop-menyapu ke Toison d'Or yang tidak bersenjata. Beberapa minit kemudian kapal-kapal kayu kapal datang bersama-sama dengan mengerang. Pirates mengayunkan tembakan dan ke geladak kapal, merampas kru, mungkin sebagai perisai manusia. Lelaki berjanggut telah menipu dia. Sekarang dia mendapati dirinya tidak menghadapi satu penyerang tetapi dua orang.
Tidak lama kemudian lelaki berjanggut itu bersama-sama lagi dan lelaki-lelakinya melepaskan meriam mereka. Bola musket terbang di atas kepala Goupil. Tiada apa yang perlu dilakukan. Dia menghidupkan Rose Emelye ke dalam angin, hanyut berhenti dan menyerahkan perintahnya.
Blackbeard, lanun terkenal, telah menangkap dua kapal lebih dari dua kali ganda saiz sendiri-satu pencapaian yang diterangkan di sini untuk kali pertama. Dia tidak tahu bahawa ini akan menjadi hadiah terakhir kerjayanya dan dalam masa tiga bulan dia dan kebanyakan anak kapalnya akan mati.
***
Daripada semua lanun yang telah melancarkan lautan selama 3, 000 tahun yang lalu, Blackbeard adalah yang paling terkenal. Saingan terdekatnya-Kapt. William Kidd dan Sir Henry Morgan-tidak benar-benar lanun sama sekali, tetapi orang perseorangan, tentera upahan diberi izin oleh pemerintah mereka untuk menyerang penghantaran musuh pada masa perang. Blackbeard dan sezamannya pada awal abad ke-18 Caribbean tidak mempunyai kebenaran untuk melakukan apa yang mereka lakukan; mereka adalah penjenayah. Tetapi tidak seperti golongan aristokrat yang menguasai empayar penjajah Inggeris, Perancis dan Sepanyol, banyak orang biasa di Britain dan Amerika Syarikat melihat Blackbeard dan rakan-rakannya sebagai orang pahlawan, tokoh Robin Hood yang berperang sebagai penjaga belakang terhadap keputusan yang korup, tidak dapat dipertikaikan dan semakin kezaliman kelas. Begitu besarnya reputasi lanun-antiheroes yang berani, golongan brahmana yang mulia-bahawa mereka telah terus bertahan sejak itu, mengilhamkan drama abad ke-18, novel-novel abad ke-19, dan gambar-gambar gerakan abad ke-20 dan ke-21, rancangan televisyen dan ikonografi budaya pop . Dalam hidupnya, Blackbeard-yang mengganas Dunia Baru dan meninggal dalam pertempuran pedang kapal dengan pelaut Tentera Laut Diraja-menawan imaginasi orang ramai tidak seperti yang lain. Dia tidak pernah membiarkannya pergi.
Namun, kehidupan dan karier Blackbeard telah lama dikaburkan dalam kabus legenda, mitos dan propaganda, kebanyakannya terkandung dalam jumlah misterius yang muncul sejurus selepas kematiannya: Sejarah Umum Perampasan dan Pembunuhan Pyre Paling Tidak Dikenali . Tiada siapa yang pasti yang menulis buku itu - yang diterbitkan secara tidak sengaja pada tahun 1724-tetapi Sejarah Umum nyaris secara sendirian memaklumkan semua akaun yang telah berlaku sejak itu. Sebahagian daripadanya tidak tepat, kata-kata yang ditarik dari dokumen kerajaan rasmi. Lain-lain telah ditunjukkan sebagai fabrikasi lengkap. Bagi para penyelidik, ia telah berfungsi sebagai peta harta karun, tetapi satu yang membawa kepada kematian mati sesedikit mungkin untuk bukti yang boleh disahkan, yang para ulama mengagumi seperti emas.
Walau bagaimanapun, dalam tahun-tahun kebelakangan ini, penyelidik telah menggali bukti baru, dikebumikan di arkib England, Perancis dan Amerika, atau di bawah pasir pantai Amerika, membolehkan mereka memotong gambar Blackbeard dan kohortnya yang lebih penuh dan sangat menarik, yang menunjukkan beliau telah menjadi ahli strategi, tuan penambahbaikan, ahli pameran, pemimpin semulajadi dan pengambil risiko yang luar biasa. "Penyelidik sering melayang tanpa kemudi yang tidak pasti apa cerita-cerita bajak laut sebenar, " kata penyelidik bawah laut, Mike Daniel, presiden Institut Penyelidikan Maritim di Jupiter, Florida, yang menemui akaun yang tidak pernah diterbitkan oleh tangkap Rose Emelye yang dikebumikan di Archives Départementales de Loire-Atlantique di Nantes pada tahun 2008. "Kemudian tiba-tiba anda mencari dokumen seperti ini dan ia seperti mencari sebuah pulau. Terdapat fakta kukuh di bawah kaki anda. "
Banyak penemuan yang membuktikan pada akhir bulan hidup Blackbeard, apabila dia melaksanakan satu siri skuad berani yang, untuk sementara waktu, membuatnya satu langkah di hadapan musuh-musuhnya sebagai zaman keemasan cetak rompak telah runtuh di sekelilingnya. Mereka pergi jauh untuk menjelaskan mengapa lanun aktif, paling banyak, lima tahun telah berjaya menarik perhatian orang ramai selama hampir tiga abad.
