Walaupun namanya, Perang 1812, sekurang-kurangnya di Amerika, hampir tidak diperjuangkan pada tahun itu. Peristiwa pada tahun 1813 tidak begitu penting. Tetapi pada akhir musim panas tahun 1814, peristiwa perang yang paling terkenal, selain Pertempuran New Orleans yang legenda, berlaku dalam tempoh pekan hanya beberapa minggu yang singkat. Ulang tahun ke-200 peristiwa-peristiwa itu bermula dalam beberapa hari yang singkat. Berikut adalah tamparan hebat yang berlaku, yang ditulis oleh Peter Snow, pengarang sejarah yang baru dikeluarkan, "Ketika Britain Membakar Rumah Putih. "
Kandungan Terkait
- British Lihat Perang 1812 Berbeza Daripada Amerika
- Apabila Dolley Madison Memimpin Perintah Gedung Putih
24 Ogos 1814 - Tengah Hari - Bladensburg, Maryland
Tentera 4, 500 jepun British tiba-tiba muncul di Bladensburg di tebing timur yang kini dikenali sebagai Sungai Anacostia. Mereka adalah veteran perang yang telah menghancurkan tentera-tentera kaisar Perancis Napoleon di Eropah. Robert Ross adalah umum mereka, didorong oleh Laksamana George Cockburn yang berapi-api yang telah melancarkan Chesapeake untuk tahun lalu.
Misi mereka: untuk memberi Amerika dan Presidennya James Madison "pengemitan yang baik" kerana mengisytiharkan perang ke Britain dua tahun lebih awal.
Sasaran mereka: Washington, ibu negara AS yang baru dibina, membalas dendam untuk pemecatan York (masa depan Toronto) pada tahun 1813 ketika pasukan AS membakar modal Upper Canada. Tetapi pertama-tama orang Inggeris mesti menyebarkan kekuatan Amerika yang disediakan dalam tiga garisan di tepi barat sungai. Dan itulah yang berlaku. Salib British dan pertempuran Bladensburg bermula. Orang-orang Amerika, militia yang paling terlatih, yang diketuai oleh seorang komander yang dithering dan tidak kompeten, Brig Gen William Winder, runtuh sebelum kekejaman veteran Britania. "Kami membuat penipuan halus, " kata salah seorang militari Baltimore muda. Hanya keberanian angkatan laut angkatan laut Joshua Barney dan orang-orangnya di barisan Amerika ketiga menyelamatkan AS daripada menderita salah satu kekalahan paling memalukan dalam sejarah muda. Tetapi mereka juga terharu dan pada lewat petang, jalan ke Washington terbuka lebar.
Ukiran menggambarkan penangkapan Washington, DC, oleh British, pada asalnya diterbitkan 14 Oktober 1814. (Imej: Perpustakaan Kongres) 24 Ogos 1814 - 8 malam - Washington, DC
Tentera British berjalan ke sebuah bandar terbengkalai. Tentera Madison telah menguap. Presiden telah melarikan diri dari Potomac ke Virginia. Isterinya, Dolley Madison yang terkenal dengan genius enggan meninggalkan Rumah Putih sehingga dia mengawasi potret George Washington dari dinding ruang makan. Dalam tergesa-gesa mereka untuk berlepas, dia dan pelayan rumah Putih meninggalkan jadual makan malam untuk Presiden dan tamunya.
9 petang
Ross dan Cockburn dipecat ketika mereka mendekati ibu kota. Kuda Ross terbunuh. Apa yang berikut adalah satu siri tindakan pemusnahan yang hebat yang akan membahagikan pendapat di dunia yang bertamadun dan juga di kalangan kakitangan Ross sendiri. Pertama, kedua komando memerintahkan pembunuhan kedua rumah Kongres. Capitol yang dihias dengan mewah dalam gaya klasik bangsawan dan disiapkan oleh arsitek kelahiran Inggeris, Henry Latrobe, tidak lama kemudian ditenggelami api. Beribu-ribu jumlah berharga di Perpustakaan Kongres dimusnahkan. Seorang ahli Parlimen Inggeris akan menuduh Ross dan Cockburn melakukan apa yang gagal dilakukan oleh Goth di Rom.
