Dipelihara di dalam wadah kaca yang dipenuhi dengan formaldehid, sebahagian kecil bahan abu-abu terapung dengan mudah, seolah-olah digantung pada waktu. Selama lebih dari setengah abad, spesimen itu telah ditempatkan di dalam bangunan redbrick bersejarah di Indianapolis barat, sebuah hospital mental bekas yang kini menjadi rumah kepada Muzium Sejarah Perubatan Indiana. Selain daripada beberapa rekod perubatan, termasuk laporan bedah siasat, sedikit diketahui tentang otak-atau lelaki yang pernah menjadi miliknya. Walau bagaimanapun, terima kasih kepada inisiatif baru oleh muzium, pelawat tidak lama lagi akan mendapat peluang untuk mengetahui lebih lanjut tentang kehidupan bekas pesakit dan mengapa dia dimasukkan ke hospital mental di tempat pertama.
Sama seperti menyusun teka-teki jigsaw, kakitangan muzium telah mencuba carta perubatan, laporan autopsi, kertas kemasukan hospital, kliping akhbar, direktori bandaraya dan kertas kerja lain dalam usaha untuk lebih memahami kisah di sekeliling koleksi spesimen dan pesakit yang pernah mereka untuk apa yang dahulunya Jabatan Patologi Hospital Negara Pusat. (Ketika dibuka pada 1848, ia dikenali sebagai Hospital Indiana untuk Orang Gila.) Dipanggil "Memulihkan Spesimen, " projek itu bermula pada tahun 2015 dan terus mendapat momentum dengan bantuan ahli sejarah dan arkivis tempatan dari Arkib Negeri Indiana, Pelajar Sekolah Perubatan Universiti Indiana dan ahli patologi.
"Matlamatnya adalah untuk memberi orang kembali suara yang mereka tidak lagi mempunyai, " kata Sarah Halter, pengarah eksekutif Muzium Sejarah Perubatan Indiana. "Cara anda memaparkan objek, jenis maklumat yang anda kongsi dengan pengunjung tentangnya dan kisah-kisah yang anda ceritakan, semua perkara itu mempunyai kesan ke atas cara pengunjung melihat objek tersebut, atau dalam kes ini, mayat manusia. [Perkara-perkara ini] memberi kesan kepada mesej yang mereka ambil dari itu. Kami ingin memastikan bahawa cara kami memaparkan dan mentafsirkan spesimen memperkukuhkan kemanusiaan mereka dan memberikan pelawat rasa bahawa mereka adalah orang sebenar seperti kita semua. "
Contoh label baru (di atas) bersama label lama (di bawah) dan spesimen. (Courtesy IMHM) Pada 9 Julai, muzium itu akan mengumumkan projek itu sebagai satu siri label terperinci yang akan tinggal bersama setiap spesimen. Kerana muzium ini ditempatkan di dalam bangunan patologi lama, memasuki bangunan batu bata adalah seperti melangkah mundur dalam masa dengan banyak makmal dan pejabat meninggalkan persis seperti mereka ketika beroperasi beberapa dekad lalu. Setakat ini muzium telah melengkapkan berpuluh-puluh label untuk pengumpulannya yang luas, yang merangkumi bahagian otak, hati, tumor dan mayat biologi lain. Sebagai tambahan kepada label fizikal, muzium ini mewujudkan seksyen tambahan di laman webnya yang akan memasukkan lebih banyak maklumat mengenai setiap spesimen dan perincian tentang bekas pesakit, seperti di mana mereka membesar, apa yang mereka lakukan untuk hidup, mengapa mereka dimasukkan ke hospital dan bagaimana mereka meninggal dunia.
Sehingga kini hampir semua objek muzium yang dilihat kepada pelawat telah dilabelkan menggunakan keterangan dan terminologi yang sangat klinikal yang ditulis oleh pakar patologi ketika bangunan itu masih merupakan kemudahan kesihatan mental yang sepenuhnya berfungsi. (Ia tidak akan menjadi muzium sehingga tahun 1971.) Mereka ditulis dengan menggunakan banyak jargon perubatan dan menempa skrip yang tertumpu kepada keadaan perubatan pesakit, mengelakkan sebarang butiran biografi. Contohnya, satu label lama merangkumi butiran protein yang terdapat dalam bendalir spesimen spesis. Label baru pergi satu langkah lebih lanjut dan menjelaskan lebih lanjut mengenai pesakit sebenar dan sejarah mereka. Untuk spesimen yang sama, label baru mendedahkan bahawa ia adalah dari seorang askar yang cedera dalam peperangan. Semua memberitahu, projek itu hanya memaparkan permukaan banyak koleksi muzium, termasuk ribuan blok tisu, foto plat kaca yang belum dibangunkan, laporan autopsi, buku perubatan dan kepingan-kepingan lain.
"Rekod autopsi yang ada di muzium hanyalah titik permulaan bagi kami, " kata Halter. "Di sinilah kita mendapat maklumat tentang apa yang menyebabkan kematian mereka dan berapa lama mereka berada di hospital. Tetapi kami juga bekerjasama dengan pelajar perubatan dan ahli patologi yang akan kembali dan melihat blok tisu dan meneliti sama ada pemahaman kita tentang penyakit atau kecederaan tertentu telah berubah dan apa yang mungkin berbeza mengenai diagnosis, prognosis atau rawatan hari ini. Terdapat penyakit yang mungkin telah dilembagaan sejak tahun 1900 bahawa anda tidak akan hari ini terima kasih kepada kemajuan dalam bidang perubatan. Penyelidikan mereka juga membantu para sejarawan di muzium yang lebih baik memahami apa kesan penyakit itu untuk seorang individu ketika itu. "
Sekilas di dalam makmal muzium. IMHM pernah menjadi hospital mental sepenuhnya beroperasi. (Sumbangan Tom Mueller) Satu spesimen khususnya yang Halter menawarkan sebagai contoh ialah seorang lelaki bernama Burton. (Muzium ini memilih untuk memasukkan nama pertama pesakit dan inisial terakhir pada label untuk kepentingan privasi.) Burton mengalami kecederaan otak traumatik apabila peluru menusuk lobus depan kiri semasa Perang Sepanyol-Amerika. Selepas perang, veteran itu kembali bekerja sebagai petani dan memulakan keluarga, tetapi selama beberapa dekad berikut dia mula menunjukkan penurunan dalam fungsi eksekutif, dan pada 60-an lewat keluarganya mengakui dia ke hospital. Dengan membincangkan rekod perubatan dan temuduga kemasukan ke hospital, muzium itu mampu mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang lelaki itu Burton sebelum dan selepas kecederaannya, butiran yang melampaui apa yang mereka ketahui sebelum ini hanya dari bahagian peluru yang ditindik peluru terapung dalam balang formalin di muzium.
"Kami mahu pengunjung menyedari bahawa ini adalah orang sebenar, " kata Halter. "Kami semua terkena penyakit mental sama ada secara langsung atau tidak langsung. Spesimen lebih daripada sekedar mengajar bantu. Kami melihat banyak kemungkinan untuk menggunakan maklumat ini yang kami kumpulkan. Kita mungkin mempunyai beberapa kesan dalam komuniti melalui menceritakan kisah-kisah ini, jadi kita terus menggali dan mencari maklumat lanjut supaya kita boleh menambah naratif ke koleksi ketika kita pergi. "