***
Akhir-akhir ini, lanun di mana-mana. Disney merancang kelima ansuran francais Pirates of the Caribbean, manakala ansuran keempat siri permainan video Assassin's Creed berjuta-juta dolar berjudul "Black Flag." (Saya bekerja pada permainan sebagai perunding skrip.) Dan terdapat dua siri televisyen baru: "Black Sails, " yang ditayangkan pada bulan Januari di Starz, dan, melancarkan musim sejuk ini di NBC, "Crossbones, " yang menampilkan John Malkovich sebagai Blackbeard dan didasarkan pada buku bukan fiksyen tahun 2007, The Republic of Pirates .
Hampir semua bahan-bahan lanun-serta karya-karya Robert Louis Stevenson-diilhamkan oleh bulatan Blackbeard lanun, yang berkongsi pangkalan bersama di Bahamas, dan aktif untuk tempoh yang singkat: 1713 hingga 1720 atau lebih. Walaupun kerumunan kerjaya mereka, banyak nama-nama lanun ini telah hidup di sepanjang zaman: Sam Bellamy dari nama Whydah, lanun perempuan Mary Read dan Anne Bonny, lakaran lelaki Stede Bonnet, yang berpakaian Calico Jack Rackham, yang ganas Charles Vane dan, sememangnya, Blackbeard sendiri.
Sebahagian daripada sebab kemasyhuran mereka adalah kejayaan yang mereka nikmati. Pada kemuncaknya, pada akhir 1717, Blackbeard dan rakan-rakannya yang Bahamian telah mengganggu perdagangan trans-Atlantik dari tiga empayar dan juga mempunyai kapal perang Tentera Laut Diraja dalam jangka masa. Mereka mengancam koloni, menduduki tempat yang lebih kecil di kehendak dan membakar dan menghalangi yang lebih besar. Gabenor Bermuda menjangkakan pencerobohan pada bila-bila masa. Gabenor Pennsylvania takut mereka akan membakar Philadelphia. Gabenor Leftenan dari British Leeward Islands koloni mendapati dirinya berada di bawah penangkapan rumah selama beberapa hari ketika lelaki Sam Bellamy mengambil alih pulau Virgin Gorda selama beberapa hari rekreasi dan kebencian. Kapten frigat HMS Seaford meninggalkan rondaannya di tanah jajahan yang sama pada khabar angin bahawa bajak laut telah dekat kerana dia takut kapalnya akan ditangkap. Ia adalah keprihatinan yang tulen: Bellamy, Blackbeard dan lanun lain bukan sahaja menembak kapal setiap bit sebagai besar dan bersenjata sebagai Seaford 22-senjata, tetapi lanun juga mempunyai tenaga kerja yang jauh lebih besar, yang merupakan kelebihan kritikal dalam tindakan menaiki pesawat.
Kejayaan mereka sebahagian besarnya disebabkan oleh tempat perlindungan lanun, pangkalan yang dibina di Nassau, ibu kota Bahamas yang akan datang dan akan datang. Britain telah kehilangan kawalan koloni ini semasa Perang Suara Sepanyol, yang berakhir untuk Britain pada tahun 1713, dan di mana Perancis dan Sepanyol memecat Nassau dua kali. Selepas perang, lanun mengambil alih keadaan yang gagal ini sebelum Britain sampai di sana, memupuk Fort Nassau dan memasarkan rangkaian perdagangan hitam dengan pedagang Inggeris yang tidak bertanggungjawab di Harbour Island dan Eleuthera, dua pulau Bahamian 50 batu timur laut. Dari kedudukan yang baik ini dibela dan dibekalkan, lanun boleh keluar ke Selat Florida-sebuah jalan utama yang, disebabkan oleh angin yang berlaku, kebanyakan kapal yang terikat di Eropah terpaksa menggunakan hadiah-menangkap dan dengan cepat membawa mereka kembali ke keselamatan pangkalan mereka.
Lanun Bahamian tidak seperti kebanyakan lanun lain sebelum atau sejak di mana mereka terlibat dalam bandit yang lebih mudah. Kebanyakan mereka termasuk Blackbeard-bekas saudagar dan pelayar angkatan laut yang menganggap diri mereka terlibat dalam pemberontakan sosial terhadap pemilik kapal dan kapten yang telah membuat kehidupan terdahulu mereka sengsara. Para anggota kru Bellamy merujuk diri mereka sebagai lelaki Robin Hood. "Mereka memfitnah kami, orang yang jahat, apabila terdapat perbezaan ini, " Bellamy pernah memberitahu seorang tawanan. "Mereka merompak orang miskin di bawah liputan undang-undang ... dan kita merompak orang kaya di bawah penutup keberanian kita sendiri."
Terdapat juga semangat demokratik di atas kapal-kapal lanun, pembangunan luar biasa enam dekad sebelum Lexington dan Yorktown, lebih daripada tujuh mendahului menyerang Bastille. Setelah merampas sebuah kapal, lanun-lanun itu menjadikan kerajaannya terbalik. Daripada menggunakan cambuk dan pukulan untuk menguatkuasakan hierarki yang teguh, ke atas, mereka memilih dan melepaskan kapten mereka melalui undi popular. Mereka berkongsi harta mereka hampir sama dan pada kebanyakan kapal tidak membenarkan kapten kabinnya sendiri. "Mereka sangat cerdik dalam cara mereka menyusun semula kapal mereka untuk mengehadkan kuasa kapten, " kata sejarawan marin Marcus Rediker dari University of Pittsburgh. "Terdapat kesedaran sosial yang sebenar di tempat kerja di sana."
