Dengan bantuan Google Earth, penyelidik yang memeriksa padang pasir Arab Saudi telah menemui kira-kira 400 struktur batu yang tidak dilaporkan di Gurun Arab, yang mungkin dibina oleh puak-puak nomad yang beribu tahun lalu.
Sebagai Owen Jarus di Sains Live laporan, struktur itu disebut "pintu" sejak, dari pandangan udara sekurang-kurangnya, mereka berkongsi kesamaan dengan pintu lapangan. Kebanyakan mereka ditemui dalam kelompok-kelompok di Harrat Khaybar, sebuah rantau di barat Saudi Arabia yang terkenal dengan kubah gunung berapi yang kini telah pupus. Para penyelidik tidak pasti berapa lama strukturnya atau apa tujuannya. Penyelidikan itu muncul dalam isu Archeology dan Epigraphy Arab .
"Kami cenderung memikirkan Saudi Arabia sebagai padang pasir, tetapi dalam praktiknya terdapat khazanah arkeologi yang besar di sana dan perlu dikenal pasti dan dipetakan, " kata David Archdiologist di University of Western Australia, Nicholas St. Fleur The New York Times . "Anda tidak boleh melihat mereka dengan baik dari paras tanah, tetapi apabila anda naik beberapa ratus kaki, atau dengan satelit yang lebih tinggi, mereka menonjol dengan cantik."
Struktur ini mula-mula diperhatikan pada tahun 2004 oleh ahli saraf Abdullah Al-Saeed, yang mengetuai sekumpulan ahli arkeologi amatur di Arab Saudi. Pada masa itu, beliau dan rakan-rakannya mendapati dinding batu tiga kaki di antara kubah lava Harrat Khaybar, tetapi tidak sampai 2008, ketika Al-Saeed memandang kawasan itu dengan Google Earth sehingga ia menyadari sejauh mana struktur batu, Laporan St. Fleur. Sekali lagi, dia dan rakan-rakannya membuat perjalanan ke tempat terpencil. Kali ini, mereka menghantar gambar mereka kepada pakar arkeologi profesional seperti Kennedy untuk beberapa pandangan.
Kennedy tertarik dengan gambar-gambar itu. Menurut siaran akhbar, beliau telah menghabiskan hampir 40 tahun bekerja pada arkeologi di Semenanjung Arab. Pada tahun 1997, beliau memulakan tinjauan udara bidang lava di Jordan, mendokumenkan struktur batu termasuk layang-layang, yang merupakan jenis perangkap haiwan, monumen pengebumian dan roda tujuan yang tidak diketahui.
Kennedy menandatangani untuk membantu, dan sepanjang dekad, ahli arkeologi itu mula mencari dan mendokumentasikan gerbang termasuk yang panjangnya 1, 600 kaki, menggunakan Google Earth.
"Kami ingin terbang ke Arab Saudi untuk mengambil gambar. Tetapi anda tidak pernah mendapatkan kebenaran, "Kennedy memberitahu St. Fleur. Sebaliknya, dia bergantung kepada program satelit enjin carian. Dia mendapati banyak struktur sejak itu, tetapi pintu gerbang, katanya, adalah unik. "Mereka tidak kelihatan seperti struktur di mana orang akan hidup dan tidak kelihatan seperti perangkap haiwan atau untuk melupuskan mayat, " katanya. "Ini misteri mengenai apa tujuan mereka."
Jarus melaporkan bahawa pintu gerbang itu kelihatan sebagai struktur batu tertua di lanskap, dan boleh menjadi tarikh sehingga 7, 000 tahun. Sebahagian daripada aliran lava juga meliputi beberapa pintu, yang bermakna strukturnya lebih tua daripada beberapa kubah lava di kawasan itu.
Ada kemungkinan bahawa pada masa lalu kawasan itu tidak begitu menyusahkan kerana hari ini. Malah, pada tahun-tahun kebelakangan ini penyelidik telah menemui bukti untuk "Green Arabia" teori bahawa kawasan itu telah berayun antara tempoh basah dan kering selama lebih sejuta tahun. "Bidang lava selalunya kaya dengan sisa-sisa arkeologi, menyiratkan sebilangan moister yang lalu dan tumbuh-tumbuhan yang lebih banyak, dan kerja lapangan baru-baru ini yang mengenal pasti tapak penyelesaian yang lebih besar menyokong idea ini, " tulis Kennedy dalam kertas itu. "Seperti dalam bidang lava yang lebih banyak diterokai di Yordania terdapat beribu-ribu struktur binaan batu yang secara kolektif dikenali sebagai Bedouin sebagai 'karya orang tua'."
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang struktur pintu, ahli arkeologi perlu pergi ke kawasan itu untuk meninjau dinding dan cuba untuk mengalir aliran lava dan mencari artifak yang berkaitan dengannya. Penemuan ini, bersama dengan 2, 000 makam yang ditemui oleh Kennedy pada tahun 2011, menimbulkan cahaya baru di kediaman manusia di padang pasir Arab. "Terdapat banyak ciri-ciri lain yang baru-baru ini difahami sebagai kelas pembentukan 'geoglyphs' prasejarah yang meluas di kawasan yang dianggap sangat mandul dan tanpa kesan manusia, " kata Stephan Kempe, seorang profesor geologi fizikal yang berpengalaman di Technische Universität Darmstadt, memberitahu St. Fleur.
Dan ada lagi yang akan dijumpai. Kennedy menjemput pengembara kerusi roda untuk membantu mengenal pasti lebih banyak objek dengan menjelajahi kawasan di Google Earth untuk diri mereka sendiri.
