Apabila anda mendengar istilah "lubang ozon", anda berfikir tentang penipisan ozon ke atas Antartika, dan bagaimana orang-orang di bahagian selatan Hemisfera Selatan harus melindungi diri mereka dari Matahari. Itulah sebabnya kawan-kawan saya perlu membeli topi untuk gadis kecil mereka dan mengikatnya dengan sunblock setiap kali dia keluar.
Pada tahun 1987, negara-negara di seluruh dunia mengguna pakai perjanjian melindungi ozon yang dipanggil Protokol Montreal untuk menghilangkan bahan kimia yang mengalami kekurangan ozon seperti chlorofluorocarbons (CFCs). Konsentrasi bahan kimia ini di kawasan kutub telah jatuh kira-kira 10 peratus dari tahun-tahun puncak mereka sebelum protokol, dan lubang ozon Antartika semakin kecil dan akan hilang pada suatu ketika di pertengahan abad ini.
Tetapi pengumuman minggu ini mencatat tahap rendah ozon di atas Artik adalah peringatan bahawa CFC dan bahan kimia yang serupa mempunyai kehidupan yang panjang di atmosfera, dan masalah pengurangan ozon tidak akan hilang dalam masa terdekat.
Angin vorteks kutub, yang lebih kuat daripada biasa tahun ini, menghalang massa udara di atas Kutub Utara daripada bercampur dengan udara latitud, mengakibatkan suhu stratosferik yang rendah. Apabila cahaya matahari tiba pada bulan Mac, CFCs (dan sebatian berasaskan klorin dan bromin lain) bekerja untuk memecahkan ozon, memusnahkan 40 peratus ozon di stratosfera Artik. (Tahun purata hanya melihat 25 peratus ozon di Arktik dan 55 peratus di ozon Antartika).
Cuaca Antartika, dan lubang ozon, cukup diramalkan, tetapi perkara-perkara yang lebih berubah-ubah di Artik. Ini bermakna kerugian besar dari tahun ke tahun, seperti 2010 hingga 2011, tidak semestinya sesuatu yang perlu dibimbangkan, tetapi ia juga akan berusaha untuk memahami kerugian Artik yang lebih sukar.
"Dalam iklim yang berubah-ubah, diharapkan suhu rata-rata stratosfera sejuk, yang bermaksud lebih banyak pengurangan ozon kimia akan berlaku, " kata Mark Weber, seorang saintis atmosfer di Universiti Bremen. "Sebaliknya, banyak kajian menunjukkan bahawa peredaran stratosferik di hemisfera utara dapat dipertingkatkan pada masa akan datang dan, akibatnya, lebih banyak ozon akan diangkut dari kawasan tropika ke latitud tinggi dan mengurangkan penipisan ozon."
Organisasi Meteorologi Dunia mengesyorkan bahawa orang yang tinggal di latitud utara jauh memberi perhatian kepada ramalan UV tempatan. Pendedahan kepada radiasi UV boleh menyebabkan kanser, katarak dan kerosakan sistem imun.
Tonton animasi NASA untuk menukar ozon Artik sini.
