Biasanya, kita berfikir tentang ular sebagai salah satu daripada dua kumpulan yang berbisa dan tidak berbahaya. Tetapi untuk mengejutkan ahli herpetolog, satu kumpulan baru telah muncul, yang seolah-olah jatuh ke dalam kawasan kelabu yang tidak diketahui sebelum ini antara berbisa dan tidak.
Penemuan ini berlaku selepas mangsa yang menerima gigitan dari ular "tidak berbahaya" - Thrasops flavigularis di Afrika dan ular cambuk hijau di Eropah-mula menunjukkan gejala suspek, termasuk masalah dengan kemahiran neuromotor. Setelah pemeriksaan yang lebih dekat, ahli herpetologi menyedari bahawa kedua-dua spesies itu mempunyai sesuatu yang dipanggil kelenjar Duvernoy. Para penyelidik telah lama mengeluh tentang apa tujuan kelenjar ini; sesetengah berfikir ia digunakan untuk membantu ular menelan dan mencerna makanan, sementara yang lain percaya ia adalah versi primitif tentang saintis yang menganggap kelenjar racun sejati. Dengan penemuan terbaru ini, bagaimanapun, ahli herpetolog menulis dalam jurnal Toxin mencadangkan mengklasifikasikannya sebagai kelenjar racun sejati.
Jangan huru-hara dengan ular cambuk hijau. Foto: Jean-Jacques Milan
Sebelum ular-ular yang tidak beracun menjadi lebih hina daripada mereka, sudah tentu penting untuk mencatat dua mata yang dibuat para penyelidik tentang peristiwa-peristiwa yang sangat jarang ini. Dalam semua kes spesies ini menyebabkan bahaya, orang sama ada mengendalikan atau cuba menangkap haiwan itu. Kedua, semua gigitan itu berlangsung agak lama-satu hingga lima minit. Para penyelidik tidak menjelaskan mengapa seseorang akan membenarkan ular terus menggigit mereka selama lima minit penuh ("atas pelbagai sebab, " mereka menulis secara misterius), tetapi ia mungkin selamat untuk menganggap kebanyakan mangsa tidak bertindak dengan cara yang paling bijak-dan tentu saja bukannya bagaimana kebanyakan kita bertindak mengelilingi ular, berbisa atau tidak.
Lagi dari Smithsonian.com:
Lima Ular Giant yang Kita Perlu Bimbang
Apabila Serangan Ular Tentacled
