Untuk memenangi pertolongan Mami Wata, seseorang mesti bersih dan berbau manis di dalam dan luar. Para penyembah mandi mandi dan minum bubur tepung sebelum mendekati mezbahnya, dihiasi dengan kemas dengan buah, kerang, artifak porcelain, cermin dan sikat. Bau minyak wangi tergantung di udara.
Bermula hari ini, pelawat ke Muzium Seni Afrika Kebangsaan Smithsonian boleh memberi penghormatan kepada semangat air Mami Wata (pidgin Bahasa Inggeris untuk "Air Air"). Melalui 26 Julai, Muzium menganjurkan pameran perjalanan yang meneroka 500 tahun seni yang ditujukan untuk kesenjangan dan penjelmaannya yang merangkumi Afrika, Caribbean, Brazil dan Amerika Syarikat.
Bunyi gelombang terhempas melalui ekspo apabila anda pertama kali bertemu dengan Mami Wata. Ketiga-tiga ciri-cirinya terus berlaku. Pertama ialah dia separuh manusia dan separuh ikan, paling sering, menyerupai ikan duyung. Kedua ialah bahawa dia mempunyai panjang, rambut mengalir. Ketiga ialah dia boleh memikat ular. Sekarang ini mungkin kelihatan aneh, memandangkan dia adalah dewa air, tetapi ular tertentu (seperti anacondas) adalah makhluk akuatik dan boleh didapati di perairan di dalam dan sekitar Afrika.
Mami Wata terkenal dengan kecantikannya. Tetapi dia seperti menggoda kerana dia berbahaya. Mereka yang memberi penghormatan kepadanya mengenalinya sebagai dewa "kapitalis" kerana dia boleh membawa nasib baik (atau buruk) dalam bentuk wang. Hubungan antara mata wang dan air ini masuk akal. Keperibadiannya berkembang antara abad ke-15 dan ke-20, ketika Afrika menjadi lebih baik dalam perdagangan global. Fakta bahawa nama Mami Wata dalam pidgen bahasa Inggeris, bahasa yang digunakan untuk mempermudah perdagangan ini, menunjukkan pengaruh pada budaya asing pada citra dan identitas semangat.
Kerana pengaruh luar ini, Mami Wata mengambil banyak bentuk. Sepanjang pameran, patung-patung dan lukisan semangat menggabungkan salib Kristian dan Dewa Hindu. Menurut kurator tamu John Drewal, crossover rohani tidak ada masalah dengan banyak orang Afrika. "Mereka melihatnya sebagai polisi insurans yang banyak, " katanya. Terdapat permintaan tertentu yang paling sesuai untuk Mami Wata, tetapi untuk semua yang lain, ada dewa-dewa yang lain.
Untuk melihat banyak wajah Mami Wata, lihat galeri foto ini, dengan ihsan Muzium Seni Afrika.
