Pada abad ke-19, 46 batu nisan abad pertengahan ditemui di sebuah gereja di daerah Scotland Govan, yang kini menjadi sebahagian daripada Glasgow. Tiga puluh satu "Govan Stones" dipindahkan ke gereja untuk disimpan, dan selebihnya dipamerkan melawan dinding gereja. Tetapi pada tahun 1970-an, di tengah-tengah keributan perobohan sebuah limbungan kapal bersebelahan, batu-batu luaran itu hilang. Pakar percaya mereka telah musnah.
Bagaimanapun, ahli arkeologi yang berumur 14 tahun, kini sudah ada harapan bahawa Govan Stones yang hilang telah bertahan hingga ke hari ini, seperti laporan BBC . Mark McGettigan baru-baru ini mengambil bahagian dalam penggalian komuniti di tanah perkuburan Gereja Paroki Lama Govan, dan menyibukkan dirinya dengan "menimbulkan alasan untuk melihat apakah ada sesuatu di sana, " jelasnya. Tiba-tiba, dia mendengar bunyi bising.
"Saya sedar saya telah memukul sesuatu, " katanya.
Dua ahli arkeologi profesional kemudian menyertai Mark dalam mengeluarkan objek dari tanah dan membersihkannya. Rekod membantu mengesahkan bahawa batu yang mereka tarik dari tanah sebenarnya merupakan salah satu set Govan yang terkenal. Penggalian berikutnya membawa kepada penemuan dua lagi batu yang hilang. Trio, yang berabad-abad ke-11 dan abad ke-11, dihiasi dengan salib dan corak Celtic sama seperti yang dilihat pada batu-batu di dalam gereja. Stephen Driscoll, seorang profesor arkeologi sejarah dan University of Glasgow dan ahli Govan Heritage Trust, yang dikenali sebagai "penemuan paling menarik yang kami telah ada di Govan dalam tempoh 20 tahun yang lalu."
"Govan Stones adalah koleksi kepentingan antarabangsa, " Driscoll menambah, "dan batu-batu yang pulih itu memperkuatkan kes berkenaan Govan sebagai pusat kekuasaan abad pertengahan yang utama."
Secara kolektif, Govan Stones kembali ke zaman yang genting sebelum Scotland dilahirkan sebagai sebuah negara dan kumpulan yang bertentangan berjuang untuk menguasai Kepulauan British. Menjelang abad ke-6, sebuah kerajaan Briton asli yang akan dikenali sebagai kerajaan "Strathclyde" merangkumi sepanjang Sungai Clyde. Ibukota kumpulan itu pada asalnya berpusat di kubu kuat Dumbarton, tetapi ketika Dumbarton dipecat oleh Vikings pada tahun 870 M, kerajaan mengalihkan pangkalannya ke Govan yang berdekatan.
Gereja Paroki Lama Govan yang dapat dilihat hari ini dibina pada abad ke-19, tetapi ia berdiri di tempat ibadah agama yang bermula pada abad ke-6. Batu-batu luar biasa yang ditemui di sana memberi keterangan kepada kuasa kerajaan Strathclyde yang hilang dan mewakili "salah satu koleksi terbaik patung abad pertengahan awal di mana-mana di pulau Inggeris, " kata kurator Muzium British Gareth Williams kepada BBC pada tahun 2014. Yang paling mengesankan tandan itu adalah sarkofagus besar yang diukir dengan adegan memburu dan celtic interlace. Juga di antara Govan Stones adalah lima batu pasir besar yang dikenali sebagai "hogbacks, " yang mungkin telah direka untuk menyerupai bangunan Norse.
"Ia mendasari idea ini bahawa Kerajaan British Strathclyde ini mempunyai hubungan kuat dengan dunia Scandinavia, " kata Driscoll kepada BBC . "Perasaan saya ialah ini dimaksudkan untuk mewakili dewan tuan atau dewan penghulu."
Driscoll mengatakan bahawa dia kini berharap lebih banyak kerja penggalian untuk mencari batu tambahan akan dilakukan dengan bantuan masyarakat setempat. Bagi Mark muda, dia sangat gembira dengan hasil penyelidikan pertamanya ke arkeologi. "Saya sangat gembira, " katanya. "[Saya] faktanya saya gembira dengan apa yang saya membantu untuk mendedahkan."