***
Blackbeard mungkin salah satu daripada lanun pertama yang datang ke Nassau selepas berakhirnya Perang Suara Sepanyol. Dia mungkin salah satu dari 75 orang lelaki yang mengikuti jejak Jamaican, Benjamin Hornigold ke bandar yang hancur pada musim panas 1713, dan eksploitasi awalnya didokumentasikan oleh Gabenor Bermuda dan bahkan mendapat perhatian di akhbar hanya koloni Amerika, Boston Surat berita . Perang berakhir, tetapi geng Hornigold terus menyerang kapal dagang kecil Sepanyol di Selat Florida dan ladang gula terpencil di timur Cuba. Beroperasi dari tiga kano pelayaran terbuka besar yang dipanggil periaguas, dalam masa lapan bulan geng itu ditarik dalam rampasan bernilai £ 13, 175, suatu kekayaan yang mengagumkan pada masa pelaut laut membuat hanya £ 12 setahun. Sembilan bulan kemudian jarak mereka meningkat kepada £ 60, 000, beberapa kali pendapatan tahunan orang bangsawan terkaya Britain. Mereka tidak lama lagi melancarkan angka kuasa terakhir dari Bahamas dan memperdagangkan periaguas mereka untuk sloops-of-war yang besar, lentur, yang memperluaskan jangkauan mereka sejauh utara seperti New England dan selatan ke Main Sepanyol.
Pada musim gugur tahun 1715, jumlah penduduk lanun Nassau meningkat dari puluhan hingga beratus-ratus selepas badai awal merosakkan armada harta Sepanyol tahunan di pantai Florida yang berdekatan, menimbulkan penyakit yang menghancurkan badan dan syiling emas di sebalik apa yang dipanggil Treasure Coast. Pada akhir tahun, Henry Jennings, seorang lagi bekas Jamaican swasta, tiba di Nassau dengan £ 87, 000 dalam mendapatkan harta Sepanyol. Pelacur, penyeludup, budak pelarian dan pencari petualangan mengalir ke Nassau, yang berkembang menjadi sebuah kota pondok dan khemah, sebuah Las Vegas terbuka dan tropika Deadwood menjadi satu.
Blackbeard pertama kali muncul dalam rekod sejarah pada awal Disember 1716, ketika dia adalah letnan Hornigold dan bertanggung jawab atas lapan senapang sendiri, sloop pembajak 90 orang. (The lanun nampaknya sedang mempersiapkan perayaan: Mereka melepaskan brigantine Jamaica yang terikat dengan daging lembu, kacang, tiram dan bahan makanan lain sebelum melepaskannya dan kapten memberitahu kisahnya kepada pihak berkuasa di Kingston.) Kehidupannya sebelum itu, kita masih tahu sangat sedikit. Dia pergi oleh Edward Thatch-tidak "Mengajar" sebagaimana banyak ahli sejarah telah berkata, nampaknya mengulangi kesilapan yang dibuat oleh Boston News-Letter . Dia mungkin berasal dari pelabuhan Inggeris Bristol (seperti yang dikatakan oleh Sejarah Umum ), di mana nama Thatch muncul pada awal banci banci abad ke-18 yang saya diteliti di bandar itu ketika meneliti Republik Pirates . Semasa perang, dia mungkin belayar di kapal peribadi Hornigold, dan dia dikenali sebagai peniaga sejauh Philadelphia, di mana dia telah berlayar sebagai "pasangan dari Jamaica, " hab komersil Caribbean Caribbean. Satu-satunya keterangan saksi-yang bekas penangkapan Henry Bostock, yang awalnya dipelihara di antara surat rasmi di tanah jajahan British Leeward Kepulauan-menggambarkannya sebagai "seorang Penyengat Tinggi dengan janggut yang sangat hitam yang dia pakai sangat lama."
Walaupun reputasi terkenalnya, Blackbeard sangat bijak dalam penggunaannya. Dalam berpuluh-puluh saksi mata saksi mangsa, tidak ada satu contoh di mana dia membunuh sesiapa pun sebelum pertempuran muktamadnya dengan Royal Navy. "Saya tidak melihat satu bukti bahawa Blackbeard pernah menggunakan keganasan terhadap sesiapa, " kata sejarawan Trent University, Arne Bialuschewski, yang menemui beberapa akaun yang dilupakan oleh tawanan dan lain-lain dalam arkib Jamaica pada 2008. Pihak berkuasa imperial dan akhbar bersekutu, Bialuschewski berkata, "mencipta imej Blackbeard sebagai raksasa."
Perintah independen Thatch yang pertama sepenuhnya berada di bawah keadaan luar biasa. Pada akhir Ogos 1717, sebuah kapal yang tidak dikenali datang ke Pelabuhan Nassau, pelantar, kapal dan kru yang membawa bekas luka pertempuran. Ketika kapten itu menunjukkan dirinya, perompak Nassau pasti telah tersentak. Dia berpakaian dalam gaun berpakaian yang halus, ditambal dengan pembalut, dan bercakap dan membawa dirinya seperti seorang lelaki dan seorang pemilik tanah, kedua-duanya dia ternyata. Ini adalah Stede Bonnet, yang berusia 29 tahun dari keluarga Barbados kaya dengan penanam gula yang membina sloop bersenjata sendiri, mengupah anak kapal 126 dan melarikan diri dengan mereka untuk memulakan kehidupan cetak rompak-akaun yang baru saya mengesahkan dalam surat-surat, kini di Arkib Negara Britain, kapten Tentera Laut Diraja yang ke-18. Kenapa Bonnet melakukannya tidak jelas - dia tidak mempunyai pengalaman maritim dan tiga kanak-kanak kecil di rumah tetapi pengarang Sejarah Umum mendakwa dia mengalami "gangguan dalam Pikirannya" yang disebabkan "oleh ketidakselesaan yang ditemui di negara yang sudah berkahwin." Semasa ketibaan di pantai Amerika, dia dengan bodohnya melancarkan kapal perang Sepanyol, kehilangan sepertiga krewnya, mengalami kecederaan serius dan hampir tidak dapat menangkap.
