Di bawah dataran sinkhole bergulung pusat Kentucky terletak Mammoth Gua, sebuah labirin batu kapur dengan 412 batu dari laluan bawah tanah disusun di atas satu sama lain dalam lima tahap yang berbeza. Ia adalah sistem gua terpanjang di dunia, dan tidak ada yang mengetahui sejauh mana ia berada dalam jarak jauh-kira-kira 600 batu laluan masih belum diterokai. Pusat Warisan Dunia Unesco, Gua Mammoth mengandungi semua jenis pembentukan gua-dari stalaktit seperti esik kepada bunga gypsum putih yang menakutkan-dan 130 spesies hidupan liar. Setiap tahun, panduan Perkhidmatan Taman Negara memimpin 500, 000 pelawat melalui laluan yang ketat, aci curam dan ruang luas yang, berjuta-juta tahun yang lalu, dibentuk dengan memancarkan air. Namun tanpa buruh hamba Stephen Bishop, tidak jelas berapa banyak gua yang akan kita ketahui hari ini.
Pada tahun 1838, Bishop, yang berusia 17 tahun, dibawa ke gua oleh pemiliknya, Franklin Gorin, seorang peguam yang ingin mengubah tapak menjadi daya tarik pelancong. Menggunakan tali dan tanglung berkilauan, Bishop melintasi gua-gua yang tidak diketahui, menemui terowong, menyeberangi lubang hitam, dan berlayar di sungai bawah tanah Mammoth. Ia adalah kerja berbahaya. Ketika hari ini banyak gua disalakan oleh lampu elektrik dan dibersihkan dari reruntuhan, Bishop menghadapi madu kompleks yang penuh dengan sinkholes, retakan, retakan, batu, kubah dan mata air bawah air. Tangga yang ditiup itu bermaksud pengasingan dalam kegelapan dan keheningan yang mendalam. Tanpa sentuhan deria, ancaman menjadi hilang secara kekal adalah sangat nyata. Namun sukar untuk melebih-lebihkan pengaruh Bishop; sesetengah cawangan yang diterokainya tidak dijumpai lagi sehingga peralatan moden dicipta dan peta yang dibuatnya oleh ingatan gua telah digunakan selama beberapa dekad.
Bukti arkeologi menunjukkan bahawa Orang Asli Amerika meneroka tiga peringkat pertama gua antara 2, 000 dan 4, 000 tahun yang lalu. Selepas itu, sedikit aktiviti telah direkodkan sehingga peneroka putih menemui semula pada tahun 1790-an. Semasa Perang 1812, buruh yang diperbudak melabuhkan Mammoth untuk nitrat untuk diproses menjadi garpu untuk amunisi. Perkataan mulut tersebar, dan orang mula mencari keajaiban geologi yang aneh ini. Lawatan bermula pada 1816. Untuk tempoh yang singkat, terdapat juga gereja di dalam gua. Kemudian, pada musim bunga 1838, Gorin membelinya dengan harga $ 5, 000. Pada masa itu, lapan batu laluan diketahui.
Notasi spelunker Roger W. Brucker menulis dalam majalah The Journal of Spelean pada tahun 2010 bahawa Stephen Bishop datang ke Gua Mammoth dengan penyelesaian perceraian antara seorang petani Kentucky putih bernama Lowry Bishop dan isterinya. Gorin adalah peguam Bishop semasa prosiding, di mana "isterinya menggugat atas alasan perzinahan, dan memperoleh penghukuman setengah dari harta milik Lowry." Setelah perceraian, Lowry menulis dalam dokumen 1837 bahawa jika dia meninggal dunia, hartanya boleh digunakan untuk menyelesaikan yuran peguamnya. Stephen, yang mungkin anak biologi Lowry, dianggap sebagai sebahagian daripada penyelesaian itu, kerana Gorin memperolehnya pada tahun itu. Beliau kemudian dilatih sebagai panduan gua oleh penguasa bekas operasi perlombongan, dan dia pula dilatih Mattison (Mat) Bransford dan Nick Bransford-tiada kaitan dengan satu sama lain-yang Gorin dipajak dari pemiliknya untuk $ 100 setahun. Tandatangan mereka, yang mereka buat dengan asap lilin, muncul di seluruh gua.
