Permaisuri Miss America tidak pernah menjadi peristiwa progresif, tetapi pada tahun 1968, ia telah memancarkan revolusi feminis. Ketika wanita menganjurkan protes pertama terhadap Miss America, mereka menanggapi tidak hanya kepada kontestan dan sikap misteriusnya terhadap wanita dan keindahan, tetapi juga bagaimana Amerika Serikat, secara keseluruhan, wanita yang dirawat.
Pemberontakan 1968 dikandung oleh seorang feminis radikal yang bernama Carol Hanisch, yang mempopularkan frasa itu, "peribadi adalah politik." Mengganggu pertandingan kecantikan itu, dia berfikir, pada musim panas tahun itu, "hanya mungkin cara untuk membawa peket Gerakan Pembebasan Wanita ke arena awam. "
Seperti banyak perkara, pertandingan Miss America bermula sebagai skim pemasaran. Diadakan di Atlantic City hanya selepas Hari Buruh, ia bermula pada tahun 1921 sebagai cara untuk akhbar untuk meningkatkan peredaran mereka dan untuk perniagaan resort untuk memperluaskan musim panas mereka yang menguntungkan. Akhbar-akhbar di seluruh negara mengadakan peraduan yang menghadiahkan gambar-gambar wanita muda, dan para pemenang datang ke Atlantic City untuk persaingan di mana mereka dinilai mengenai "keperibadian dan rahmat sosial." Tidak ada kesamaan. Keindahan wanita kecantikan wanita putih adalah alat.
Sejak penubuhannya, pertandingan itu telah berkembang dalam beberapa cara dan tidak banyak yang lain. Persaingan bakat diperkenalkan pada tahun 1938 supaya mungkin wanita muda dapat dihakimi lebih daripada sekadar penampilan mereka, tetapi dengan sedikit kemajuan itu muncul regresi. Pada tahun yang sama, pertandingan memilih untuk membataskan kelayakan untuk wanita tunggal, tidak pernah berkahwin antara umur 18 dan 28 tahun. Jenis kecantikan yang diinginkan oleh pesaing adalah sangat spesifik dan sangat sempit - yang demure, langsing-tapi- wanita yang tidak terlalu nipis, gadis yang bersebelahan dengan senyuman putih yang cerah, agak menggoda tapi tidak terlalu sopan, pintar tetapi tidak terlalu pintar, pastinya heteroseksual. Terdapat juga "Peraturan 7" yang ditinggalkan pada tahun 1940, yang menyatakan bahawa para pesertanya Miss America mestilah "kesihatan yang baik dan perlumbaan putih." Pemenang menghabiskan masa bertahun-tahun melakukan perkhidmatan masyarakat, tetapi juga menjual produk penaja dan, kemudian, menghiburkan tentera AS.
Kepada Hanisch dan penganjur protes lain, pertandingan itu adalah sasaran yang jelas. Pada 22 Ogos, New York Radical Women mengeluarkan kenyataan akhbar yang mengundang "wanita dari setiap pujukan politik" ke laluan laluan Atlantic City pada 7 September, hari peraduan. Mereka akan "memprotes imej Miss America, imej yang menindas wanita di setiap kawasan di mana ia mendakwa mewakili kita." Protes itu akan menampilkan "sampah kebebasan boleh" ke mana wanita boleh membuang semua manifestasi fizikal penindasan wanita, seperti "bras, ikat pinggang, keriting, bulu mata palsu, rambut palsu, dan isu perwakilan Cosmopolitan, Jurnal Rumah Wanita, Lingkaran Keluarga, dan lain-lain. " Pihak penganjur juga mencadangkan boikot bersatu syarikat yang produknya digunakan atau menaja pertandingan . Wartawan lelaki tidak akan dibenarkan untuk mewawancara penunjuk perasaan, yang merupakan salah satu butiran terperinci protes itu.