Bonnet mencari tempat perlindungan di kalangan lanun Nassau; mereka mematuhi, tetapi menjadi perintah Bonnet's sloop, Revenge, kepada Edward Thatch. Ketika Thatch berlayar beberapa minggu kemudian, Bonnet tetap tinggal di kabin kaptennya, tidak dapat meninggalkan tempat tidurnya karena kecederaannya. Dia akan kekal di sana apabila Thatch mengetuai satu operasi cetak rompak yang paling dramatik dan menarik yang pernah dilihat oleh kolonis Amerika.
Dalam pertempuran, dia menanam imej yang menakutkan. Menurut Sejarah Umum (sering tidak boleh dipercayai), dia memakai tali pinggang sutera di atas bahunya yang "tiga penyokong pistol, tergantung di selimut seperti pengawal band." Di bawah topinya, dia mengikat sekering menyala, menggantungkan beberapa dari mereka ke sisi mukanya supaya mengelilinginya dengan halo asap dan api, menjadikannya "kelihatan lebih menakutkan" daripada "kemarahan dari Neraka."
Krew saudagar akan melihat satu penampilan ini dan tentera lelaki liar di sekelilingnya memakai kacamata potong, musket dan bom tangan primitif dan sentiasa menyerah tanpa menembak. Ia adalah semasa pelayaran ini bahawa mangsa Thatch mula merujuk kepadanya sebagai Blackbeard, seperti yang didokumenkan dalam surat-surat saudagar yang kini ditempatkan dalam koleksi Persatuan Sejarah Pennsylvania.
Sepanjang tiga minggu pertama bulan Oktober 1717, Blackbeard mengganas pendekatan ke Chesapeake Bay, Philadelphia dan New York Harbor, tidak pernah tinggal lebih dari 48 jam di satu tempat. Dia menangkap sekurang-kurangnya 15 kapal, menjadi lanun yang paling ditakuti di Amerika hampir semalaman. Kapten traumatized menuangkan ke Philadelphia dan New York dengan kisah kesakitan: kargo dibuang ke dalam laut; lanun meninggalkan kapal-kapal dan kru-krew mereka untuk ditenggelamkan selepas menggodam tiang mereka dan memotong longgar sauh mereka; satu kargo yang penuh dengan pekerjanya yang tidak bertanggungjawab dibawa pergi, mungkin kerana mereka mahu bergabung dengan kumpulan lanun kerana begitu banyak lagi anggota kapal yang ditangkap. "Pirates ... sekarang Swarm di Amerika dan meningkatkan jumlah mereka dengan hampir setiap Kapal yang mereka ambil, " pedagang Philadelphia James Logan menulis seorang kawan di London setelah serbuan Blackbeard. "Jika penjagaan cepat tidak diambil, mereka akan menjadi hebat ... dan [mereka] tahu pasukan kami tidak boleh membuat pertahanan."
Sepanjang kariernya, Blackbeard tinggal satu langkah di depan lawannya, dan pada masa itu pihak berkuasa tentera telah dimaklumkan, dia, Revenge dan dua gelaran hadiahnya berada di luar pesisir dan setengah ke Caribbean timur jauh. Di sana dia akan menangkap kapal yang membuatnya menjadi ancaman bukan hanya untuk kapal saudagar, tetapi juga kapal frigat laut dan ibu penjajah.
Pada 1717, 1717, flamban Blackbeard memintas peluncur Perancis La Concorde dalam pendekatan lautan terbuka ke Kepulauan Windward. Kapal itu dahsyat: Pada hampir 250 tan ia adalah sebesar kebanyakan kapal fret Tentera Laut Diraja yang ditempatkan di Amerika dan mempunyai pelabuhan pistol yang cukup untuk menampung 40 meriam. Tetapi kapal itu tidak ada syarat untuk menahan lanun. Enam belas kru telah meninggal dunia dalam perjalanan selama lapan bulan dari Perancis dan Afrika, dan sebahagian besar mangsa yang terselamat mengalami kecacatan dan fluks berdarah, menurut akaun pegawai mereka yang ditemui di Nantes pada tahun 1998 oleh Mike Daniel. Sebilangan besar meriam La Concorde telah ditinggalkan di Perancis untuk memberi ruang untuk kargo yang lebih besar dari 516 budak yang dirantai di bawah dek. Tidak dapat melepaskan tembakan cepat Blackbeard, Kapten Pierre Dosset menyerah tanpa pertarungan.
Bagi Blackbeard, ia adalah kapal lanun yang sempurna. "Slavers mempunyai semua unsur yang betul: Mereka besar, sangat cepat dan boleh membawa banyak persenjataan, " kata Daniel. "Mereka boleh dengan mudah ditukarkan ke dek besar, terbuka, mengepam yang boleh menempatkan banyak orang dan membolehkan mereka untuk bergerak dengan mudah semasa tindakan menaiki kapal." Blackbeard membawa kapal itu ke kapal angkasa terpencil di mana anak kapalnya memecahkannya sebagai kapal perang lanun, menamakan semula Revenge Queen Anne nya. Mereka menyimpan makanan dan barang-barang berharga, sudah tentu, tetapi bagaimana kargo manusianya?