"Kami dapat mencari [nama mereka] di tempat yang menakutkan saya pergi hari ini, dan kita mempunyai pencahayaan moden, " kata Jerry Bransford, panduan Mammoth Gua dan cucu Mat Bransford yang hebat. "Saya fikir jika anda berada di perhambaan dan anda dikenakan bayaran untuk meneroka gua, anda bebas di dalam gua untuk membuat kehidupan yang anda mahukan. Saya fikir mereka tahu bahawa jika mereka melakukannya dengan cukup baik, kehidupan akan jauh lebih baik daripada di ladang jerami atau banyak kandang. "
Satu ilustrasi pelancong di "River Styx" (Perpustakaan Kongres) di Mammoth Gua. Bishop dengan cepat menjadi pakar di Gua Mammoth. Apabila seseorang pengunjung kononnya menawarkan kepadanya "wang penuh" untuk membawanya ke suatu tempat yang baru, Bishop memutuskan untuk menyeberangi Pit yang tidak ada lubang 105 kaki, sebuah gua yang begitu besar di dalamnya hilang ketika dibuang ke dalamnya. Kisah itu memaparkan bahawa Bishop meletakkan tangga melintasi lubang dan, membawa tanglung di giginya, merangkak ke sisi lain. Kemudian, dia menemui Kesakitan Fat Man, sebuah tebing kuno dengan laluan sempit dan berliku. Ia dipenuhi lumpur, dan Bishop terpaksa menggali jalannya. Lebih jauh dia pergi, semakin rendah siling menjadi sehingga dia mendapati dirinya dalam Kesengsaraan Tall Man. Akhirnya, dia keluar dari sisi yang lain, berdiri, meregangkan, dan menamakan kawasan Great Relief Hall-yang masih dipanggil hari ini.
Dia kemudian pergi mencari Lake Lethe, River Styx dan Echo Rivers di bawah paras gua, 360 kaki di bawah permukaan. Di sana, dia menemui ikan tidak bermata dan udang gua, putih buta dan tulang. Dia menyeret bahan pembuatan bot ke dalam gua dan berlayar di sungai-sungai, yang kemudiannya termasuk dalam lawatan.
Gorin dimiliki Mammoth Gua selama setahun sebelum menjualnya kepada John Croghan seharga $ 10, 000, harga yang termasuk Bishop. Pada tahun itu, lebih dua batu dari gua telah ditemui. Croghan, anak saudara William Clark dari Lewis dan Clark Expedition, membina jalan berhampiran gua, membaiki bangunan sedia ada, dan merenovasi hotel berdekatan. Pada masa ini, Bishop dan dua Bransfords meneruskan lawatan utama, yang kadang-kadang termasuk pelawat terkenal seperti penyanyi opera Jenny Lind, Ralph Waldo Emerson, dan ramai saintis yang dihormati.
Lawatan ini adalah lawatan sepanjang hari, kadang kala berlangsung selama 18 jam. Hanya dengan cahaya tanglung untuk menembusi kegelapan, para pelancong melakukan perjalanan merentasi runtuhan, tangga, dan batu dan batu. Seperti Bishop, mereka merokok nama mereka di siling.
Kebanyakan sezaman yang menulis tentang Mammoth Gua juga menggambarkan Bishop. Artikel 1853 JW Spaulding di The Inquirer Utara memanggil Bishop sebagai "Negro paling cerdas ... yang saya temui dalam semua perjalanan saya" yang "boleh bercakap tentang geologi dan mineralogi dengan banyak kelonggaran, dan akan meletakkan kepada banyak orang yang telah melihat banyak Dewan akademik. "Bishop menunjukkan Spaulding gypsum-kristal" bintang "yang kelihatan seperti langit malam dan menyanyikan sebuah lagu di Sungai Echo, " suara yang jelas dan ceria "yang mengisi gua itu. "Terdapat dua atau tiga panduan, yang dibeli di hotel, " tulis Spaulding. "Jika boleh, dapatkan Stephen."
