Beberapa tahun yang lalu, seorang lelaki Cina berusia 50 tahun yang tinggal di UK melawat hospital itu. Beliau baru-baru ini mengalami pelbagai masalah termasuk pemotretan yang jelas, pemisahan sakit kepala, sawan dan rasa bau yang berubah, New Scientist menggambarkan. Walau bagaimanapun, doktornya tidak dapat menemui apa-apa yang salah dengannya, menyimpan beberapa keradangan di dalam otaknya. Tetapi tidak ada tumor untuk menerangkannya, dan ujian untuk pelbagai penyakit kembali negatif.
Ini berlangsung selama empat tahun, New Scientist berterusan. Peradangan di otaknya berterusan, tetapi aneh, ia bergerak, perlahan-lahan berpindah dari satu kawasan otaknya ke yang lain. Apabila doktor akhirnya memutuskan untuk beroperasi, mereka mendapati kebenaran yang dahsyat: cacing panjang berusia sentimeter telah mengambil tempat tinggal di otak lelaki itu.
Cacing pita, ternyata, adalah Spirometra erinaceieuropaei, spesies langka dari Asia yang belum pernah dilihat di Inggeris, New Scientist menulis. Spesies ini biasanya memakan haiwan dan hanya dilaporkan dalam kira-kira 300 kes manusia.
Tidak mustahil untuk mengetahui bagaimana pesakit memperoleh hitchhiker parasit, walaupun sejak dia membuat lawatan kerap ke China, doktornya mengatakan bahawa ia mungkin telah memakan daging reptilia, amfibia atau krustacea yang tidak matang, atau dari menggosok daging katak mentah di matanya- ubat, dalam perubatan Cina tradisional, untuk mata sakit, laporan Bebas.
Pesakit, dibebaskan dari cacing, telah pulih sepenuhnya.
Bagi cacing pita, para saintis merebut peluang untuk menyusun genomnya, yang ternyata 10 kali lebih besar daripada mana-mana genom turunan cecair lain setakat ini, Laporan Bebas. Genetika parasit mendedahkan bahawa ia mungkin terdedah kepada sekurang-kurangnya satu tetapi mungkin dua ubat anti cacing anti konvensional di pasaran, New Scientist menambah.
Walaupun siksaan lelaki itu benar-benar mengerikan, kesnya sekurang-kurangnya berkhidmat sebagai pengalaman pembelajaran untuk doktor, yang sememangnya akan mengiktiraf sebarang jangkitan yang serupa pada masa akan datang dan dengan cepat zap mereka parasit dengan pil bulat mudah dan bukan pembedahan otak.