Kapal lanun adalah antara beberapa tempat di Amerika Eropah di mana budak boleh membebaskan diri mereka. Sebilangan besar lanun adalah berasal dari Afrika, menurut akaun tawanan dan lanun yang dibawa ke mahkamah. Terdapat lebih daripada 30 orang Afrika di kru Bellamy, dan dalam beberapa bulan selepas menangkap Concorde, saksi akan melaporkan sebanyak 70 orang berkhidmat dengan Blackbeard. "Kebanyakan pelaut-pelaut hitam di atas kapal-kapal lanun bukan budak, " Rediker, yang telah mempelajari kedua-dua lanun dan kehidupan di atas kapal-kapal hamba, memberitahu saya baru-baru ini. "Kami mempunyai akaun sekumpulan hamba pemberontak di salah satu pulau mendayung di luar pantai untuk menyertai kapal lanun. Dan lanun tahu mereka boleh bergantung kepada mereka untuk menjadi komited dan berjuang sehingga akhirnya, kerana satu-satunya pilihan mereka adalah kehidupan perhambaan perladangan. "
Tetapi tidak semua orang dilihat sebagai berprofil tinggi. Daripada 455 budak yang masih hidup ketika Blackbeard memintas Concorde, semua tetapi 61 diberikan kembali kepada Kapten Dosset, bersama dengan sloop kecil, yang digunakannya untuk membawa mereka kembali ke Martinique untuk dijual di lelong. Bagaimana ia diputuskan bahawa orang-orang adalah anak kapal dan yang kargo tetap menjadi misteri, melampaui kaum minoriti yang bertuah yang mampu bertubuh lelaki. Apa yang diketahui ialah sejumlah besar orang kulit hitam akan kekal di dalam bulatan dalaman Blackbeard sehingga hari dia meninggal dunia.
***
Dengan Revenge Permaisuri Anne di pusat armadanya, Blackbeard melancarkan Antilles Kecil, rantai pulau yang berdering dengan arka luar Caribbean seperti rentetan mutiara, meninggalkan ketakutan dan kehancuran pada saatnya, peristiwa yang dijelaskan dalam kesaksian beberapa daripada orang-orang yang ditangkapnya dan surat-surat pegawai kolonial yang kepulauannya dikerat. Dia membakar sebahagian daripada Guadeloupe Town, membakar armada kapal saudagar di bayang benteng British di St Kitts dan menyebabkan gabenor Kepulauan Leeward meninggalkan rombongannya di HMS Seaford kerana ketiadaan frigat itu ditangkap. Blackbeard dan anak kapalnya dibaiki ke St. Croix, membakar sloop Bahasa Inggeris untuk hiburan, dan belayar ke Puerto Rico, di mana pada awal Disember, mereka mengetahui berita yang mengejutkan dari kapten sloop merchant yang mereka telah dirampas.
Raja George I telah menetapkan bahawa mana-mana lanun yang menyerah diri kepada gabenor British menjelang September 1718 akan diampunkan untuk semua cuka yang dilakukan sebelum 5 Januari, dan juga boleh menyimpan rampasannya. Sehari sebelumnya, Blackbeard dan 400 orang lelaki dalam kumpulannya berpendapat bahawa mereka telah mengambil langkah tidak boleh ditarik balik ke jenayah dan pemberontakan. Kini mereka dapat mempertimbangkan kemungkinan peluang kedua. Apa yang dilakukan Blackbeard seterusnya banyak menunjukkan wataknya.
Sehingga baru-baru ini, tiada siapa yang pasti mengenainya. The lane yang besar itu hilang dari rekod British untuk tiga bulan akan datang, yang terakhir dilihat berterusan ke barat ke arah Cuba. Pedagang Sepanyol bercakap tentang lanun yang hanya dikenali sebagai "Iblis Besar" yang mengintai Teluk Mexico dalam sebuah kapal yang dipenuhi dengan "harta karun." Sebuah akhbar London melaporkan Blackbeard dan Bonnet telah musim sejuk itu dilihat di sekitar pelabuhan Mexico di Veracruz, memburu untuk "sebuah kapal api yang dipanggil Putera Diraja " dan 40-gun HMS Adventure, yang pada masa itu adalah kapal perang Tentera Laut Diraja yang paling berkuasa di Hemisfera Barat. Adakah kebenaran kepada cerita-cerita yang sensasi ini, atau pernahkah Blackbeard pergi ke suatu tempat untuk berbohong sehingga dia mengetahui cara paling selamat untuk menerima pengampunan raja?
Ternyata khabar angin ini tepat. Bekerja di arkib British selepas buku saya diterbitkan, saya mendapati karya Kapten Thomas Jacob dari Diamond HMS, yang tugasnya musim sejuk adalah untuk mengiringi Putera Diraja, perdana Syarikat Laut Selatan, ke Veracruz. Kertas-tulisan tangan dan dijahit ke dalam folio kulit yang terikat oleh arkitek abad ke-19 - termasuk penafsiran dari ketua-ketua saudagar yang menerangkan bagaimana Blackbeard telah bijak menangkap kapal mereka di Bay Islands dari Honduras dengan melambai-lambai yang tidak jelas di dekatnya dan merampas pegawai-pegawai selepas mereka secara kasar mendayung ke katakan hai. Seorang saksi, yang menghabiskan masa selama 11 minggu di atas Revenge Queen Anne, melaporkan bahawa 70 dari 250 krew hitam dan mereka semua berusaha merebut Pengembaraan itu . Satu lagi melaporkan bahawa mereka "sering mengancam untuk mengambil kapal keagungannya berlian, ketika mereka mendengar dia lemah diasingkan." Kecerdasan Blackbeard sangat baik. Surat-surat Yakub menunjukkan kru kapal perangnya telah lemah akibat penyakit tropika yang menuju ke Veracruz. Blackbeard tidak berbohong; dia telah dua kali ganda daripada cetak rompak, mempertaruhkan segala-galanya dalam usaha untuk membuat skor akhir yang besar.
