"Kentang Perancis" mungkin tidak di menu jika bukan untuk petani purba, dan bukan kerana kita kini boleh menanam banyak kentang, tetapi kerana lebih sukar untuk mengungkapkan bunyi yang diperlukan untuk memerintahkan mereka. Keupayaan untuk membuat bunyi labiodental-yang berbunyi yang memerlukan anda meletakkan bibir bawah pada gigi atas anda, seperti bunyi f dan v - mungkin tidak sepenuhnya berkembang sehingga pertanian memperkenalkan makanan yang lebih lembut kepada diet manusia, mengubah rahang kita, menurut kepada satu kajian yang menarik dan kontroversial yang diterbitkan hari ini dalam Sains.
Orthodontists tahu bahawa overbite, dan overlap melintang rahang manusia disebut overjet, adalah biasa di kalangan orang di seluruh dunia. Tetapi penulis kajian menegaskan bahawa struktur rahang seperti itu jarang berlaku dalam Tempoh Paleolitik, apabila diet kasar pemburu menuntut lebih banyak kekuatan dari gigi yang bertemu tepi ke tepi. Pertanian melembutkan diet nenek moyang kita dengan bahan bakar, stews dan yogurt yang diproses, dan tambang ini menyebabkan secara beransur-ansur mengecilkan rahang bawah untuk menghasilkan mulut yang penuh sesak pada hari ini. Evolusi makanan yang didorong oleh diet gigitan manusia dalam tempoh 10, 000 tahun yang lalu mungkin telah membentuk beberapa bunyi yang kita gunakan untuk berkomunikasi hari ini.
Ahli linguistik Universiti Zurich Balthasar Bickel menegaskan bahawa kurang memakai dan tekanan pada gigi dan rahang dibenarkan berlebihan untuk terus bertahan, mewujudkan jarak dekat antara gigi atas dan bibir bawah yang menjadikannya lebih mudah untuk mengucapkan bunyi f dan v . (Cuba buat bunyi "fuh", terlebih dahulu dengan gigi tepi atas dan bawah anda sejajar tepi ke tepi dan kemudian, mungkin lebih berjaya, dengan rahang bawah anda ditarik balik supaya bibir bawah anda lebih mudah menyentuh gigi atas anda.)
"Salah satu mesej bawa rumah adalah benar-benar landskap bunyi yang kita ada pada dasarnya dipengaruhi oleh biologi alat ucapan kita, " kata Bickel pada sidang akhbar minggu ini. "Ia bukan sekadar evolusi budaya."
Perbezaan antara gigitan tepi ke tepi Paleolitik (kiri) dan menggigit / overjet moden (kanan). (Tímea Bodogán) Setiap kali manusia kuno bercakap, hanya ada kemungkinan kecil dari konfigurasi rahang yang berubah secara perlahan yang menghasilkan bunyi labiodental, tetapi seperti mutasi genetik, ia mungkin dapat ditangkap dari masa ke masa. "Setiap ucapan yang anda buat adalah percubaan tunggal. Dan jika anda menganggap ini sebagai generasi untuk generasi, anda mempunyai ribuan dan ribuan percubaan-dengan kebarangkalian kebarangkalian perubahan ini-dan yang meninggalkan isyarat statistik yang kita dapati pada akhirnya, "kata Bickel.
Bickel dan rakan-rakan menguji idea bahawa overbite membantu menghasilkan labiodentals dengan membina model biomekanik dan membuat mereka bercakap. Data mereka menunjukkan bahawa membuat bunyi f dan v mengambil 29 peratus kurang usaha berotot apabila pembesar suara mempunyai konfigurasi overbite / overjet. Para penyelidik kemudian mencari bukti nyata di mana bunyi labiodental menjadi lebih biasa dari masa ke masa.
"Kami melihat ke dalam pengedaran bunyi labiodental di seluruh beribu-ribu bahasa dan hubungannya dengan sumber makanan khas orang-orang yang berbahasa bahasa itu, " kata Damián Blasi, juga dari University of Zurich, pada sidang media. Kaji selidik itu menunjukkan bahawa bahasa yang digunakan oleh pemburu-pemburu moden menggunakan hanya sekitar satu perempat sebagai banyak bunyi bahasa ibunda sebagai bahasa lain.
Tecumseh Fitch, ahli bioacoustics dan evolusi bahasa di University of Vienna yang tidak terlibat dalam kajian baru, mengatakan pendekatan interdisipliner biomekanik, bioacoustik, perbandingan dan sejarah linguistik datang kepadanya sebagai kejutan. "Ini mungkin merupakan kajian yang paling meyakinkan namun menunjukkan bagaimana kekangan biologi terhadap perubahan bahasa dapat berubah dari masa ke masa akibat perubahan budaya, " katanya melalui email. "Kajian ini bergantung pada pelbagai asumsi dan pembinaan semula faktor-faktor yang tidak diketahui (terutama struktur menggigit dalam populasi semasa dan kuno), tetapi saya fikir penulis membina kes yang sangat munasabah yang akan membuka pintu kepada penyelidikan terperinci masa depan."
Walau bagaimanapun, proses evolusi masih jauh dari jelas. Walaupun terdapat orientasi pergigian moden moden di seluruh dunia, separuh daripada kira-kira 7, 000 bahasa yang ada tidak pernah mula menggunakan bunyi labiodental sama sekali. Dan korelasi bunyi dengan makanan yang lebih lembut tidak selalu tahan. Memasak telah wujud selama ratusan ribu tahun, mengurangkan tekanan pada gigi manusia dan rahang. Pertanian kuno Cina menghasilkan beras yang mudah mengunyah, tetapi bunyi f dan v tidak seperti biasa dalam bahasa Cina seperti dalam bahasa Jerman atau Romantik.