Ahli-ahli Women's Radical New York bertemu di pejabat Dana Pendidikan Persidangan Selatan untuk merancang protes Miss America mereka. (Bev Grant) 
Ahli-ahli Women's Radical New York bertemu di pejabat Dana Pendidikan Persidangan Selatan untuk merancang protes Miss America mereka. (Bev Grant) Penganjur juga mengeluarkan dokumen yang menawarkan sepuluh sebab mengapa mereka memprotes, dengan penjelasan terperinci-seorang wanitaifesto, jika anda akan. Satu pertentangan ialah "Simbol Mindless-Boob-Girlie yang memalukan." Satu lagi adalah perkauman, kerana seorang wanita warna tidak pernah menang-dan tidak pernah ada seorang kontestan hitam. "Tidak pernah ada seorang Miss America yang benar-seorang India Amerika, " mereka menulis. Mereka juga membantah kompleks industri ketenteraan dan peranan Miss America sebagai "maskot kematian" dalam menghiburkan tentera. Mereka menunjuk kepada sifat pengguna penajaan korporat pertandingan dan menghargai kecantikan sebagai ukuran nilai seorang wanita. Mereka merungut bahawa dengan penantian setiap Miss America yang baru, pemenang terdahulu dipaksa menjadi usang budaya pop. Mereka menolak standard ganda bahawa para peserta dipaksa untuk menjadi "seksi dan sihat, halus tetapi dapat mengatasi, demure yet titillatingly bitchy." The pageant mewakili ketinggian wanita biasa - wanita Amerika digalakkan untuk menjadi "unoffensive, hambar, apolitical" -Dan menanamkan cita-cita miskin ini pada gadis-gadis muda. "TIDAK MEREKA MEREKA AMERIKA, " wanitaifesto itu menyatakan.
Pihak penganjur mendapat permit, merinci rancangan mereka untuk membantah, termasuk menahan lelaki dari menyertai, dan pada petang 7 September, beberapa ratus wanita berarak di laluan tepi pantai Atlantic City, di luar pusat konvensyen tempat pertandingan berlangsung. Penunjuk perasaan mengadakan tanda-tanda dengan pernyataan seperti "Semua Wanita Cantik, " "Parade lembu merendahkan diri kepada manusia, " "Jangan menjadi aksesori budak, " "Bolehkah menyembunyikan luka penindasan kita?"
Penunjuk perasaan mengamalkan taktik teater gerila juga. Seorang wanita melakukan skit, memegang anaknya dan periuk dan kuali, membersihkan papan kaki untuk menunjukkan bagaimana kerja wanita tidak pernah dilakukan. Seorang aktivis feminis dan pengacara feminis, Florynce Kennedy, yang pergi oleh Flo, mengikat dirinya menjadi boneka Miss America "untuk menyerlahkan cara para wanita diperbudak oleh standard kecantikan." Robin Morgan, juga seorang penganjur protes, kemudian memetik Kennedy sebagai membandingkan bahawa protes ganas musim panas di Konvensyen Nasional Demokratik untuk membuang bata melalui tingkap. "Tindakan Atlantic City, " lanjut Kennedy, "dapat dibandingkan dengan permaidani mahal di pesta koktail yang sopan. Manusia tidak pernah mengharapkan jenis protes yang kedua, dan sangat kerap itulah yang benar-benar membuatnya tegang. "
(Johanna Goodman) Sampah kebebasan boleh menjadi ciri yang menonjol, dan komentar tentang peranannya dalam protes itu menimbulkan salah satu salah nyata yang besar tentang pembebasan wanita-mitos pembakaran bra upacara. Ia adalah imej yang menarik: feminis yang marah, tidak tercemai, payudara mereka bebas dari kekangan, membakar keberanian mereka kerana mereka berani menuntut pembebasan mereka sendiri.
Tetapi ia tidak pernah berlaku. Malah, pegawai-pegawai meminta wanita-wanita itu supaya tidak membakar mayat itu kerana laluan papan kayu itu mudah terbakar. Mitos ini dapat dikesan kembali kepada wartawan New York Post, Lindsy Van Gelder, yang, sebelum satu protes, menyarankan penunjuk perasaan membakar bras, mengangguk pembakaran kad draf. Selepas penulis - penulis Post yang lain melaporkan idea itu sebagai fakta, kolumnis humor bersindiket Art Buchwald menyebarkan mitos di seluruh negara. "Bahagian protes yang terakhir dan paling tragis, " tulisnya, "berlaku ketika beberapa wanita secara terbuka membakar brassieres mereka." Dia terus bersenang-senang dalam kesilapannya, menulis, "Jika perempuan Amerika rata-rata menyerahkan semua kecantikannya produk yang dia akan kelihatan seperti Tiny Tim dan tidak ada alasan untuk lelaki Amerika itu mempunyai apa-apa kaitan dengannya sama sekali. "Dalam beberapa ayat, Buchwald menggambarkan dengan jelas perlunya bantahan itu.