Ia tidak boleh. Blackbeard tidak pernah menemui frigat atau Putera Diraja, mungkin kerana dia meninggalkan pencarian terlalu awal. Dia menghabiskan banyak bulan Februari, Mac dan April di pulau-pulau di Honduras dan Belize, merampas kapal yang dipenuhi dengan kayu dan molase, bukannya emas dan perak dari Sepanyol. Memang, walaupun menangkap sebilangan besar kapal, krewnya yang besar mempunyai kekayaan yang agak sedikit untuk menunjukkannya. Moral kelihatannya miskin, terutamanya apabila mereka berlari keluar dari rum untuk seketika. "Kekeliruan yang terkutuk di kalangan kita!" Blackbeard dilaporkan menulis dalam jurnalnya, yang ditemui dan diperkatakan oleh pegawai tentera laut selepas kematiannya dan dipetik oleh penulis Sejarah Umum tetapi telah hilang sejak itu. "Rogues merancang [dan] pemisahan yang hebat." Walaupun dia mampu menambah bekalan minuman keras dan mengepungnya, dia pasti terdesak untuk mendapatkan harta yang sebenar.
Pada musim bunga, Blackbeard menunjuk Revenge Queen Anne di utara. Armada empat kapalnya jatuh ke Nassau -pada menjual barang-barang-kemudian cuba menyelam nasib di antara kapal perang harta karun Spanyol di pantai Florida yang berhampiran. Pada bulan Mei dia membuat satu lagi langkah berani, menghalang pintu masuk ke pelabuhan Charleston selama enam hari dan menangkap setiap vesel yang datang atau pergi. Saya dapati rekod kastam Charleston untuk minggu-minggu ini dalam arkib British. Kargo yang dipintasnya tidak berguna, kebanyakannya tong, tar dan beras. Improvising, Blackbeard merampas penumpang sebaliknya, menghantar perkataan ke bandar itu bahawa dia ingin menebus mereka. Pada akhirnya, krewnya yang tinggal 400 meninggalkan kawasan itu dengan rampasan bernilai kurang daripada £ 2, 000. Mereka memerlukan tempat persembunyian, dan sungai-sungai dan masjid-masjid yang miskin, yang jarang penduduknya di Carolina Utara mempunyai banyak persembunyian.
Apa yang berlaku seterusnya adalah perkara perdebatan ilmiah. Kami tahu bahawa pada 3 Jun 1718, Blackbeard membimbing armadanya ke Topsail Inlet, pulang ke kampung kecil Fish Town, sekarang Beaufort. Revenge Bonnet dan dua sloop lain dari armada pergi pertama, merundingkan saluran sempit, berbentuk koma ke kampung. Dendam Queen Anne berlari keras, nampaknya ketika di bawah layar penuh. Perompak cuba untuk mendapatkan perdana mereka daripada shoal, tetapi hanya berjaya tenggelam salah satu sloops mereka dalam usaha. Kami tahu bahawa Blackbeard menghantar Bonnet jauh dengan Revenge sebelum memungut puluhan kru bakinya di sebuah bank pasir yang besar. Dia kemudian berangkat dalam sloop yang tersisa dengan krewnya yang paling dekat - "empat puluh orang kulit putih dan enam puluh Negro" -dan semua rampasan syarikat. Salah satu daripada tawanannya, David Herriot, kemudian memberitahu pihak berkuasa bahawa "pada umumnya percaya Thatch berkata berlari dengan kapalnya dengan tujuan" untuk menghilangkan riff-raff. Yang lain-termasuk lelaki yang akan menemui bangkai Revenge Queen Anne hampir 300 tahun kemudian-berfikir bahawa Blackbeard semata-mata membuat keadaan terbaik.
Tidak semua bukti Blackbeard terletak di dalam arkib; ia juga terletak di dasar laut, dengan bangkai kapalnya, setiap kapsul masa yang penuh artefak. Daniel, kemudian bekerja untuk firma menyelamat Intersal, menemui mayat Revenge Queen Anne pada hari November pada tahun 1996, dan dengan itu harta karun bukti fizikal. Ada kapal itu sendiri, yang sama seperti yang diterangkan oleh saksi-saksi itu dan dilengkapi dengan pelbagai meriam bercampur campuran bahasa Inggeris, Perancis dan Sweden, beberapa daripadanya telah dimuat apabila ia tenggelam. Semasa sekatannya di Charleston, permintaan tebusan yang paling mendesak Blackbeard telah menjadi ubat dadah; di bangkai kapal, penyelam mendapati jarum suntikan urethral yang mengandungi kesan merkuri, yang pada hari perompak digunakan untuk merawat sifilis. Daniel berfikir bahawa lokasi bangkai kapal menunjukkan landasan itu adalah kemalangan. "Dia tidak berjalan ke sebuah bank, dia melanda bar pasir di bahagian paling bawah ketika anda masuk, " katanya. "Dia terlalu besar untuk masuk ke sana."
