Muntjac besar-antlered, spesies kecil rusa yang tinggal di pergunungan Annamite Vietnam dan Laos, sedang menelan bahaya dekat dengan kepupusan. Sehingga baru-baru ini, para penyelidik telah melihat haiwan itu hanya tiga kali sejak tahun 2000. Tetapi pada bulan November tahun lalu, perangkap kamera menawan gambar-gambar lelaki dan wanita yang muntjac di provinsi Quang Nam Vietnam, yang menimbulkan harapan baru untuk masa depan spesies yang terancam serius, Laporan Christina Ayele Djossa untuk Atlas Obscura.
Mengumumkan penemuan mereka dalam satu kenyataan minggu ini, para saintis dan pemuliharaan di WWF-Vietnam dan Institut Penyelidikan Zoo dan Hidupan Liar Leibniz mendedahkan bahawa muntjacs adalah umur reproduktif, yang mungkin bermakna populasi pembiakan di rantau ini.
"Ini adalah berita yang luar biasa, " kata Phan Tuan, pengarah jabatan perlindungan hutan Quang Nam.
Pertama kali diterangkan pada tahun 1994, muntjac besar-antlered mempunyai ketinggian bahu kira-kira 26 inci dan biasanya berat antara 66 dan 100 paun. Selama bertahun-tahun, rusa telah diburu secara agresif untuk daging dan tanduk mereka, yang digunakan untuk tujuan perubatan dan sebagai trofi, menurut Senarai Merah IUCN Spesies Terancam. Haiwan-haiwan ini sering terperangkap oleh snares wayar haram, yang digunakan secara meluas di hutan-hutan tengah Vietnam; pengawal kerajaan dan pengawal hutan WWF mengeluarkan lebih 100, 000 snares dari hanya dua rizab alam sekitar antara 2011 dan 2017, menurut kenyataan itu.
Survei perangkap kamera telah menangkap beberapa spesies terancam lain di hutan Quang Nam, termasuk beruang hitam Asiatik, arnab bergaris Annamite dan makhluk seperti kucing yang dikenali sebagai cengkeh Owston. Semua ini adalah berita baik untuk masa depan kepelbagaian biodiversiti Vietnam, dan menurut Malaysian Digest, pasukan tinjauan itu merancang untuk mengembangkan usaha kamera mengetuk ke bahagian lain di rantau ini untuk melihat apa lagi yang mereka dapati.
Walaupun penampan muntjac yang besar-besaran baru-baru ini, para penyelidik bimbang tentang daya maju haiwan itu. Jumlahnya sangat rendah, mendorong kerajaan Vietnam dan NGO antarabangsa untuk membuat rancangan untuk program pembiakan tawanan.
"Muntjacs yang berbulu besar kini tidak ada dalam penawanan, jadi jika kita kehilangan mereka di alam liar, kita akan kehilangan mereka selamanya, " kata Benjamin Rawson, pengarah pemuliharaan WWF-Vietnam, dalam kenyataan itu. "Para saintis berlumba dengan masa untuk menyelamatkan spesies."
