Pada 7 Disember 1972, kru komander Apollo 17 Eugene Cernan, perintis modul lunar Harrison "Jack" Schmitt dan perintis perintis arahan Ron Evans-menangkap ruang penuh bumi, yang pertama dari imejnya yang jenis, dari kira-kira 28, 000 batu ke ruang. Al Reinert, seorang penulis skrip untuk Apollo 13, dicerminkan dalam esei tahun 2011 di Atlantik pada gambar itu, dipanggil Blue Marble, dan betapa istimewanya pandangan angkasawan pada hari itu:
"Anda tidak dapat melihat bumi sebagai dunia melainkan jika anda memperoleh sekurang-kurangnya dua puluh ribu batu daripadanya, dan hanya 24 manusia yang pergi jauh ke angkasa .... Untuk melihat planet kita sebagai dunia yang diterangi sepenuhnya, anda perlu melalui titik antara matahari dan matahari, yang merupakan tingkap yang lebih sempit daripada yang anda fikir jika anda mengembara pada 20, 000 batu sejam. "
(Image courtesy of NASA / NOAA) Syukurlah, NASA telah berkongsi pandangan berharga planet ini dengan orang awam selama beberapa dekad menerusi pelbagai koleksi imej satelit. Set terakhir yang dikeluarkan oleh kedua-dua NASA dan Pentadbiran Lautan Atlantik dan Atmosfera Kebangsaan minggu lalu tidak melihat di lautan biru yang membentuk tiga perempat Bumi, tetapi di darat dan darjah vegetasi yang berbeza-beza.
Sungai Nil Sungai Nil dikelilingi oleh padang pasir. (Image courtesy of NASA / NOAA) Untuk satu tahun, dari April 2012 hingga April 2013, Radiometer Pengimejan Inframerah Terhadap (VIIRS) pada satelit NPP Suomi (satelit juga menjadikan "Marmer Hitam" imej Bumi pada waktu malam mungkin) mengumpul data pada kelihatan dan berhampiran -fasihan cahaya yang mencerminkan ke angkasa. Dalam siaran akhbar, NOAA menerangkan bagaimana tahap pencerahan ini dapat membantu menentukan "indeks vegetasi, " satu ukuran kehidupan tumbuhan di mana-mana rantau tertentu apabila dilihat dari angkasa:
"Tumbuhan menyerap cahaya yang kelihatan untuk menjalani fotosintesis, jadi apabila tumbuh-tumbuhannya subur, hampir semua cahaya yang kelihatan diserap oleh daun fotosintesis, dan lebih dekat dengan cahaya inframerah dapat dilihat kembali ke angkasa lepas. Walau bagaimanapun untuk padang pasir dan kawasan dengan tumbuh-tumbuhan jarang, jumlah cahaya yang kelihatan dan hampir-inframerah yang hampir mencerminkan kedua-duanya agak tinggi. "
Pandangan Florida menunjukkan lanskap berdaun negeri ini. (Image courtesy of NASA / NOAA) Daripada data ini, imej Bumi dikelilingi oleh pelbagai warna hijau. "Kawasan hijau paling gelap adalah tumbuh-tumbuhan yang paling subur, sementara warna pucat jarang berlaku dalam tumbuh-tumbuhan meliputi sama ada salji, kemarau, batu, atau kawasan bandar, " laporan NOAA. Video tersebut, di atas, bahkan menunjukkan perubahan dalam tumbuh-tumbuhan sepanjang tahun dan empat musim.
Terdapat kumpulan tumbuhan di bahagian utara Pergunungan Elburz di Iran, menuai faedah kelembapan dari Laut Kaspia, yang dilihat di sini sebagai tan monokrom di pusat atas imej. Tetapi, di selatan gunung, terdapat padang pasir. (Image courtesy of NASA / NOAA) Ramalan boleh mengumpul maklumat dari imej satelit tentang kemarau yang akan berlaku, ancaman kebakaran hutan, malah wabak malaria yang berpotensi. ("Apabila tumbuh-tumbuhan berkembang di Afrika sub-Sahara, begitu juga risiko malaria, " NOAA memberitahu New Scientist .) Dan, selain itu, mereka melakukan apa Marmer Biru dan pandangan lain Bumi dari ruang angkasa mengagumkan.
Di sini anda dapat melihat Sungai Mississippi dan anak sungainya mengalir ke Teluk Mexico. (Image courtesy of NASA / NOAA) Semakin saya meneroka imej satelit, semakin saya kehilangan galas saya dalam geografi fizikal. Gambar-gambar itu tergelincir dari dunia nyata ke dalam abstrak, dan Sungai Nil menjadi hanya stroke yang berliku-liku dan lembah-lembah Amerika Utara Pasifik, menggerunkan tekstur hijau-hijau dan percikan cat air pada kertas.
