Apabila Hurricane Michael merobek melalui Florida Panhandle pada Oktober lalu, angin kencangnya merobek tempat kubu abad ke-19 di sepanjang Sungai Apalachicola, kira-kira 70 batu di barat daya Tallahassee. Aound 100 pokoknya ditarik keluar dari tanah, menggali artifak lama yang tersembunyi dari komuniti budak pemberontak yang menduduki kubu sebelum datang ke akhir tragis.
"Hurricane Michael telah memberikan kami peluang yang tidak pernah ada sebelum ini untuk mengkaji artifak dari Komuniti Maroon, yang menduduki Kubu Negro antara 1814 dan 1816, " kata ahli arkeologi Hutan Amerika Syarikat, Rhonda Kimbrough. Pasukan dari Hutan Negara di Florida dan Yayasan Arkeologi Tenggara kini sukar bekerja mengayunkan khazanah bersejarah yang tersangkut di akar-akar pokok, lapor Nada Hassanein dari Demokrat Tallahassee . Setakat ini, kepingan kaca British, serpihan paip, senapang api, peluru dan kepingan seramik telah ditemui di kawasan itu. Pakar juga telah menemui lokasi ketuhar lapangan, atau parit yang mengelilingi lubang api.
Kubu itu dibina oleh British semasa perang tahun 1812, dan terletak di kawasan yang kini dikenali sebagai Prospect Bluff Historic Sites. Tetapi ia pernah dikenali sebagai "Negro Fort" yang dinamakan "monsons, " atau budak pelarian, yang tinggal di sana.
Komuniti Maroon yang terbentuk di seluruh Amerika dan di Caribbean selama lebih daripada empat abad, sering berkumpul di kawasan yang jauh dan sulit diakses. Sesetengah kumpulan dapat bertahan untuk generasi, dan berkembang untuk merangkumi beribu-ribu orang keturunan Afrika dengan budaya mereka sendiri, sistem kerajaan dan perdagangan. Banyak masyarakat berbentuk maroon yang membangunkan pertahanan ketenteraan dan berperang dengan tajam terhadap penindas Eropah dan Amerika, yang, dalam beberapa kes, ditinggalkan tanpa pilihan tetapi untuk membuat perjanjian damai dengan pemberontak. Tetapi dalam kes masyarakat Prospect Bluff, para maroon menyelaraskan diri mereka dengan tentera British sebagai pertukaran untuk kebebasan mereka, melaporkan Yasemin Saplakoglu dari Live Science .
Ahli-ahli Seminole, Creek, Miccosukee dan Choctaw turut menyertai tentera British di sana. Pada puncaknya, seramai 5, 000 orang mungkin tinggal di tapak tersebut - satu angka yang jatuh dengan ketara selepas peperangan menarik ke arah yang hampir dan British meremehkan. Pada 27 Julai 1816, pasukan Tentera Laut AS melancarkan niat Sungai Apalachicola untuk memusnahkan kubu itu, yang "dilihat sebagai ancaman kepada pemegang hamba putih di Georgia, " menurut National Park Service. Tembakan awal melanda lokasi simpanan amunisi, menyebabkan letupan besar yang membunuh 270 orang yang masih hidup di kubu itu. The 50 maroons yang terselamat telah dipaksa kembali ke perhambaan, menurut Hassanein.
Dua tahun kemudian, semasa Perang Seminole Pertama, Kapten James Gadsden, yang menjadi bantuan kepada Jeneral Andrew Jackson, membina kubu lain di tapak ini, yang masih digunakan hingga 1821. Hari ini, kawasan ini kadang-kadang dikenali sebagai "Gadsden Fort. "
Letupan di kubu bukan sahaja mengakibatkan pembunuhan beramai-ramai, tetapi juga menyebarkan objek yang pernah terkandung di sana. "[Y] akan mempunyai barangan tersebar di mana-mana, di mana-mana saja, " pengurus program warisan Rhonda Kimbrough dengan Hutan Nasional di Florida, memberitahu Saplakoglu.
Artefak-artifak itu dikebumikan jauh di dalam tanah selama dua abad sehingga Hurricane Michael melanda. Kerana tapak ini dilindungi sebagai Landmark Bersejarah Negara, ia telah mengalami penggalian yang minimum pada masa lalu, tetapi National Park Service (NPS) kini telah memberikan geran $ 15, 000 untuk menyiasat objek yang dikeruk oleh ribut.
Ahli-ahli arkeologi berharap bahawa dengan penyelidikan lanjut, mereka akan dapat menyesuaikan artifak yang baru ditemui untuk budaya tertentu yang tinggal di kubu. "Buah-buahan yang mudah digantung adalah barang perdagangan Eropah yang bermula pada masa itu, " kata Kimbrough kepada Hassanein. "Tetapi apabila anda mempunyai seramik yang dibuat oleh penduduk setempat, ia lebih unik dan istimewa."
Situs bekas kubu itu baru-baru ini disenaraikan sebagai sebahagian dari Rangkaian Keretapi Bawah Tanah NPS ke Freedom, yang sebagiannya mempromosikan pemeliharaan kawasan yang berkaitan dengan Keretapi Bawah Tanah. "Walaupun mereka tersebar di seluruh tempat, " kata Kimbrough kepada Hassanein, "[laman-laman web ini] dihubungkan oleh satu perkara, yang menentang perhambaan."