Seperti kata penyebaran, begitu juga dengan nama Bishop. Dalam Lawatan Kesihatan ke Tropika, pengarang Nathaniel Parker Willis kelihatannya memandang bintang ketika bertemu dengannya. "Pandangan pertama memberitahu saya bahawa Stephen lebih berharga berbanding dengan kebanyakan selebriti, " tulisnya, dan kemudiannya menyifatkan "banyak rambut hitam" Bishop, "" kumis panjang, "dan pakaiannya:" topi berwarna cokelat, hijau jaket dan seluar berjalur. "
Perbahasan seperti ini dipenuhi dengan konsep zaman keturunan dan romantik abad ke-19. Namun, gambaran umum muncul seorang lelaki yang bercakap dengan baik, berpengetahuan, langsing dan olahraga. Dia difikirkan telah belajar banyak dari masa yang lama dengan pelanggan yang kaya. Pada akhir hidupnya, Uskup dapat berbicara dengan bahasa Yunani dan Latin, membaca dan menulis, dan mengetahui banyak tentang geologi yang melawat saintis memilih otaknya untuk mendapatkan maklumat.
"Di dalam gua, anda dapat melihat kemajuan pendidikannya, " kata penjaga taman Kennetha Sanders. "Ada satu tanda tangan dari ketika dia pertama kali datang ke sini, pada tahun 1838 atau lebih, yang kelihatan seperti seorang anak prasekolah yang menulis namanya, dengan penulisan blok. Kemudian, ia adalah kursif. "
Walau bagaimanapun, realiti Bishop adalah orang yang diperbudak. Dalam Surat Buku 1856 dari Amerika Syarikat, Cuba dan Kanada, ahli botani British dan pengarang Amelia Murray menulis bahawa Bishop mengingatkannya tentang seorang "orang Sepanyol yang pandai" sebelum memanjakan perkhidmatan hebat di dalam gua itu. Orang yang diperhamba itu "perhatikan setiap gerakan anda dengan rasa ingin tahu yang sedemikian rupa, dan tidak akan membiarkan anda kacau tanpa pertolongan mereka." Panduan bertanggungjawab untuk keselamatan tetamu, namun tidak dapat makan bersama mereka. Lebih dari sekali, Uskup membawa lelaki yang cedera atau lemah yang melebihkannya di belakangnya untuk batu untuk keselamatan.
"Diakui, kerja mereka adalah luar biasa, tetapi ekonomi hamba, di mana pun ia wujud, bergantung kepada kemahiran dan bakat yang diperbudak, " kata Richard Blackett, profesor sejarah di Vanderbilt University. "Sistem itu tidak dapat berfungsi tanpa kemahiran hamba."
Imej Stephen Bishop dalam buku 1882 (Wikicommons, domain awam) 
Sebuah stereograf Mat Bransford, salah satu panduan pertama Mammoth Gua (Perpustakaan Awam New York melalui Wikicommons) Walaupun Croghan menggalakkan pelancongan, beliau mempunyai alasan lain untuk membeli Mammoth Cave: penawar untuk tuberkulosis. Tahun sebelum saintis memahami teori kuman, Croghan berpendapat bahawa udara tulen dan suhu malar gua mungkin mempunyai kesan positif terhadap penyakit ini. Bishop, Bransfords, dan mungkin pekerja lain yang diperbudak membina gubuk pada tahap yang berbeza di dalam gua, dua di antaranya masih boleh dilihat hari ini. Tiga belas pesakit berpindah, bercadang untuk tinggal selama setahun. Lawatan yang diluluskan oleh eksperimen tuberkulosis dan pelawat sering berinteraksi dengan pesakit.
"Kita hanya boleh membayangkan bagaimana hidupnya, tinggal satu batu ke dalam gua, mempunyai pondok kecil anda sendiri di sana, " kata Jerry Bransford. "Apabila hamba-hamba itu akan mengadakan lawatan, orang-orang di pondok itu akan keluar dan berkata, 'oh, kami sangat gembira melihat anda' ... dan kemudian mereka akan batuk dan mencemari orang lain."
