Selagi ahli sejarah telah mengemukakan bahawa penduduk Taíno pribumi Caribbean telah dihapuskan dalam masa 50 hingga 100 tahun ketibaan Christopher Columbus di Dunia Baru, individu telah mempertentangkan naratif itu, mengutip sejarah keluarga mereka sendiri sebagai bukti. Kini, analisis DNA baru-baru ini mengenai gigi berusia 1, 000 tahun, mengesahkan tuntutan mereka dan menonjolkan daya tahan rakyat Taíno.
Majalah sains Lizzie Wade melaporkan bahawa pasukan penyelidik antarabangsa telah menemui "bukti molekul langsung" yang menyangkal mitos kepupusan Taíno-sebenarnya, kajian genetik baru menunjukkan hubungan antara populasi Caribbean moden dan Taíno.
Kajian pasukan, yang baru-baru ini diterbitkan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan, bergantung pada kerangka beribu-ribu tahun yang ditemukan di pulau Eleuthera Bahamian. Menurut siaran akhbar University of Cambridge, kerangka itu berasal dari seorang wanita yang tinggal di Bahamas antara abad ke-8 dan ke-10.
Wade menulis bahawa ahli-ahli arkeologi menemui wanita itu di Gua Pengkhotbah, yang pernah berkhidmat sebagai tempat perlindungan untuk Puritans yang mengalami karam. Walaupun penyelidik pada asalnya tertarik dengan laman web ini dengan hubungannya dengan ketibaan Eropah, mereka kemudiannya mendapati artifak yang dikaitkan dengan kumpulan asal pra-kenalan.
Hannes Schroeder, seorang penyelidik DNA kuno di Universiti Copenhagen, memberitahu Wade bahawa pencarian DNA utuh di Caribbean disamakan dengan menelusuri "perairan yang belum dipetakan." Biasanya, DNA bertahan dengan lebih baik dalam persekitaran yang sejuk dan kering.
Untungnya, pasukan itu mampu mengeluarkan DNA dari salah satu gigi wanita. Mengikut pembebasan, DNA ini membolehkan mereka untuk menyusun genom manusia purba yang pertama di Caribbean sepenuhnya.
Perbandingan antara genom kuno dan sampel 104 Puerto Ricans kini mendapati kumpulan yang kedua mempunyai 10 hingga 15 peratus keturunan asli Amerika. Walaupun kajian menyatakan bahawa sejauh mana komponen ini mencerminkan keturunan Taíno tidak jelas, masih terdapat "persamaan jelas" antara Puerto Ricans dan Taíno.
Jada Benn Torres, ahli antropologi genetik di Vanderbilt University, menjelaskan kepada majalah Science Wade bahawa kumpulan asli Caribbean telah lama mengatakan penduduk Taíno tidak sepenuhnya dibasmi oleh kekejaman penjajah.
"Masyarakat pribumi ini ditulis dari sejarah, " katanya. "Mereka bersikeras tentang kewujudan mereka yang berterusan, bahawa mereka sentiasa [di pulau-pulau ini]. Jadi untuk melihatnya dicerminkan dalam DNA purba, ia hebat. "
Jorge Estevez, ahli pasukan projek di Muzium Nasional Indian American Smithsonian, membesar cerita pendengaran mengenai keturunan Taínonya sendiri. Kajian itu, katanya dalam satu kenyataan, mengesahkan apa yang dia dan saudara-saudaranya mengetahui.
"Ia menunjukkan bahawa kisah sebenar adalah salah satu asimilasi, sudah tentu, tetapi tidak total kepupusan, " jelasnya. "... Kepada kita, keturunan, ia benar-benar membebaskan dan menaikkan semangat."
