Bukti baru bahawa Neanderthal mendapat telinga surfer menunjukkan saudara-mara kita yang sudah pupus menghabiskan banyak masa di dalam air. Mereka mungkin tidak menangkap gelombang yang sakit, tetapi sebaliknya mereka mungkin memburu ikan, moluska atau sumber laut lain, satu kajian baru dalam jurnal PLOS One menunjukkan.
Telinga Surfer berbeza dari telinga perenang yang lebih biasa, yang merupakan jangkitan bakteria di telinga telinga luar. Dalam exostosis, telinga telinga mula tumbuh melepuh tulang sebagai tindak balas kepada pendedahan berulang kepada keadaan sejuk, lembap. Ini cara badan untuk melindungi gendang telinga, tetapi pertumbuhan boleh menyebabkan kehilangan pendengaran, impak lilin dan peningkatan jangkitan.
Issam Ahmed di AFP melaporkan bahawa setakat 1911, paleontologists melihat pertumbuhan eksostosis pada tengkorak Neanderthal, tetapi sehingga kajian terbaru ini, tiada siapa yang melihat lebih mendalam dalam perkara itu. Itulah sebabnya satu pasukan yang diketuai ahli paleoanthropolog Erik Trinkaus di Washington University di St Louis memeriksa 77 mayat awal Homo sapiens dan Neanderthals ditemui di Eropah dan Asia Barat.
Mereka mendapati bahawa telinga surfer wujud pada kira-kira satu perempat daripada tengkorak manusia, sama seperti kadar penyakit yang berlaku pada manusia hari ini. Tetapi hampir separuh daripada Neanderthal yang diperiksa mempunyai kes-kes yang ringan dan teruk dalam keadaan, menunjukkan bahawa lautan memainkan peranan besar dalam kehidupan mereka. Dan jika mereka memancing, ini bermakna mereka mungkin lebih maju daripada beberapa penyelidik yang percaya.
"Ia mengukuhkan beberapa hujah dan sumber data untuk membantah tahap penyesuaian dan keupayaan dan keupayaan di kalangan Neanderthal, yang telah ditolak oleh beberapa orang di lapangan, " kata Trinkaus kepada AFP Ahmed. "Anda harus mempunyai tahap teknologi minimum yang minimum, anda perlu tahu bila ikan akan datang ke sungai atau pergi ke pantai - itu proses yang agak rumit."
Ini bukan satu-satunya kertas untuk mencadangkan masalah telinga adalah tanda Neanderthal suka makanan laut. Kertas kerja tahun 2017, memperhatikan kelaziman keadaan di Neanderthals dan manusia awal, menunjukkan bahawa ia adalah adaptasi evolusi untuk hominin awal menyelam ke tasik sejuk, sungai dan laut untuk mengumpul makanan.
Trinkaus menjangkakan bahawa penemuan itu akan menjadi kontroversi dan ada beberapa sebab untuk meragui bahawa Neanderthal sangat gemar ikan. Genelle Weule di Rangkaian Penyiaran Australia melaporkan bahawa penyelidik tidak menemui tulang ikan di kem atau alat Neanderthal yang akan digunakan untuk memancing atau mencari air akuatik. Kebanyakan Neanderthal masih ditemui setakat ini datang dari kawasan pedalaman dan juga pantai. Dan analisis isotop yang dilakukan setakat ini pada tulang Neanderthal telah mendapati bahawa diet mereka terutamanya daratan dan bukan dari lautan. Ia juga mungkin bahawa genetik memainkan peranan, dan Neanderthals lebih dilupuskan untuk mendapatkan pertumbuhan yang lebih tebal daripada manusia.
Neanderthal telah tersebar di pelbagai kawasan dan mereka menarik sumber dari banyak habitat, yang dapat menjelaskan beberapa percanggahan. Kebanyakan kem di pedalaman berada berdekatan dengan air, katanya. Beliau juga menunjukkan bahawa banyak kem Neanderthal pantai mungkin di bawah air hari ini dan tidak dapat diakses oleh penyelidik.
Walau apa pun, kajian baru-baru ini mula membalikkan tanggapan sebelumnya tentang diet Neanderthal, kata Steve Wroe, pengarah Makmal Penyelidikan Fungsi, Evolusi dan Anatomi di Universiti New England.
"Untuk masa yang lama ia dianggap Neanderthal pada dasarnya berjalan dengan tongkat tajam besar yang semakin dekat dan kotor dengan haiwan berbulu besar dan membunuh mereka, " Wroe memberitahu Rangkaian Penyiaran Australia. "Tidak ada keraguan bahawa mereka adalah pemburu yang berkesan, tetapi ia menjadi semakin jelas mereka pastinya memakan bahan-bahan sayur-sayuran, mereka pastinya lebih sedikit daripada seorang pemburu sebenar yang mengumpul jenis kumpulan daripada sekadar jenis orang yang kaya dengan teknologi rendah dan karnivor yang semata-mata karnivora. "
Trinkhaus menyamakan kajian terbaru ini dengan kertas kontroversi yang lain pada 2018 yang mendakwa seni gua tertua di Sepanyol mungkin dibuat oleh Neanderthal, bukan manusia. Beliau berkata kajian ini hanyalah sebahagian daripada gambaran spesies yang menunjukkan bahawa tingkah laku dan kemampuan kognitif mereka adalah dekat dengan kita sendiri.
"Kami akan melampaui sama ada kita berkongsi gen mereka, atau sama ada mereka menimbulkan masalah kepada kita, 'mari cuba memahami mereka sebagai orang, '" katanya kepada Ahmed.
Seperti yang ditulis Lorraine Boissneault awal tahun ini untuk Smithsonian.com, para penyelidik masih belajar dengan tepat apa kelakuan yang dikaitkan dengan telinga surfer. Contohnya, beberapa kes keadaan ditemui dalam rangka orang yang tinggal di Panama antara 500 hingga 2, 500 tahun yang lalu. Biasanya, perairan tropika yang hangat dan tidak membawa kepada pertumbuhan yang konyol, tetapi kebanyakan orang dengan keadaan tinggal di komuniti pantai di mana menyelam ke dalam perairan yang lebih mendalam, untuk tiram dan conch adalah biasa. Mungkin, mereka juga mencari mutiara.