Semasa perjumpaan sebenar pada petang itu, beberapa penunjuk perasaan, termasuk Carol Hanisch, menyelinap masuk ke Boardwalk Hall dan membentangkan pembacaan sepanduk, "Pembebasan Wanita, " sambil menjerit, "Pembebasan Wanita!" Dan "Tidak Ada Lagi Miss America!" Tindakan mereka memberi pergerakan yang berkembang dengan jumlah pendedahan yang tidak ternilai semasa siaran langsung.
Penunjuk perasaan membuang bras dan barang-barang lain "penindasan"; seorang pemandu mengiklankan agenda (tetapi menyenaraikan tarikh yang salah). (Alix Kates Shulman Papers / Perpustakaan Rare Book & Manuscript Rubenstein, Duke University) 
(Robin Morgan Papers / Rubenstein Book & Manuscript Library, Duke University) Pada tengah malam pada 8 September, beberapa blok jauhnya di Atlantic City Ritz-Carlton, pertandingan Miss Black America yang pertama diadakan. Sekiranya kontes Miss America tidak menampung wanita hitam dan kecantikan hitam, kaum hitam memutuskan mereka akan membuat pertandingan mereka sendiri. Selepas anak-anaknya menyatakan hasratnya untuk menjadi Miss America, usahawan Philadelphia J. Morris Anderson mencipta Miss Black America supaya cita-cita anaknya tidak akan digagalkan oleh perkauman Amerika. Pemenang 1968, Saundra Williams, meraih kemenangannya. "Miss America tidak mewakili kita kerana tidak pernah seorang gadis hitam dalam pertandingan, " katanya selepas itu. "Dengan gelaran saya, saya dapat menunjukkan wanita hitam bahawa mereka juga cantik." Pada tahun 1971, Oprah Winfrey mengambil bahagian dalam Miss Black America sebagai Miss Tennessee. Pertandingan yang berterusan hari ini adalah pertandingan tertua di negara ini untuk wanita warna.
Walaupun protes 1968 mungkin tidak banyak dilakukan untuk mengubah sifat pesaing Miss America, mereka memperkenalkan feminisme ke dalam kesedaran arus perdana dan memperluaskan perbualan kebangsaan mengenai hak dan pembebasan wanita. Gelombang feminisme pertama, yang difokuskan pada hak pilih, bermula pada akhir abad ke-19. Banyak ahli sejarah kini mempercayai protes '68 sebagai permulaan gelombang kedua feminisme yang lebih luas.
Seperti yang fikir para feminis, pihak penganjur kemudiannya tidak henti-henti mengkritik usaha mereka sendiri. Pada bulan November 1968, Carol Hanisch menulis bahawa "salah satu kesilapan terbesar dari keseluruhan pertandingan adalah anti-wanitaisme kita ... Miss America dan semua wanita cantik datang sebagai musuh kita dan bukan saudara perempuan kita yang menderita bersama kita."
Sejarah adalah kitaran. Wanita masih memegang teguh kepada standard kecantikan yang ketat. Sudah tentu, definisi budaya kecantikan telah berkembang selama bertahun-tahun, tetapi ia belum ditiup secara terbuka. Wanita putih masih ditegakkan sebagai kecantikan yang ideal. Dalam pertandingan Miss America, wanita masih dipaksa untuk berperawakan di dalam pakaian renang dan kasut tumit tinggi. "Persaingan baju renang mungkin merupakan bahagian yang paling jujur dalam persaingan kerana ia benar-benar mengenai badan; ia adalah mengenai melihat wanita sebagai objek, "kata Gloria Steinem dalam filem 2002 Miss America .
Sejarah adalah kitaran. Seperti yang kita lihat semula pada protes 1968 ini, kita berada di tengah-tengah satu lagi masa budaya penting yang dipimpin oleh wanita. Selepas pilihan raya dan perasmian Presiden Trump, berjuta-juta wanita dan sekutu mereka berarak di ibu negara dan di bandar-bandar di seluruh dunia untuk menegaskan semula hak-hak wanita, dan hak-hak semua orang terpinggir, sebagai hak asasi manusia. Mereka berarak untuk banyak hak yang sama yang dicari oleh penunjuk perasaan pada tahun 1968. Setahun kemudian, kita berada di tengah-tengah perhitungan lebih lanjut, sebagai wanita tampil untuk berkongsi cerita mengenai gangguan seksual di tempat kerja dan keganasan seksual. Dan, buat pertama kalinya, lelaki menghadapi akibat nyata bagi penderaan mereka. Tisu penghubung antara tahun 1968 dan kini lebih kuat dari sebelumnya, bersemangat hidup.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Januari / Februari
Beli
