Di blog ini, beberapa kakitangan majalah Smithsonian telah membahaskan siapa yang lebih penting, iaitu Abraham Lincoln atau Charles Darwin. TA Frail dan Mark Strauss berhujah untuk Lincoln dan Laura Helmuth untuk Darwin. Dan kini giliran saya.
Saya tidak akan mengambil cabaran Mark dan cuba untuk membantah bahawa Darwin akan memenangi perlawanan kickboxing (Lincoln mungkin mempunyai kelebihan dengan anggota panjangnya, tetapi sesiapa yang berlayar di seluruh dunia pada awal tahun 1800-an tidak mungkin menjadi penakut - Itu bukan pelayaran keseronokan). Dan walaupun Lincoln membuat kemajuan yang besar ke arah kesaksamaan, ada yang mengatakan bahawa kami tidak sampai ke destinasi kami hingga minggu lalu (dan mungkin tidak juga kemudian).
Pada asasnya, perbezaan di antara mereka adalah kebesaran Lincoln yang sebahagian besarnya terhad kepada Amerika Syarikat. Perbudakan dan perhambaan, sedih, terus di seluruh dunia. Kata-kata dan idea-idea Lincoln telah menyebar, tetapi negara-negara lain mungkin memerlukan mereka sendiri untuk membawa mereka keluar dari kegelapan dan ke dalam cahaya kebebasan.
Namun, Darwin mengubah cara pemikiran manusia tentang kehidupan itu sendiri. Tidak lagi statik dunia, makhluk-makhluknya tidak berubah sejak awal. Darwin meyakinkan orang-dan masih membuat penukaran baru-kehidupan itu dan telah berkembang. Beribu-ribu tahun pengetahuan umum terbalik dalam (hampir) seketika. Ini adalah pergeseran paradigma yang sekarang orang masih mencari idea bukan sahaja kontroversi tetapi juga berbahaya, terlalu berbahaya untuk memperkenalkan kepada kanak-kanak yang tidak bersalah dan dipengaruhi.
Itu meninggalkan persoalan sama ada Darwin adalah asas kepada penyebaran ide ini, atau sesiapa sahaja yang dapat mempopularkannya. Yang lain telah mendahului Darwin dengan idea-idea yang sama dengan pemilihan semulajadi, tetapi mereka tidak pernah ditangkap. Dan idea-idea Darwin sendiri apabila mula diperkenalkan tidak membuat banyak percikan; yang tidak berlaku sehingga dia menerbitkan Mengenai Asal-usul Spesies .
Di sinilah kebesaran sejati Darwin bersinar. Beliau bukan sahaja seorang saintis yang hebat tetapi juga seorang komunikator saintifik yang luar biasa. Asal-usul, The Descent of Man dan banyak tulisan-tulisannya yang lain terus dibaca hari ini di seluruh dunia. Tulisannya jelas, nadanya hormat dan mesra. Buku-buku itu tidak logik, kaya dengan penerangan dan dengan teliti diteliti. (Kurt Vonnegut, di Galapagos, menyimpulkannya dengan baik, menggambarkan Asal sebagai "jumlah saintifik yang paling luas yang berpengaruh dihasilkan sepanjang zaman otak besar yang besar.") Dan sebagai tambahan menjadi asas bagi semua biologi moden (akan kita berkembang sejauh yang kita ada dalam sains tanpa mereka?), kerja-kerja ini mempunyai pengaruh besar dalam bidang lain, seperti kesusasteraan dan agama.
Jadi, siapa yang memenangi perdebatan? Nah, Darwin, tentu saja. (Anda benar-benar berfikir Lincoln mempunyai peluang? Ini blog saya. Sains sentiasa akan menang.)
Fikirkan saya salah? Pilih di bawah dan buat kes anda di dalam komen.
