Walaupun ramai yang telah beralih kepada sains untuk secara palsu menyokong konsep pembinaan biologi bangsa, penyelidikan moden telah menunjukkan genetik tidak ada hubungannya dengannya. Sekarang, seperti laporan Ed Yong di The Atlantic, kajian besar-besaran mengenai pigmentasi kulit menunjukkan bahawa manusia dengan kedua-dua pigmentasi kulit cahaya dan gelap telah wujud selama ratusan ribu tahun.
Anggapan yang panjang tentang warna kulit evolusi adalah bahawa Homo sapiens bermula di Afrika dengan kulit berwarna pigmen, penuh dengan melanin untuk melindungi dari sinaran ultraviolet yang kuat dari matahari. Ketika manusia berhijrah ke Afrika, dipercayai bahawa mutasi menyebabkan kulit lebih ringan yang dapat mengawal pengeluaran vitamin D dalam tahap cahaya matahari yang lebih rendah. Tetapi kajian baru, yang diterbitkan dalam jurnal Science, menunjukkan bahawa evolusi warna kulit lebih kompleks.
Satu pasukan penyelidik yang diketuai oleh Sarah Tishkoff di University of Pennsylvania dan rakannya pasca doktoral Nicholas Crawford mengukur pigmentasi kulit lebih dari 2, 000 orang secara genetik dan etnik di seluruh Tanzania, Ethiopia dan Botswana. Mereka menganalisis genom hampir 1, 600 orang itu, yang membolehkan mereka mengenal pasti lapan bidang utama dalam DNA yang berkaitan dengan pigmentasi kulit.
Seperti yang dikatakan oleh Colin Barras di New Scientist, setiap laman web ini mempunyai varian genetik yang berkaitan dengan kulit paler dan yang berkaitan dengan kulit yang lebih gelap. Tujuh varian genetik yang dikaitkan dengan kulit yang lebih ringan berkembang sekurang-kurangnya 270, 000 tahun yang lalu dan empat lebih daripada 900, 000 tahun yang lalu. Memandangkan spesies kita, Homo sapiens, tidak berubah sehingga sekitar 200, 00 hingga 300, 000 tahun yang lalu, penemuan ini menunjukkan bahawa gen-gen yang bertanggungjawab untuk nada kulit yang lebih ringan hadir ke dalam bahan genetik nenek moyang kita hominin-beratus-ratus tahun sebelum yang pertama manusia berjalan di bumi.
Kajian itu menunjukkan bahawa gen cahaya dan kulit gelap lebih cair daripada yang kita sangka. Tiga gen yang dikaitkan dengan kulit paling gelap mungkin telah berkembang dari gen untuk nada kulit yang lebih ringan, laporan Barras, yang bermaksud bahawa orang-orang dengan nada kulit yang paling gelap, seperti pengembala yang tinggal di Sahara, mungkin telah mengembangkan pigmentasi yang mendalam dalam evolusi sudah lepas.
"Orang ramai menyangka ia hanya kulit ringan yang telah berkembang, " kata Tishkoff kepada Barras. "Saya fikir kulit gelap terus berkembang juga."
Penyelidikan baru itu "menambah kerumitan yang tidak dijangka" kepada cerita di sebalik warna kulit, menulis Carl Zimmer di The New York Times . Sebagai contoh, orang-orang kulit hitam dari India Selatan, Australia dan New Guinea tidak secara independen mengembangkan warna mereka hanya karena evolusi menguntungkannya. Mereka mewarisi varian-varian gelap nenek moyang Dr. Tishkoff yang ditemui di Afrika, "tulisnya.
Kajian itu juga menunjukkan varian gen yang berkaitan dengan kulit ringan yang sama dengan orang Eropah dan orang-orang membentuk Timur Tengah yang dipanggil SLC24A5 yang dibangunkan baru-baru ini, hanya 29, 000 tahun yang lalu. Ia hanya tersebar luas dalam beberapa ribu tahun yang lalu, malah mengalir ke Afrika semasa gelombang penghijrahan Timur Tengah.
Kajian itu mengesahkan bahawa pembinaan masyarakat bangsa tidak berguna apabila ia datang kepada genetik. "Salah satu sifat yang kebanyakan orang akan dikaitkan dengan warna kulit kaum-adalah pengelas yang mengerikan, " kata Tishkoff kepada Yong, sambil menunjukkan bahawa terdapat variasi walaupun dalam kulit gelap. "Kajian ini benar-benar membantah idea membina biologi bangsa. Tiada sempadan diskret antara kumpulan yang selaras dengan penanda biologi. "
Supremacists putih sering mengganggu kajian genetik untuk menyokong idea mereka sendiri mengenai bangsa. Yong bercakap dengan Jedidiah Carlson, seorang penyelidik di University of Michigan, yang tidak dikaitkan dengan kajian ini, yang menjejaki penyelewengan penyelidikan genetik ini. "Oleh kerana ciri-ciri visual yang dibezakan yang lazim di Eropah sekarang ini, seperti warna kulit cahaya, juga dianggap timbul di dalam populasi Eropah, pengkhianat putih memperlakukan ciri-ciri ini sebagai proksi untuk kecerdasan unggul, " katanya kepada Yong.
Tetapi seperti yang ditunjukkan dalam kajian ini, gen untuk kulit ringan telah wujud sejak awal. "Sekiranya anda mencukur simpanse, ia mempunyai pigmen ringan, " kata Tishkoff dalam kenyataan akhbar. "Jadi masuk akal bahawa warna kulit pada nenek moyang manusia moden mungkin agak ringan. Ia mungkin apabila kita kehilangan rambut yang menutupi badan kita dan bergerak dari hutan ke savannah terbuka, kita memerlukan kulit yang lebih gelap. Mutasi yang mempengaruhi kulit cahaya dan gelap terus berkembang pada manusia, walaupun dalam beberapa ribu tahun yang lalu. "
