Memburu nyamuk maut di Panama

Kelly Bennett berangkat dari Gamboa pada jam 4:30 pagi, menyeberangi Terusan Panama di jambatan Centennial yang tingginya kabel. Rakan pasca kedoktoran Smithsonian berada dalam perjalanan enam jam ke Semenanjung Azuero untuk mengesan dua spesies nyamuk yang mampu menular penyakit virus: malaria, demam kuning, denggi, Zika dan Chikungunya.

Pada pukul 7 pagi di fonda kecil di Penonome, dia bertemu dengan penyelidik Smithsonian José Loaiza, yang juga seorang saintis senior di institut penyelidikan kerajaan Panama, INDICASAT, dan profesor di University of Panama. Bersama dengan pembantu penyelidik Loaiza, José Ricardo Rovira dan pelajar tuan Alejandro Almanza, mereka melancarkan plat telur, tortilla, carimañolas (pastri yucca yang disumbat dengan daging) dan bistec picado (daging lembu rebus), sementara Bennett dan Loaiza memuktamadkan rancangan untuk hari itu.

"Tim nyamuk" dari Institut Penyelidikan Tropika Smithsonian akan membuat perjalanan ini ke peninsula Semenanjung Azuero setiap bulan untuk tiga tahun akan datang, dengan harapan untuk lebih memahami ekologi dua organisma paling berbahaya di dunia iaitu nyamuk Aedes aegypti dan Aedes albopictus . Aedes nyamuk membawa pelbagai penyakit virus dan parasit. Tuan rumah Sidedoor Smithsonian Tony Cohn baru-baru ini bertemu dengan para penyelidik di sana untuk laporan terkini podcastnya.

"Lebih daripada 200 spesies nyamuk yang berbeza tinggal di Panama, " kata Bennett, yang persahabatan untuk mempelajari genetik nyamuk ditaja oleh Edward dan Jeanne Kashian Family Foundation. Cabaran untuk pasukan adalah untuk mengetahui spesies nyamuk Aedes di setiap tapak dan sama ada mereka mempunyai keadaan persekitaran yang sesuai untuk membiak dan menginfeksi orang dengan penyakit virus.

Aedes aegypti, dari sub-Sahara Afrika, pertama menjajah Eropah dari awal 18 hingga akhir abad ke-20. Sekarang salah satu spesies nyamuk paling luas di dunia, Aedes aegypti masih terbatas di kawasan tropika kerana ia tidak dapat bertahan pada musim sejuk. Tetapi melayari gelombang panas baru-baru ini, ia telah mula bergerak ke utara dan selatan.

Seperti tikus dan kecoa, kejayaan Aedes aegypti berjalan seiring dengan pertumbuhan populasi manusia yang meletup. Ia makan kebanyakannya pada waktu senja, pada waktu subuh, di tempat teduh dan di dalam rumah dan membiak dalam air berdiri di bekas dan sampah di sekitar rumah.

Penyelidik di Panama telah menjejaki Aedes aegypti selama lebih dari 100 tahun sejak doktor Cuba, Carlos Findlay pertama kali menduga bahawa ia membawa demam kuning, penyakit yang menggagalkan percubaan Perancis untuk membina Terusan Panama, membunuh ribuan pekerja. Langkah-langkah yang agak keras untuk membasmi demam kuning yang dikenakan oleh tentera Amerika Syarikat termasuk pemilik finansial vas bunga dan fon pembaptisan di mana larva ditemui. Mereka berjaya menghilangkan demam kuning, tetapi nyamuk Aedes aegypti kembali.

Kini, spesies lain, nyamuk Tiger Asia, sedang giat berkembang di seluruh dunia. Aedes albopictus tiba di Panama hanya kira-kira 15 tahun lalu, menaiki kapal-kapal tayar baru dan digunakan. Penduduknya dua kali ganda di Perancis dalam tempoh dua tahun yang lalu. Ia dilaporkan di Jamaica buat kali pertama hanya pada tahun ini.

Nyamuk harimau menggigit secara agresif pada siang hari dan membawa banyak penyakit yang sama yang dibawa oleh Aedes aegypti . Perbezaan yang paling membimbangkan antara kedua-dua spesies adalah bahawa Aedes albopictus boleh hidup di mana ia sejuk. Ia mempunyai potensi untuk mengambil virus di satu bahagian dunia dan menjangkiti orang di benua lain.

Beralih ke selatan dari lebuh raya PanAmerican di Divisa, pasukan itu melalui La Arena dan Chitre dan ke Las Tablas, yang terkenal dengan perarakan pertandingan karnival tahunannya.

Mereka berhenti untuk mengambil Madeleine Ducasa, seorang pelajar biologi di kampus Universiti Panama di Chitre, yang menunggu bersama bapanya di bawah kendalian bas bas pinggir jalan. Hibah Loaiza dari pejabat sains dan teknologi Panama (SENACYT) mengharuskan dia bekerja dengan pelajar universiti di semua peringkat: "Saya sangat bertuah mencari sarjana yang begitu ghairah mengenai subjek di sebuah universiti di Azuero."

