Dari semua lukisan dinosaur yang pernah dibuat, Zaman Rudolph Zallinger Reptilia adalah salah satu yang paling berpengaruh. Saya tidak dapat memikirkan kerja-kerja seni paleo lain yang sangat mengembalikan semula dinosaur seperti yang diketahui oleh kami pada pertengahan abad ke-20, pada masa yang sama mewakili mereka dalam masa yang sedang berjalan. Sebenarnya, ilustrasi yang tinggi sepanjang 110 kaki ini sangat kuat sehingga ia memberi inspirasi kepada para saintis yang akhirnya akan menghasilkan imej yang lebih cerah dari kehidupan prasejarah. Robert Bakker, salah seorang pasukan utama di sebalik "Dinosaur Renaissance" yang menggantikan imej-imej terdahulu yang menjulang-julang, dinosaurus yang melambai, sering menyebutkan pertemuannya dengan versi lukisan Zallinger dalam majalah Life sebagai percikan minatnya terhadap dinosaur. Kemudian, sebagai pelajar siswazah di Universiti Yale, Bakker melihat asalnya di Muzium Sejarah Alam Semulajadi Peabody, tetapi apa yang dia dan penyelidik lain mencari adalah sangat berbeza dari imej Zallinger. Berdasarkan kepada perubahan yang Bakker dapat membantu, tidak hairanlah Bakker akan mengimbas kembali melalui dewan muzium dan berfikir, "ada sesuatu yang sangat salah dengan dinosaur kami."
Tetapi kita tidak boleh menafikan kerja Zallinger sebagai ketinggalan zaman biasiswa berkerak yang melihat dinosaur sebagai reptilia yang kembung. Zaman Reptilia mural adalah karya seni dan, pada waktunya, mungkin perwakilan yang paling saintifik dari dunia Mesozoik yang pernah dibuat. Gabungan seni dan sains ini telah bertahun-tahun untuk dilaksanakan.
Cerita mural bermula dengan rumpai laut. Itulah yang Zallinger muda, seorang penuntut di Sekolah Seni Halus Yale pada tahun 1942, menghabiskan masa yang cukup menggambarkannya untuk pengarah muzium sejarah alam semula jadi, Albert Parr. Tetapi itu bukan satu-satunya projek Parr terpaksa menawarkan pelajar seni. Dia ingin mengisi ruang dinding abu-abu, ruang kosongnya dengan perwakilan dinosaur dalam daging, dan ketika dia meminta profesor seni Lewis York jika dia tahu siapa saja yang cukup mahir untuk membuat pemulihan, York segera menoreh Zallinger atas dasar pelajarnya sebelum kerja untuk Parr. Pada 1 Mac 1942, Zallinger telah menjadi ahli muzium rasmi supaya dia dapat melaksanakan projek sepenuh masa.
Zallinger sendiri menjelaskan apa yang berlaku di dalam risalah penafsiran rasmi lukisannya, The Age of Reptiles: The Art and Science of Mural Dinosaur Great Rudolph Zallinger di Yale . Parr pada mulanya ingin satu siri lukisan individu yang menggambarkan dinosaur yang berbeza di dalam dewan. Semasa dia merenung bagaimana untuk membahagikan ruang dinding, bagaimanapun, Zallinger datang dengan idea yang berbeza-untuk menggunakan seluruh dinding untuk membuat "panorama masa." Dengan cara ini makhluk yang berlainan boleh dimasukkan ke dalam kesinambungan dan tidak akan mewakili terpencil coretan prasejarah.
Dengan format yang ditubuhkan, Zallinger telah berpelajaran dengan cepat di paleontologi vertebrata, paleobotani dan anatomi oleh ahli muzium. Haiwan perlu tepat secara saintifik, persekitaran mereka sesuai dengan tumbuhan dari era yang tepat, dan seluruh pelakon fosil perlu bersatu dalam gaya estetik yang menyenangkan. Ketepatan adalah sangat penting, tetapi begitu juga lukisan yang menarik secara visual kepada pelawat. Pada tahun 1943, Zallinger mencipta lakaran awal di atas kertas yang ada dalam fikirannya. Hampir semua makhluk prasejarah yang akan muncul dalam versi akhir sudah hadir, walaupun dalam kedudukan dan kedudukan yang berbeza.
