Dalam genetik, ia bukan sekadar hidup yang memajukan bidang: DNA yang dipelihara di tulang-tulang rapuh nenek moyang kita dapat memberi gambaran yang ketara dalam sejarah genetik kita. Begitu pula dengan sejarah genetik baru Eropah, yang dikesan oleh pasukan penyelidik antarabangsa dan diterbitkan hari ini dalam Sains . Dengan mencipta peta genetik yang lancar dari 7, 500 hingga 3, 500 tahun yang lalu di satu rantau geografi, para saintis mendapati bahawa kepelbagaian genetik moden Eropah tidak dapat dijelaskan oleh penghijrahan tunggal, seperti yang difikirkan sebelumnya, tetapi oleh pelbagai penghijrahan yang datang dari pelbagai kawasan di Eropah moden.
Untuk menulis sejarah genetik Eropah adalah untuk melihat ke dalam evolusi budaya Barat dan sering kali disambut dengan lebih banyak soalan daripada jawapan: Kenapa 45 peratus orang Eropah berkongsi DNA mitochondrial yang berbeza (DNA diturunkan melalui garis maternal ) yang dikenali sebagai haplogroup H? Apa yang menyebabkan satu jenis DNA mitokondria menjadi dominan berbanding jenis lain? Bolehkah perubahan cermin arkeologi berubah dalam rekod genetik?
Sejarah genetik baru mungkin memberikan beberapa jawapan kepada soalan-soalan ini. Untuk mencuba menyusun sejarah genetik yang luas di Eropah, para penyelidik dari Pusat Pengetahuan DNA Australia (ACAD) di University of Adelaide, Universiti Mainz, Muzium Warisan Negara di Halle (Jerman), dan Projek Genograpi Masyarakat Geografi Negara yang diekstrak mitokondria DNA dari gigi dan tulang 396 rangka prasejarah. Rangka-ranting ini ditemui di kawasan yang agak kecil dan terkurung di dalam negeri Jerman Saxony-Anhalt, sebuah kawasan yang dalam kajian terdahulu telah membuktikan terdapat beberapa contoh rangka yang boleh digunakan.
"Kami mengumpulkan lebih daripada 400 sampel dari individu rangka dan DNA yang diekstrak. Dan untuk 396 daripadanya, kami mendapat keputusan yang jelas yang dapat disahkan, "kata Dr. Wolfgang Haak dari ACAD, penulis utama kajian itu. "DNA tidak dipelihara dalam semua individu, jadi kadar kejayaan yang hebat."
Kajian itu termasuk kekayaan data yang tidak pernah dilihat sebelum-sepuluh kali ganda DNA mitokondria diperiksa seperti dalam kajian terdahulu, menjadikannya pemeriksaan DNA purba yang paling terkini. Banyak data sedemikian membolehkan para penyelidik untuk mencipta "rekod tanpa had ... dari petani paling awal hingga Zaman Gangsa awal, " kata Haak dalam kenyataan akhbar.
Salah satu cara penyelidik mampu mengumpul rekod genetik yang tidak puas hati ini adalah dengan menyempitkan sampel rangka mereka ke rantau tunggal. Rantau ini di Saxony-Anhalt sangat bermanfaat apabila ditemui pada contoh-contoh rangka kuno kerana sejarah politik terkini: selepas Tembok Berlin telah dihancurkan, sebahagian dari bekas Jerman Timur telah mengalami banyak pembaharuan infrastruktur. Dalam proses menggali jalan-jalan baru dan jalan raya, beberapa rangka purba telah ditemui, meningkatkan rekod arkeologi sehingga para penyelidik mempunyai akses kepada sampel spesimen antara 7, 500 tahun yang lalu hingga ke hari ini. Selain itu, dengan mengehadkan carian mereka dalam parameter geografi yang berbeza, penyelidik dapat membina transek sebenar tentang apa yang berlaku sepanjang masa di tempat tertentu, dan bukannya "rekod yang menonjol di sini dan di sana, " seperti yang dijelaskan oleh Haak alternatif.
Apa yang mereka dapati mengejutkan mereka. Dalam kajian terdahulu, Haak dan rakan-rakannya menggunakan DNA purba untuk menunjukkan bahawa gaya hidup di Eropah Tengah beralih daripada memburu dan berkumpul untuk menanam sekitar 5.500 BCE sejurus selepas gelombang penghijrahan dari Timur Dekat, dibuktikan oleh perubahan ketara dalam solek genetik apabila pertanian memasuki rekod arkeologi. Tetapi kepelbagaian genetik Eropah moden terlalu rumit dijelaskan oleh peristiwa migrasi ini sahaja.
The conundrum yang meninggalkan Haak dan para penyelidik bingung-sampai sekarang. Dengan mengambil sampel dari spesimen yang mencipta garis masa lengkap di Saxony-Anhalt, para penyelidik dapat menentukan apabila perubahan dalam DNA mitokondria berlaku. Mengesahkan penemuan mereka yang lalu, mereka melihat bahawa walaupun corak DNA berubah dengan kemasukan pertanian, mereka juga berubah ribuan tahun kemudian.
Dengan membandingkan masa perubahan genetik ini dengan garis masa penemuan arkeologi di Eropah tengah, dan dengan melihat asal-usul budaya artifak baru yang muncul dalam garis masa apabila perubahan genetik ini berlaku, penyelidik mencadangkan bahawa sejarah genetik orang Eropah tidak hanya dipengaruhi oleh penghijrahan petani dari Timur Dekat, tetapi oleh perpindahan berikutnya dari budaya ke barat (sekarang Semenanjung Iberia) dan timur (sekarang Latvia, Lithuania, Republik Ceko dan negara-negara Eropah Timur yang moden) .
"Dengan garis masa genetik ini, kita dapat mengesahkan bahawa perubahan genetik pertama terjadi antara pemburu-pemburu dan petani, dan ia menghairankan stabil selama kira-kira dua ribu tahun, ketika pertanian ditubuhkan sepenuhnya , " jelas Haak. "Kemudian, menjelang akhir Neolithic, kita mendapat sedikit momentum dan melihat sekumpulan keturunan awal pemburu-pengumpul kembali. Dan sekali lagi, sejurus selepas itu, kita melihat impuls baru, datang dari Timur dan Barat. Terdapat tiba-tiba unsur-unsur tambahan yang membuat kebanyakan kepelbagaian moden. Pada masa yang kita mencapai Zaman Gangsa awal, kita mempunyai banyak perkara di tempat yang kita lihat hari ini. "
Hipotesis penulis di mana gelombang-gelombang penghijrahan ini datang daripada bergantung pada idea bahawa artifak-artifak budaya baru, jika ditemui di rantau tertentu, mesti dibawa oleh pelancong jauh. Tetapi alat dan artifak baru, dengan sendirinya, tidak secara automatik bermakna migrasi telah terjadi untuk menyegarkan kolam gen: sebagai nota Haak, hanya kerana seseorang yang menggunakan iPod tidak membuat satu Amerika, atau Eropah, atau apa pun. Walau bagaimanapun, seolah-olah, sekurang-kurangnya pada zaman purba, alat dan teknologi baru mungkin bersatu dengan kebanjiran genetik apabila migran membawa teknik lama ke tanah baru mereka.