Bickel, Blasi dan rakan sekerja berpendapat bahawa evolusi overbite hanya bermakna labiodentals akan dihasilkan lebih kerap. "Itu tidak bermakna bahawa labiodentals akan muncul dalam semua bahasa. Ini bermakna kebarangkalian menghasilkan masodentals meningkat sedikit demi sedikit, dan ini bermakna bahawa sesetengah bahasa mungkin memperolehnya tetapi tidak semua bahasa akan, "kata pengarang bersama Steven Moran.
Tidak semua orang yakin bahawa diet mengubah keselarasan gigi kita di tempat pertama, bagaimanapun. "Mereka tidak menegaskan walaupun diet lembut akan memberi anda minum lebih banyak, " kata Philip Lieberman, seorang saintis kognitif di Universiti Brown. "Untuk mengaitkannya dengan pemakanan ia perlu epigenetik, " yang bermaksud sebatian kimia yang menjadi terikat pada gen boleh mengubah aktiviti gen tanpa mengubah urutan DNA. "Harus ada semacam mekanisme pengawalseliaan yang dicetuskan secara langsung dari alam sekitar atau pemakanan, dan saya tidak tahu apa-apa data mengenai penstrukturan kesan epigenetik [kedudukan gigi dan rahang]." Walaupun pautan itu tidak akan meyakinkan Lieberman bahawa perubahan itu mendorong kebangkitan bunyi f dan v . "Kita boleh menghasilkan bunyi-bunyi ini sama ada kita mempunyai kelebihan atau tidak, " katanya. "Terdapat arbitrariness dalam bahasa. Orang mempunyai perkataan yang berbeza untuk perkara yang sama, dan saya tidak fikir kita boleh mengaitkannya dengan perubahan gigi. "
Model biomekanikal menghasilkan bunyi f dengan overbite / overjet (kiri) vs bit tepi ke tepi (kanan). (Scott Moisik) Ahli biologi evolusi Mark Pagel di University of Reading menemui beberapa cadangan penulis yang lebih munasabah. "Sekiranya hujah mereka yang mengalami overbite atau overjet telah menjadi lebih menonjol dalam fosil baru-baru ini sebenarnya benar, jika anda mendapat perubahan pembangunan sebenarnya mengubah bentuk mulut kita, maka ada kemungkinan yang munasabah untuk itu, " katanya sambil menambah bunyi cenderung untuk berkembang melalui laluan yang paling kurang. "Kami lebih mudah membuat bunyi yang lebih mudah dibuat. Kami sentiasa memperkenalkan variasi kecil kecil. Dan jika bentuk mulut anda bermakna anda lebih cenderung untuk memperkenalkan beberapa jenis varian ... maka mereka hanya sedikit lebih cenderung untuk menangkap. "
Walaupun hubungan antara bentuk mulut dan bunyi, ahli paleoanthropolog Rick Potts dari Program Asal Manusia Smithsonian mempunyai keberatan mengenai kesimpulan kajian bahawa perubahan diet menyebabkan peningkatan lebih banyak. "Pada pandangan saya, mereka tidak memberikan alasan yang mencukupi untuk kami memeluk diet sebagai sebab untuk menghasilkan [lebih] v dan f bunyi kerana mereka tidak menangani sama sekali dengan anatomi menghasilkan bunyi itu."
Membuat bunyi v dan f, kata Potts, hanya memerlukan pembalikan kecil otot temporal di sisi kepala, yang menarik rahang ke belakang dengan pergerakan yang sangat halus. "Bagaimanakah diet yang lebih berat menghadkan rembesan rahang?" Dia bertanya. "Itulah intipati yang dapat membuat bunyi v dan f . Mereka tidak menunjukkan bagaimana konfigurasi gigitan gigitan gigi menghalang atau menjadikannya lebih mahal untuk membuat bunyi ini. Saya tidak dapat melihat apa-apa cara gigi berorientasikan ke arah satu sama lain yang akan menghadkan penarikan rahang. "
Potts mengatakan kajian itu mengenal pasti beberapa perselisihan yang mencolok tetapi tidak dapat menunjukkan kemungkinan penyebabnya. Sebagai contoh, beliau mengatakan bahawa jika para penyelidik mendapati bahawa warna merah disukai oleh orang-orang khatulistiwa seperti Masai, dan mereka juga mendapati bahawa orang-orang seperti itu mempunyai kepadatan reseptor cahaya yang lebih rendah dalam retina mereka daripada orang Artik, mereka mungkin menyimpulkan bahawa kekurangan reseptor cahaya adalah sebab biologi untuk memilih warna merah.
"Tetapi bagaimana anda boleh menolak fakta bahawa ia hanya sejarah budaya mengapa Masai memakai merah sedangkan orang Arktik cenderung tidak?" Dia bertanya. "Ia hanya cara orang membezakan diri mereka dan ia diteruskan dengan cara yang berorientasikan secara geografi. Saya hanya bimbang bahawa [kajian itu] tidak memberikan cukup kredit kepada idea tentang kemalangan sejarah budaya dan identiti menjadi sebahagian daripada mengapa bunyi v dan f kurang kerap dalam kumpulan tertentu di seluruh dunia daripada yang lain. "
Balthasar Bickel, sebaliknya, mengatakan bahawa bahasa telah terlalu sering dianggap sebagai fenomena semata-mata budaya atau intelektual, dan dia berharap kerja kumpulannya akan membantu membuka barisan baru penyelidikan saintifik. "Saya percaya terdapat potensi besar di luar sana untuk mempelajari bahasa sebagai sebahagian daripada sistem biologi yang benar-benar tertanam dalam."
