September telah menjadi bulan yang baik untuk dinosaur troodontid. Awal bulan ini ahli paleontologi Xing Xu dan rakan-rakan menyuarakan genus baru pemangsa rahang yang kurus dan hangus - Linhevenator- dari Inner Mongolia di PLoS One . Sekarang, dalam jurnal yang sama di mana dinosaur itu membuat debutnya, paleontolog Lindsay Zanno, David Varricchio, Patrick O'Connor, Alan Titus dan Michael Knell menggambarkan makhluk yang sama dari barat Amerika Utara pada masa ketika sebuah rampasan besar membahagikan benua itu dua.
Dinosaur baru telah dinamakan Talos sampsoni dan dikenali dari pinggul, sisa-sisa hindlimbs yang hampir lengkap dan beberapa unsur lain. Tulang-tulang tersebut ditemui pada Formasi Kaiparowits berusia 75 juta tahun di selatan Utah. Tingkap ini pada masa lalu-kebanyakannya terletak di Tugu Kebangsaan Grand Tangga-Escalante-telah membenarkan paleontologi merasakan kepelbagaian dinosaur unik yang agak berbeza daripada apa yang telah dijumpai sebelum ini.
Pada masa Talos, kawasan yang sekarang adalah Utah selatan adalah persekitaran kosta yang terletak berhampiran dengan Western Interior Seaway, sebuah laut cetek yang membahagikan Amerika Utara ke subcontenen timur dan barat. Bahagian ini menjejaskan evolusi dinosaur-spesies yang terdapat di timur jauh berbeza dengan yang terdapat di barat pada masa yang sama-tetapi mungkin terdapat halangan lain yang membelah separuh utara benua barat dari separuh selatan. Dinosaur bersenjata seperti Utahceratops dan Kosmoceratops, tyrannosaur seperti Teratophoneus, dan dinosaur lain yang terdapat dalam Pembentukan Kaiparowits agak berbeza daripada ahli kumpulan yang sama yang terdapat di utara. Dari masa ke masa, pengasingan populasi dinosaur yang berbeza membawa kepada asal-usul spesies yang berbeza-beza.
Seperti yang dijelaskan oleh Zanno dan pengarang bersama, penemuan Talos menyokong idea bahawa dinosaur yang terdapat di Late Cretaceous di selatan Utah adalah sebahagian daripada evolusi saku terpencil. Dinosaur bukan hanya sebahagian daripada lanjutan selatan genus yang sudah lebih dikenali dari rangka yang terdapat di utara. Sebaliknya, Talos adalah sebahagian daripada kumpulan spesies dinosaur yang unik yang tampaknya telah berkembang di selatan. Penemuan tambahan, serta penerangan mengenai spesimen yang sudah ditemui, akan membantu mengisi sejarah mengapa dinosaur selatan begitu berbeza.
Dinosaur juga boleh membantu menyusun sejarah dinosaur troodontid di Amerika Utara. Walaupun banyak spesies dari kumpulan ini telah ditemui di Asia, rekod mereka di Amerika Utara kurang difahami. Selain daripada genus baru Geminiraptor yang dinamakan tahun lepas, sebahagian besar troodontid kekal telah dikaitkan dengan genus Troodon . Malah mayat Talos pada awalnya dianggap tulang Troodon . Sebagai penulis kajian baru menunjukkan, hal ehwal ini bermakna bahawa Troodon akan kelihatan mempunyai sejarah 20 juta tahun yang diperluaskan di hampir seluruh separuh utara Amerika Utara, satu senario yang tidak mungkin dibuat oleh pemahaman kita yang tidak lengkap Troodontid Amerika Utara. Banyak dari kerangka dan gigi separa ini yang dianggap sebagai Troodon mungkin tergolong dalam spesies yang lain, yang belum dijelaskan. Troodon telah menjadi bahan buangan untuk mengesan jenazah, dan hakikat bahawa sesetengah mayat-mayus itu berubah menjadi spesies baru menjadikannya spesimen lain yang dikenali sebagai " Troodon " juga akan menjadi berbeza spesies dinosaur.
Rujukan:
Zanno, L., Varricchio, D., O'Connor, P., Titus, A., & Knell, M. (2011). A Theropod Troodontid Baru, Talos sampsoni gen. et sp. nov, dari Upper Cretaceous Western Interior Basin of North America PLoS ONE, 6 (9) DOI: 10.1371 / journal.pone.0024487