The 40-kilometer (68.7 kilometer) dari Las Tablas ke Tonosí mengambil hampir satu setengah jam bukit-bukit yang bertaburan di padang rumput berwarna coklat, yang terbakar matahari bersempadan dengan pagar yang hidup berdaun. Anjing tidur di jalan raya seolah-olah mati, berlari ke segitiga keselamatan sebelum menjadi jalan kaki. Di bahagian paling atas rabung itu, empat orang lelaki menampar domino di meja plastik di sebuah fonda terbuka yang menghadap ke Pasifik. Kemudian jalan itu turun ke pantai.

Tonosí kononnya mengambil namanya dari orang besar pribumi, Tocona, yang orangnya terkena cacar. Hari ini kira-kira 2, 300 orang memanggil rumah bandar. Sebuah bandar perbatasan, ia adalah pintu masuk bagi pelancong yang ingin melihat penyu laut bersarang di pantai di Caña dan petualang membeli bekalan barang-barang semalaman untuk perjalanan ke Taman Negara Cerro Hoya.

"Kami suka bekerja di Azuero, " tambah Loaiza. "Orang di sini menjemput kami untuk kopi. Di beberapa bahagian lain di negara ini, ia tidak seperti itu. Minggu lalu kami menetapkan perangkap nyamuk di 15 buah rumah. Kami bertanya kepada orang-orang jika kami boleh meletakkan baldi hitam kecil di taman mereka. Kami cuba menyebarkan perangkap supaya kita mencuba keseluruhan kawasan. Untuk mengelakkan telur daripada wanita yang sama, kami memilih rumah yang terletak kira-kira 100 meter (91 meter). "

Loaiza taman pickup di depan rumah pertama. Seorang wanita bangun dari tempat tidur gantung di beranda untuk menyambut mereka. Loaiza dan Bennett menunjukkan kepadanya larva terapung di perangkap yang pulih dari halamannya. "Nyamuk meletakkan telur mereka di tongkat popsicle. Mereka menetas. Tahap larva terkecil keluar. Kemudian larva melepasi empat tahap lagi, semakin besar setiap kali. Dan akhirnya mereka menjadi orang dewasa dan terbang. Larva kecil ini adalah Aedes, "kata Loaiza.

Madeleine Ducasa menuangkan kandungan baldi ke dalam beg plastik yang dilabelkan dengan lokasi dan tarikh. Bennett menyapu baldi dengan kapas kapas putih, menjatuhkannya ke dalam beg dengan tongkat itu. Ia ditutup dengan telur nyamuk berukuran pinprick. "Kami tidak akan tahu sama ada Aedes aegypti atau Aedes albopictus sehingga kami membawa mereka ke makmal dan mereka muncul sebagai orang dewasa, " jelasnya.

Alejandro meletakkan beg di dalam sejuk bersaiz plus di belakang trak. Jika air menjadi terlalu panas, larva mati. "Apabila dia tidak membantu dengan projek nyamuk itu, dia bekerja pada tesis tuannya, kajian tentang spesies terbang menggigit malam bernama Lutzomyia yang memancarkan penyakit mencuci, leishmaniasis.

Di rumah seterusnya, mereka bau kacang lentur memasak. Air dari baldi itu penuh dengan larva menyengat.

"Lihat larva besar itu di sana? Itulah nyamuk predator yang disebut Toxorhynchides . Kami perlu mengeluarkannya atau ia akan makan semua yang lain. "Bennett menyingkirkannya dengan baster Turki dan memindahkannya ke beg yang lebih kecil.

Setiap orang tentera kembali ke trak. "Kami cuba untuk memilih rumah-rumah tanpa pagar jika kita perlu pulang ketika tiada orang di rumah." Bennett berkata dia belajar menangani anjing pasif-agresif ketika dia pergi dari rumah ke rumah. "Sentiasa hadapi anjing itu, " katanya. "Apabila anda menghidupkan dan lari, mereka menggigit."

Mereka berjalan di sudut rumah seterusnya, disambut oleh senyuman luas seorang wanita dengan kuat mengiris kelapa menjadi periuk memasak aluminium. Suaminya telah melapisi blok simen untuk membesarkan teres belakang mereka, tetapi dia mengambil rehat pada bidaannya, masuk ke dalam untuk mendapatkan cawan kertas diisi dengan miel de caña, molase. Dia merancang untuk memasak kelapa parut dengan sirap ini, sambil menambah beberapa vanila, untuk membuat cocadas .

"Saya bosan dengan memar, " kata wanita itu sambil menawarkan kelapa setiap orang. Ducasa memegang cawan kerana setiap orang memotong kepingan-kepingan coco yang tidak rata ke dalam sirup emas-coklat, snek tengah pagi yang dialu-alukan.