"The Revenge Queen Anne adalah tuntutannya untuk kemasyhuran-dia adalah laksamana ketika dia memilikinya, " Daniel meneruskan. "Selepas itu dia hanya seorang pengendali kecil yang bekerja dari sebuah kapal 35 tan. Kenapa dia telah melakukan itu kepada dirinya sendiri? "
***
Bersenjata di atas kapal kecil yang dibina Sepanyol, Blackbeard dan pengikutnya menuju ke tempat terakhir mereka. Dusun kecil Bath, yang terletak di tepi sungai sempit dari Pamlico Sound satu hari berlayar dari Beaufort, merupakan penempatan sempadan. Lebih dari sepuluh tahun dan terdiri daripada kurang daripada dua buah rumah sedozen, ia hanya mempunyai seratus penduduk. Tetapi ia juga, sebenarnya, ibu kota Carolina Utara, dan menghitung Gov. Charles Eden di kalangan penduduknya.
Tidak ada saksi mata tentang pertemuan awal antara Blackbeard dan Eden yang terselamat, tetapi ia pasti telah berjalan lancar. Eden adalah seorang bangsawan Inggeris yang kaya yang memerintah koloni miskin yang tersebar di atas apa yang dikatakan sebagai air terjun: hutan yang luas, hutan cemara rendah yang ditikam oleh lembah yang lembam, cili dan paya. Kebanyakan kira-kira 20, 000 penjajah itu adalah orang miskin dan lebih banyak daripada orang India yang terkilan yang, hanya enam tahun sebelum itu, telah hampir menghapuskan Bath dan seluruh koloni dari peta. Lelaki Blackbeard menginginkan pengampunan-satu untuk memasukkan sekatan mereka di Charleston-dan mereka menawarkan sesuatu sebagai tanah jajahan sebagai balasannya. Pertama, dengan kedatangan mereka, penduduk Bath hampir dua kali ganda, dan pendatang baru adalah veteran tempur bersenjata, lelaki yang dapat membantu mempertahankan penyelesaian jika perang dilanjutkan dengan kaum India atau orang lain. Second, they had money and the means and inclination to bring in more, so long as Governor Eden refrained from asking too many questions about where it came from. In the end, Eden granted all of them a pardon and, later, legal title to the sloop they'd arrived in.
Blackbeard and several of his men settled in Bath, building homes and leading what might appear at a distance to be honest lives. Blackbeard even married a local girl, a fact that reached the ears of Royal Navy officers in nearby Virginia, who noted the development in their dispatches to London. But in reality the pirates were intent on slipping down the creek and into the open sea to prey on vessels passing up and down the Eastern Seaboard or to and from Chesapeake Bay. As later court testimony reveals, they set up a camp on Ocracoke Island on the Outer Banks, where they could sort their plunder, repacking it for transshipment and sale back in Bath. It was the perfect arrangement: a new Nassau, only better in that it had a sovereign government and therefore, the pirates might well have assumed, not subject to British invasion.
Blackbeard mula kecil pada mulanya, "menghina dan menyalahgunakan tuan semua sloop perdagangan dan mengambil dari mereka apa barang atau minuman keras yang dia sukai, " menurut seorang saksi. Tetapi pada bulan Ogos dia dan gengnya mengambil sloop Sepanyol jauh ke laut untuk mencari kapal asing yang kru tidak akan dapat mengenal pasti mereka. Pada pagi hari ke-24, mereka menangkap Rose Emelye dan Toison d'Or, atau "Golden Fleece."
Sebenarnya, lelaki Blackbeard mengganas orang Perancis, tetapi tidak membahayakan mereka. Menurut rekan pasangan Pierre Boyer-baru-baru ini ditemui oleh Daniel di kota Nantes-mereka mengikat lima kru dan menyimpannya di atas kapal pembajak lanun, sementara orang bersenjata mencari-cari barang-barang berharga. Gembira dengan tong gula-gula Rose-Emelye -180 dan beratus-ratus beg koko-mereka memindahkan kru ke Toison d'Or dan "memerintahkan mereka untuk membuat tanpa berlengah" untuk Perancis atau Blackbeard akan membakar kapal mereka. Dalam perarakan, lanun memberitahu krew bahawa jika kapal tambahan itu tidak didapati "mereka akan membuangnya ke laut" -pula yang paling hampir dengan "berjalan kaki papan" yang pernah ditemui berhubung dengan bajak laut zaman keemasan.
Blackbeard membawa Rose Emelye kembali ke Ocracoke. Ketika krewnya mula memunggah kargonya dan menyimpannya di dalam khemah di pantai, dia berangkat dengan hadiah beruang kecil untuk pihak berkuasa Bath: kekasih, gula roti, coklat dan beberapa kotak misteri. Tiba di tengah malam di rumah Tobias Knight, ketua keadilan di Carolina Utara dan pengumpul kastam Kebawah Duli Yang Maha Mulia, dia disambut di dalam dan tinggal, saksi mata kemudian memberi keterangan, "sampai kira-kira sejam sebelum rehat hari." Ketika dia muncul tanpa hadiah - dia kembali ke Ocracoke. Sehari kemudian, Gubernur Eden memberi hak penjagaan penuh kepada kapal Perancis, yang dikatakan Blackbeard telah ditemui ditinggalkan di laut. Sementara itu, sebilangan besar gula mendapati dirinya di dalam kandang Knight, bersembunyi di bawah tumpukan jerami.