10 petang
Inggeris mendapati White House kosong. Bau bau makanan yang baru dimasak tidak lama lagi mempunyai mereka duduk di meja Madison. Mereka menolong diri mereka untuk memanggang daging di tempat sampah dan wain Madeira dari James Made Madison di pinggirnya. Rasanya "seperti nektar ke tempat-tempat suci para Dewa, " mengamati James Scott, ketua pembantu Cockburn. Selepas makan Scott membantu dirinya ke salah satu baju Madison yang baru dibasuh di tingkat atas di bilik tidur. Cockburn dan Ross kemudian memberikan perintah untuk meletakkan kerusi di atas meja dan membakar tempat itu. Dalam masa beberapa minit, penduduk tempatan yang berkeliaran di Georgetown dan menyaksikan pemandangan rumah mereka yang memalukan. Salah seorang petugas pegawai utama Ross mengatakan dia akan "tidak pernah melupakan kehebatan api", tetapi mengaku bahawa dia percaya tindakan British itu "ganas."
Komik yang menggambarkan kejatuhan Washington berhak, "Maddy dalam penerbangan penuh, " merujuk kepada pelarian James Madison dari modal terbakar. (Imej: Perpustakaan Kongres) 25 Ogos - Pagi - Washington, DC
British terus membakar bangunan awam di Washington dengan pemusnahan Perbendaharaan, Jabatan Negara dan Jabatan Perang. Hanya keberanian Pengarah Pejabat Paten, William Thornton, yang naik ke bandar dan memujuk para penyerang British untuk tidak bertindak seperti "Turki di Alexandria", menyelamatkan Pejabat Paten daripada naik api juga. Hujan lebat yang besar membasahkan bangunan-bangunan yang membakar dan meninggalkan sebahagian besar dinding yang berdiri walaupun bahagian dalamannya terbakar. Kemudian pada hari itu, Ross memutuskan bahawa dia telah melakukan kerosakan yang cukup dan menarik tenteranya keluar.
29 Ogos hingga 2 September - Alexandria, Virginia
Ini klimaks salah satu operasi tentera laut yang paling berjiwa sepanjang masa. Sebuah kapal frigat British dan kapal-kapal lain, menghantar Potomac untuk mengalihkan perhatian orang Amerika dari serangan tentera ke Washington, berjaya menavigasi cetek dan sungai yang menggerunkan sungai itu seiring dengan senjata api yang mengancam bandar raya Alexandria, Virginia. Penduduk bandar, benar-benar tidak dilindungi dan terkejut pada nasib Washington beberapa kilometer ke atas, segera menawarkan diri untuk menyerahkan diri. Istilah Inggeris, yang disampaikan oleh Kapten James Alexander Gordon yang mengancam untuk membakar jika kondisinya tidak dipenuhi, adalah keras. Saham tembakau, kapas dan tepung besar di bandar itu akan dimuatkan ke tidak kurang daripada 21 kapal Amerika dan menghantar Potomac ke armada British di Chesapeake Bay. Pemimpin Alexandria bersetuju dengan syarat tersebut. Mereka akan ditimpa kritikan dari senegara mereka.
2 September hingga 11 September - Teluk Chesapeake
Tentera British menarik diri ke kapal-kapalnya di Chesapeake yang lebih rendah. Tindakan mendesak beberapa pegawai, termasuk George Cockburn, gagal memujuk Ketua Ross untuk terus menyerang kota yang lebih besar dan kaya di Baltimore, hanya dua hari perjalanan ke timur laut. Jambatan ini membolehkan komander tentera Baltimore yang redoubtable, yang bernama Major Jeneral Sam Smith, mengawasi pengaturan segera untuk mempertahankan kota. Dia menggembirakan penduduk Baltimore ke dalam parit penggalian, membina benteng sebagai tindak balas kepada tangisannya bahawa Baltimore tidak boleh dibenarkan menderita nasib Washington. Bendera besar-besaran, yang dibuat oleh pelukis Baltimore Mary Pickersgill, dinaikkan ke atas Font McHenry untuk memberi inspirasi kepada pasukannya untuk mempertahankan pintu masuk ke pelabuhan Baltimore.
