Uh oh! Adakah saya hanya makan spesies terancam?
Nasib baik, kerang ratu ( Strombus gigas ) tidak cukup terancam (belum). Tetapi spesies ini telah dituai lebih banyak di Florida Keys, yang membawa kepada penurunan drastik (pdf) dalam keupayaan reproduktifnya. Negeri Florida telah meletakkan moratorium pada pertanian konong, dan negara-negara pengukir lain yang mengeksport telah menetapkan sekatan dan kuota untuk melindungi makhluk laut yang terancam. (Conch saya berasal dari Honduras, di mana, kononnya, mereka tidak terancam terutamanya.)
Juga agak mengganggu adalah bahawa siput laut sering ditebang dalam perdana mereka. Conch boleh hidup sehingga 40 tahun-jika bukan untuk kita gastronot yang memakan moluska.
Apabila saya memikirkan konvoi, perkara pertama yang diingati adalah Tuhan Lalat . Dalam cerita dongeng William Golding mengenai tamadun moden, kanak-kanak lelaki bermunculan di sebuah pulau tropika menggunakan kulit kerang untuk membawa pesanan ke mesyuarat mereka, dan sesiapa yang memegang kulit mempunyai hak untuk bercakap. Ia semacam persatuan yang suram, mengingat bagaimana kisah itu ternyata. Saya tidak pernah menyedari bahawa anda sebenarnya boleh makan siput yang dipanggil cangkang rumah, walaupun.
Tetapi ternyata kerang adalah makanan ringan yang relatif biasa di negara-negara Caribbean. (Terdapat lebih daripada 60 spesies conch, yang terdapat dalam famili Strombidae, di seluruh dunia, dan Strombus gigas adalah salah satu daripada sekurang-kurangnya tujuh jenis spesis di sekitar Atlantik Barat.) Conch dihidangkan pada chowders, patents, fritters atau even mentah. Saya pernah mendengar mengenai spesies konch pada beberapa sushi sushi di DC, dan laporan Frommer bahawa restoran di Bahamas kadang-kadang melayani ia secara langsung.
Saya cuba konch di dua restoran DC, hanya dua yang saya dapati yang disajikan pada menu biasa. (Dan di mana seorang bartender yang baik memaklumkan kepada saya bahawa perkataan "conch" diucapkan, untuk saya kekal malu, "konk.")
Di Jose Andres Café Atlantico, kerang goreng digoreng, memberi mereka pusat cair, dan berkhidmat dengan alpukat dan jicama "ravioli." Giada de Laurentiis Rangkaian Makanan melawat dan memperoleh resipi. Conch adalah sedikit kenyal, seperti cumi-cumi, dan merasai tempat di antara kerang dan ketam. Terdapat hanya perbezaan halus dalam profil rasa pelbagai invertebrata laut yang dikupas.
Tetapi kebanyakan apa-apa rasa sedap dengan mentega dengan bawang dan selesai dengan krim. Jadi saya merasakan keperluan untuk ekspedisi kerang kedua. Saya berhenti oleh Jin, sebuah "Asia Caribbean Soul lounge" yang nampaknya berada di tengah-tengah krisis identiti. Restoran hampir kosong kerana saya duduk dan memerintahkan jiwa mereka mengambil kerang goreng (dilipat ke dalam adonan tepung jagung dengan lada dan goreng dalam), tetapi pertama saya bermain bodoh.
"Jadi, apa yang saya rasa?" Tanya saya.
Pelayan menjawab, "baik saya tidak tahu. Mereka tidak rasa apa-apa. Mereka hanya semangat dan rasa seperti makanan laut. Tetapi saya suka mereka! "
Untuk kredit pelayan, mereka sangat lazat. Renyah, pedas, dengan rasa asin laut; lazat.
Saya masih tidak berpuas hati. Tidak sampai saya dapat menemui kelentit mentah. Walaupun di Café Atlantico anda tidak dapat mencari siput laut keseluruhan yang menggelegak di sekitar (Kedua-dua restoran mendapatkan conch mereka dihantar dalam beku dan sudah diced). Tebak saya perlu pergi ke Caribbean untuk pengalaman itu.
Oleh Brandon Springer
