Di bawah Taman Negara Yasunà Ecuador, kawasan kepelbagaian biologi, terletak kira-kira 846 juta tong minyak, bernilai sebanyak $ 7.2 bilion. Minyak itu menimbulkan dilema. Negara memerlukan wang itu - kira-kira 35 peratus daripada penduduk Ecuador hidup di bawah garis kemiskinan. Tetapi mengekstrak minyak boleh merosakkan hutan hujan secara saintifik dan ekologi.
Selama bertahun-tahun kerajaan Ecuador telah mencadangkan skema inventif: komuniti antarabangsa akan membayar Ecuador $ 3.6 bilion separuh nilai minyak-untuk meninggalkan tanah sahaja. Tetapi, pada bulan Ogos, kerajaan menyerah pada rancangan ini. Selepas tujuh tahun, komuniti antarabangsa hanya menghasilkan hanya $ 13 juta, kata Adam Vaughan untuk Guardian . Dan selepas kegagalan itu, kerajaan kini telah membuka taman untuk penggerudian, kata Vaughan.
Pada hari Khamis, Menteri Alam Sekitar, Lorena Tapia, berkata izin untuk pengeboran telah ditandatangani untuk rizab sejauh 6, 500 meter persegi, dikenali sebagai blok 43, dan pengeluaran minyak mungkin akan bermula secepat 2016.
Permit membolehkan Petroamazonas, subsidi syarikat minyak negara, untuk memulakan pembinaan jalan masuk dan kem untuk menyediakan penggerudian.
"Blok ITT taman Yasuni, di mana penggerudian akan diteruskan, " kata Vaughan, "adalah rumah kepada dua puak yang tidak terkawal. Ia adalah tapak Unesco, dan satu hektar di kawasan itu adalah rumah kepada campuran pokok, burung, amfibia, dan reptilia yang lebih kaya daripada AS dan Kanada. "
Pada tahun 2013, Muzium Sejarah Asli Negara Smithsonian Terry Erwin memberitahu PBS NewsHour bahawa jika peraturan adalah peraturan yang ketat dan dikuatkuasakan, pengekstrakan minyak secara teorinya dilakukan di taman tanpa memberi kesan yang kuat terhadap hidupan liar tempatan.
Bagaimanapun risiko yang berpotensi untuk taman itu adalah tinggi: pengekstrakan minyak adalah perniagaan yang rawan akibat kecacatan dan tumpahan, dan usaha kerajaan Ecuador tidak terkecuali. Tahun lepas saluran paip yang dikendalikan oleh Petroecuador telah pecah, menumpahkan sepuluh ribu tong minyak ke dalam sungai Amazon. Itu hanya satu contoh baru-baru ini sejarah kecelakaan yang sama.