Ukiran yang menggambarkan layar robek kapal-kapal tentera AS berikutan Pertempuran Teluk Plattsburg. Walaupun penampilan mereka, orang-orang Amerika muncul menang, dan Plattsburg menjadi titik perubahan dalam perang. (Imej: © Bettmann / CORBIS) 11 September - Plattsburg, NY
Sementara Ross akhirnya memutuskan untuk membuat serangan ke Baltimore, sebuah tentera British 500 kilometer ke utara di bawah General Prevost mengalami pembalikan yang buruk di bandar Plattsburg. Prevost memegang serangan daratnya di bandar dengan harapan kemenangan oleh tentera laut British di perairan tasik berdekatan. Tetapi kapal-kapal British dikalahkan oleh kapal-kapal frigat Amerika yang bergerak dengan mahir pada sauh mereka, dan Prevost menyekat kempennya. Berita Plattsburg mengangkat semangat di Amerika Syarikat selepas penghinaan Washington.
Satu lukisan tindakan di Pertempuran North Point oleh militiaman dan pelukis amatur Thomas Ruckle. (Imej: Thomas Ruckle / Wikimedia Commons) 12 September - Pertempuran North Point
Tanah Britain di kaki semenanjung North Point dan Ross menawarkan dia makan malam di Baltimore. Dalam masa dua jam, kekayaan British secara dramatik terbalik apabila Ross, yang mengetuai pasukannya yang maju, cedera parah oleh seorang pegawai Amerika. Seorang lagi orang Ireland, Kolonel Arthur Brooke, mengambil alih dan segera dihadapkan oleh pasukan Amerika yang dihantar oleh General Smith untuk menangguhkan pendahuluan British. Orang-orang Amerika melawan seketika tetapi nombor British dan disiplin tegar segera memaksa musuh mereka ke dalam apa yang British memanggil keruntuhan dan Amerika menegaskan adalah penarikan diri. Brooke dan Cockburn merancang untuk membuat serangan malam di Baltimore.
Satu ilustrasi mengenai kecederaan fatal General Ross di tengah-tengah pertempuran di luar Baltimore di Pertempuran North Point. (Imej: Perpustakaan Kongres) September 13-14 - Pelabuhan Baltimore
Sementara Brooke memajukan, beberapa dermaga British dendam dan perahu-perahu cetek melancarkan pengeboman besar Fort McHenry untuk memaksa masuk ke pelabuhan dalaman Baltimore. Mereka melancarkan roket, peluru mortar dan bola meriam kapal di kubu. Keamatan api British mendorong ramai penduduk bandar untuk meninggalkan rumah mereka yakin bahawa kubu dan bandar mesti jatuh.
Tetapi kebakaran tentera laut British yang berterusan tidak menyebabkan kerosakan atau kecederaan besar. Panglima tentera laut British itu menghantar mesej kepada Brooke bahawa pertempuran lebih lanjut akan menjadi sia-sia dan menelan kos terlalu banyak kehidupan British.
Pandangan pengeboman Fort McHenry oleh armada British pada pagi 13 September 1814. (Image: Library of Congress) 14 September - Baltimore
Pengepungan Baltimore diangkat. Tentera British bersara ke kapalnya, dan pengeboman Fort McHenry terhenti. Seorang penyair dan peguam muda Amerika, Francis Scott Key, yang telah menyaksikan pengeboman dari sebuah kapal yang berdekatan hampir kehilangan harapan hidupnya. Tetapi ketika dia memandang matanya melalui kabut pagi, dia terkejut dan gembira melihat bendera Mary Pickersgill masih terbang di atas benteng. Dia mengambil selembar kertas dari saku dan menulis sebuah puisi yang akan membuatnya kekal: "Atau katakankah anda dapat melihat dengan cahaya awal fajar yang begitu bangga kami memuji pada sinar terakhir yang senja?" Sebagai kapal terbang British berlayar ke bawah Chesapeake, seorang kru melihat kembali sepanduk besar terbang menantang di atas kubu dan menulis dalam buku hariannya "ia adalah pemandangan yang sangat baik bagi pelaut Britain untuk dilihat."