Artis juga menghadapi keputusan teknikal bagaimana untuk melaksanakan mural tersebut. Zallinger memutuskan pada lukisan fresco secco, kaedah klasik di mana pigmen digabungkan dengan telur dan air dan dicat pada plaster kering yang dibasahkan pada masa permohonan. Seperti yang ditulis Zallinger setiap penggambaran mural berturut-turut, ruang yang akan dilukisnya disiapkan dan diliputi plaster. Yang luar biasa ialah bagaimana Zallinger awal tiba di apa yang menjadi susunan akhir untuk panorama Mesozoiknya. Walaupun butiran halus tumbuhan dan haiwan berubah dengan setiap versi yang lebih terperinci, bentuk dan pijakan umum mereka ditubuhkan pada masa Zallinger mencipta versi 1943 "kartun" mural pada kertas kain.
Anehnya, salah satu lukisan awal yang dikatakan menjadi lebih terkenal daripada mural sebenar itu sendiri. Pada tahun yang sama, sebelum permulaan kerja di dinding, Zallinger mencipta versi kecil dari mural. Versi kecil ini adalah yang kemudian dicetak dalam buku, poster dan sebagai sebahagian daripada memorabilia dinosaur yang lain. Jika anda telah melihat Age of Reptiles sebelum ini, kemungkinan anda melihatnya dalam format resolusi rendah ini.
Kerja sebenar pada dinding mural bermula pada bulan Oktober 1943. Ia mengambil masa tiga setengah tahun untuk diselesaikan. Butiran terperinci sangat mengagumkan. Bekerja di dinding mural yang begitu besar, Zallinger dapat dengan indahnya memberikan aspek yang baik seperti skala dinosaur individu dan urat pada sayap sayap. Pengunjung menyaksikan proses ini seperti yang berlaku-dewan terbuka sementara Zallinger bekerja.
Zaman Reptilia adalah karya seni yang benar. Tidak, kerana WJT Mitchell pernah mencadangkan paleo-art secara keseluruhan dalam The Last Dinosaur Book, kitsch atau barangan kanak-kanak. Mural Zallinger adalah tepat secara saintifik untuk hari itu, tetapi setiap kepingan individu sesuai dengan landskap yang mengalir, tidak terputus akhirnya ditutup oleh penghilang suram kepupusan (diwakili oleh gunung berapi). Secara literal dan abstrak digabungkan menjadi satu imej yang tepat. Dan ini bukan sekadar saya mempertahankan dinosaur tercinta saya dari apa yang saya rasa adalah serangan muddled pada ilustrasi ilmiah dari kemanusiaan. Dalam akaun Zallinger, ahli sejarah seni Daniel Varney Thompson memanggil lukisan mural "yang paling penting sejak abad ke-15." Zallinger sendiri merasakan ini mungkin terlalu banyak, tetapi Thompson bukanlah satu-satunya pengkritik artistik dengan pujian.
Risalah resmi mural mengandungi coda oleh Vincent Scully sendiri, Profesor Sterling Emeritus Sejarah Seni dalam Seni Bina, mengenai berat artistik pencapaian Zallinger. Walaupun seseorang seperti saya melihat lukisan itu dan melihat zaman prasejarah, Scully melihat teknik-teknik dan konsep-konsep seni tradisi (terutama pelukis abad ke-15 Cennino Cennini). Sebagai Scully menulis:
Adalah adil untuk mengandaikan bahawa Cennino d'Adrea Cennini of Colle di Val d'Elsa akan terkejut dengan kegunaan yang Zallinger meletakkan teknik-teknik lukisan yang digambarkannya dengan penuh kasih sayang. Tiada Adam dan Hawa tetapi Eryops dan Diplovertebron menduduki Taman Karbon di dinding mural Zallinger, dan lama sebelum firaun, Tyrannosaurus adalah raja.
Walaupun Scully tidak memikirkan perkara ini, saya fikir ada sesuatu yang penting di sini. Artis masa lalu sering disambut kerana mencipta imej yang dianggap berasal dari sejarah, sama ada agama atau sekular. Kenapa rupa gambar Garden of Eden yang teliti diberikan, sedangkan gambaran Jurassic yang indah terperinci oleh beberapa orang sebagai sampah remaja? Adakah kesenian begitu sedih bahawa mereka tidak boleh membenarkan sains semulajadi kerana takut bahawa dinosaur akan menimpa tempat itu?
Tidak semua penyajian dinosaur adalah seni halus, tetapi ada beberapa yang kita tidak boleh merasa malu untuk memanggil seni halus kerana kemahiran yang diperlukan dalam komposisi. Sebenarnya, pemulihan prasejarah mungkin lebih sukar daripada apa yang kita secara tradisinya menganggap seni halus-sekeping bukan sahaja perlu dilaksanakan dalam konvensyen seni, tetapi juga harus bercakap dengan realiti semula jadi. Zaman Reptilia adalah salah satu perayaan-masa yang melanda konsep artistik bersejarah dengan kisah dunia yang hilang.