Selepas beberapa bulan, tiga pesakit mati, dan percubaannya ditutup.
Pada tahun 1842, Croghan memanggil Bishop ke Locust Grove, rumah ibunya Louisville, untuk membuat peta Gua Mammoth. Ia telah diterbitkan dalam Rambles di Gua Mammoth, Sepanjang Tahun 1844 oleh Alexander Clark Bullitt. "Ia sangat tepat dari segi topografi dan hubungan pelbagai aspek cawangan banyak cawangan, kurang tepat dari segi jarak yang tepat, " kata Carol Ely, pengarah eksekutif di Locust Grove. Dia menambah bahawa peta itu "dianggap sangat tepat pada masanya." Dianggap begitu tepat, peta Bishop digunakan pada tahun 1880-an.
(benkrut / iStock) 
(daveynin melalui Flickr di bawah CC BY 2.0) 
(Jeff Kubina melalui Flickr di bawah CC BY-SA 2.0) Semasa di Locust Grove, Bishop bertemu Charlotte, seorang pekerja lain yang telah diperhambakan. Mereka berkahwin, dan Charlotte pergi bersamanya di tempat budak di dekat Gua Mammoth, di mana dia bekerja di hotel. Bishop membawanya ke sekeliling seperti gua yang dipenuhi bunga gypsum dan menamakannya Grotto Charlotte. Di dinding, dia menarik hati dan menulis: "Stephen Bishop, Panduan Gua M, Puan Charlotte Bishop 1843." Di samping itu, dia menulis, "Puan. Charlotte Bishop, Bunga Gua Mammoth. "Walaupun jantung masih dapat dilihat, ia bukan sebahagian daripada lawatan hari ini.
Tidak jelas bagaimana Bishop melihat tugasnya. Gorin berkata bahawa dia memanggil Gua Mammoth "besar, suram, dan pelik, " kata-kata yang kelihatan seperti ambivalen. Apabila Croghan meninggal pada tahun 1849 dari, dijangka, tuberkulosis, wasiatnya menyatakan bahawa 28 orang yang diperbudaknya akan dibebaskan tujuh tahun selepas kematiannya, termasuk Uskup. Menjelang masa itu, beberapa orang menulis bahawa Bishop bercadang untuk berpindah ke Liberia. "Dia kini seorang hamba, tetapi akan mempunyai kebebasannya tahun depan, dan kemudian pergi ke Liberia bersama isterinya dan keluarganya, " tulis Murray. "Dia tidak mahu bebas di negara ini."
Pada tahun 1856, Charlotte dan Stephen dibebaskan. Pada bulan Julai 1857, mereka menjual 112 ekar yang dimiliki mereka berhampiran gua itu. Tidak diketahui bagaimana mereka memperoleh tanah itu, walaupun, sebagai panduan, Bishop menerima tip dari pelawat. Beberapa bulan kemudian, Uskup meninggal pada usia 37 tahun dari sebab misterius. Dia mengetuai lawatan tidak lama sebelum kematiannya, dan pada bulan Ogos lalu, dia telah menemui bahagian baru gua itu, memperluas laluan yang dijelajahi hingga 11 batu.
Dia dikebumikan di kubur yang tidak bertanda di hadapan Gua Mammoth. Pada tahun 1878, jutawan James Mellon memberitahu Charlotte bahawa dia akan menghantar batu nisan kepadanya. Tiga tahun kemudian, ia tiba. Ia adalah batu nisan Perang Saudara yang tidak dituntut, dan nama asalnya tercalar. Tarikh kematian adalah salah oleh dua tahun. Walau bagaimanapun, ia berbunyi: "Stephen Bishop: Pedoman pertama dan penjelajah Gua Mammoth."
"Apabila anda tiba di Gua Mammoth, sukar untuk pergi dan tidak mendengar tentang Stephen Bishop, " kata Sanders, sambil menambah bahawa pemandu pelancong itu juga mempunyai jenaka mengenainya. "Bagaimana anda tahu bahawa anda adalah pemandu Gua Mammoth? Anda tahu lebih banyak mengenai Stephen Bishop daripada yang anda lakukan dengan kawan terbaik anda. "