Wanita itu berada di kerumuhan seterusnya kerana hujan terus menuangkan ketika pasukan penyelidik memasuki halaman belakangnya mencari baldi. "Baiklah, " kata Loaiza, "Kami biólogos . Kami tahan. "

Rumah seterusnya dikelilingi oleh taman yang boleh dimakan tanaman, pisang, yucca dan labu labu dengan bunga oren terang. Seperti yang kita lihat pada tumbuhan yang kita tidak dikenali, pemiliknya muncul dari balkoni belakang untuk menjelaskan bahawa ia adalah ubat rumah untuk membersihkan darah. Apabila kami memberi komen tentang banyaknya tomato ceri yang mengalir di atas pokok anggur di sisi rumah, dia kembali ke dalam dan muncul lagi dengan beg plastik berwarna kuning pucat yang ditumbuk dengan tomato bersaiz sangat manis, menggigit manis, tidak seperti keras, tomat putih pulpedi di pasaran super.

Bennett berjalan melewati semak belukar di dalam bekas minyak masak yang dipotong-kuning untuk menyerap air berdiri di dalam periuk bunga lain dengan basternya ayam belanda-tiada larva di sana.

Air dalam perangkap nyamuk kelihatan mencurigakan.

Semasa pelajar mengosongkan baldi ke dalam beg, Rovira Senior, ahli entomologi yang berpengalaman di INDICASAT memakai baju polo Smithsonian, berjalan di sekitar harta itu mencari sampah dan bekas air berdiri. Botol plastik separuh cair di tanah berhampiran mengandungi ratusan larva, yang membawa kita untuk mengesyaki bahawa pemilik induk mungkin telah mengosongkan perangkap, menggantikan air kerana dia gugup bahawa pasukan mempunyai kaitan dengan jabatan kesihatan kerajaan, yang masih denda orang yang telah berdiri air yang melindungi larva nyamuk pada harta mereka.

Kembali ke dalam trak, mereka terus ke jalan. Rumah seterusnya mempunyai mangga di belakangnya.

"Adakah ok jika kita mengambil beberapa mangga?" Loaiza meminta pasangan tua di teras selepas kita mengosongkan jebakan itu. "Ini adalah yang terbaik! Mereka merasakan seperti nanas! "Loaiza mengambil mangga keras dan hijau dari tanah dan menghantarnya berlayar melalui cawangan di mana ia merobek beberapa tandan daun, menjatuhkan dua buah buah yang digantung, yang melantun dalam arah rawak, bergolek di antara simen membuka batu di taman.

Peta Google Alejandro berhenti berfungsi kerana tidak ada isyarat internet di telefonnya di bahagian bandar ini. Sebagai sandaran, dia mempunyai gambar semua lokasi perangkap. Rumah seterusnya dalam senarai dibuat dari papan biru yang luas. Rumah biru pertama kami datang untuk mempunyai sepasang kembar Chihuahuas dengan padanan kerah merah di teras. "Saya tidak ingat mereka, " kata Ducasa.

Kemudian mereka melihat satu lagi rumah biru yang kembali dari jalan, di belakang awan kayu dari api yang membara dalam minyak besar. "Itulah yang. Saya masih ingat wanita itu. "

Pasukan itu menuju ke sebuah restoran untuk makan siang. Pada petang ini mereka akan berpindah ke Cacao, sebuah masyarakat yang lebih pedesaan. Pada hari Sabtu, mereka akan kembali ke Semenanjung.

"Cukup setiap rumah yang kami lawati hari ini mempunyai nyamuk dalam perangkap, " kata Loaiza. Albopictus adalah pendatang baru yang sangat agresif. Kami fikir albopictus mungkin menolak aegypti di luar bandar. Aegypti suka tempat bandar. Albopictus menyukai tempat-tempat luar bandar. Kebanyakannya kerana Aegypti terletak di dalam rumah dan Albopictus bergantung kepada tumbuh-tumbuhan di luar. "

"Ya, jadi apa yang kita benar-benar ingin tahu ialah siapa yang menang dan siapa yang kalah apabila spesies ini bertemu, " Kelly meneruskan. Dia telah menganalisis data yang telah mereka kumpulkan pada tahun 2016 dan 2017.

"Bagaimana jika anda mengira jarak dari lebuh raya utama?" Kata Loaiza.

Loaiza menjelaskan bahawa nyamuk ini pada dasarnya hidup dengan kita sepanjang masa, hampir seperti haiwan peliharaan. "Kepadatan nyamuk di sini sangat tinggi. Orang mungkin tidak mempunyai kucing atau anjing, tetapi mereka mempunyai Aedes, dan mereka mungkin tidak menyedarinya. Di kawasan pedalaman Aedes albopictus mempunyai kelebihan, sedangkan di bandar kita mendapati hampir semua Aedes aegypti . Ia berada di bandar-bandar kecil seperti Tonosí di mana drama ini dimainkan, di mana penyakit sama ada berlaku atau tidak. Nyamuk ada di sini. Ia dalam tetapan ini di mana ia memutuskan sama ada wabak bermula atau tidak. "

Versi artikel ini pada asalnya diterbitkan oleh Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) di laman webnya. STRI Pendidik dan saintis dengan kerjasama Interacademy Partnership dalam Matlamat Pembangunan Mapan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, baru-baru ini membebaskan-Nyamuk !, kurikulum pendidikan sains berasaskan penyelidikan baru .