Blackbeard mungkin mempunyai Eden dalam poketnya, tetapi gabenor Virginia itu adalah perkara lain. Alexander Spotswood telah mengekalkan tabiat Blackbeard selama berbulan-bulan, bahkan menghantar pengintip ke North Carolina "untuk membuat siasatan khusus selepas lanun." Pedagang telah membombardirnya dengan aduan mengenai Thatch, tetapi ketika ia mengetahui peristiwa Rose Emelye, Spotswood kemudian menulis, "Saya fikir perlu untuk menghentikan kemajuan rompakan itu." Dia tidak mempunyai kuasa untuk menghantar ekspedisi ke tanah jajahan lain, tetapi Spotswood bukanlah satu yang akan dikekang oleh undang-undang dan etika. Para penggubal undang-undang telah berusaha untuk membuangnya dari pejabat untuk pelbagai rampasan kuasa dan untuk membazirkan hasil cukai di Istana Gabenor yang baru mewah di Williamsburg. Melalui kepercayaan yang buta dia akhirnya akan memberi dirinya tanah seluas 85, 000 ekar, sebuah kawasan yang dikenali sebagai Spotsylvania County. Beliau telah menghubungi ketua-ketua dua kapal frigat angkat laut di sauh di Hampton Roads dan menetas pelan berani dan menyalahi undang-undang untuk menghapuskan lanun yang menakutkan.
Tidak mengetahui jika Blackbeard akan berada di Bath atau di Ocracoke, ketua-ketua angkatan laut melancarkan serangan dua arah ke jiran selatan mereka. Satu membawa kontinjen lelaki bersenjata di atas tanah di atas kuda, tiba di rumah Eden di Bath enam hari kemudian. Lain-lain yang dihantar 60 orang di bawah Lt. Robert Maynard dalam dua kecil, tidak bersenjata sloops Spotswood telah disediakan. Mereka tiba di Ocracoke lima hari kemudian. Blackbeard's sloop telah berlabuh di sana.
Keesokan harinya, orang-orang Leftenan Maynard menyerang. Krew Blackbeard yang berusia 20 tahun telah menghabiskan masa minum malam dan mungkin terkejut dengan sauh, mempunyai salah satu slogan Maynard yang tidak diketuai masuk ke pelabuhan. Pada masa pelayar tentera laut mendapat kapal kecil mereka percuma, Blackbeard telah mendapat sloop yang sedang dijalankan dan menyambut mereka dengan broadside yang membunuh atau cedera banyak. Tetapi sebagai lanun belayar untuk air terbuka, musketball terputus halyard di sloop mereka, menyebabkan belayar jatuh dan kehilangan kritikal dalam kelajuan. The second sloop-Leftenan Maynard's-terperangkap ke mereka, hanya untuk menerima satu lagi broadside maut dan sebatian bom tangan. Dalam beberapa saat, 21 anggota kru Maynard terbunuh atau cedera. Merenung di dalam pembunuhan asap rokok, Blackbeard menyimpulkan pertempuran itu telah dimenangi. Dia mengarahkan sloopnya untuk datang bersama slogan Maynard, supaya orang-orangnya dapat mengawalnya. Blackbeard adalah yang pertama untuk melangkah ke atas kapal, tali di tangannya untuk menyerang kapal bersama.
Tiba-tiba: huru-hara. Maynard dan selusin pelaut tidak bergegas bergegas dari tempat persembunyian di mana mereka telah bersembunyi dan terlibat dengan lanun dalam pertempuran tangan-tangan. Dalam satu adegan yang akan memberi inspirasi kepada banyak filem Hollywood, letnan tentera laut yang gagah dan gerbang bajak laut saling berhadapan dengan pedang. Akhirnya, lelaki-lelaki Blackbeard itu terharu, dan bajak laut jatuh ke geladak "dengan lima tembakan di dalamnya, dan 20 luka di beberapa bahagian badannya, " menurut Maynard. Sloop kedua datang untuk mengatasi yang lain. Maynard kembali ke Virginia dengan 14 tahanan (sembilan putih dan lima hitam). Kepala Blackbeard terperanjat dari pelindungnya.
Kontroversi mengenai pencerobohan ini membantu menurunkan Spotswood, yang digulingkan pada tahun 1722. Meskipun Eden dibersihkan dari kesalahan, reputasinya tidak pernah pulih dari urusannya dengan Blackbeard. Beliau meninggal dunia akibat demam kuning pada 17 Mac 1722. "Dia membawa negara itu menjadi keadaan yang berkembang pesat, " kata batu nisannya, "dan meninggal dunia."
Blackbeard tidak mempunyai kubur sama sekali. Tubuhnya dibuang ke Pamlico Sound, kepalanya diberikan sebagai trofi ke Spotswood, yang memamerkan tiang tinggi di Hampton Roads, di sebuah tapak yang kini dikenali sebagai Blackbeard's Point. Tetapi sementara gabenor sama-sama terlupakan, lanun telah hidup, lebih terkenal dengan kematian berbanding dengan kehidupannya.
Lanun Nassau sendiri berminat, pasti, tetapi cara idealis mereka untuk mengatur diri mereka, berkongsi rampasan dan menetap skor dengan penimbang sosial menjadikan mereka pahlawan kepada ramai orang biasa di seluruh empayar Britain. Contohnya mereka memilih untuk menjalani kehidupan yang berbahaya tetapi bebas daripada kestabilan dan penghambaan-telah membuktikan yang menawan, dan penemuan arkib dan arkeologi yang baru menonjolkan risiko yang luar biasa (dan sering tidak perlu) banyak yang mereka ambil, walaupun setelah menawarkan peluang kedua. Banyak soalan menarik masih tidak dijawab-dari status bekas hamba kepada asal-usul tokoh utama seperti Blackbeard-tetapi para sarjana berharap jawapan di luar sana, dalam dokumen-dokumen yang lama dilupakan di arkib Perancis, Sepanyol dan Caribbean, atau di bawah pasir beralih di bahagian bawah laut.
