Ia adalah satu bau yang tidak mencengkam di UK selama lebih daripada 30 tahun. Kemudian pada tahun 2001, wabak penyakit kaki dan mulut mula membunuh kambing biri-biri Herdwick di negara ini. Penyakit ini menghancurkan baka purba, disesuaikan dengan bukit-bukit yang lembap di England, sepanjang tahun yang teruk yang menelan kos sebanyak $ 16 bilion di UK. Pada tahun 2010, penyakit yang sama dikhuatiri melanda kawanan daging lembu sapi Wagyu di Jepun. Hanya segelintir lembu pembiakan yang penting terselamat wabak itu.
Di Smithsonian
- Institut Biologi Pemuliharaan Smithsonian telah menjadi pemimpin dalam bidang pemuliharaan keturunan warisan, dan ia mengendalikan makmal cryopreservation. Baca lebih lanjut mengenai usaha organisasi di sini.
Kebimbangan bahawa malapetaka serupa akan menyerang lagi telah mendorong organisasi dan kerajaan di seluruh dunia mengambil tindakan untuk melindungi aset ternakan dunia. Senjata terbaru mereka: "bank daging" yang dipenuhi dengan air mani dan ovari beku dari haiwan utama yang memberikan kita daging, susu dan telur. Matlamatnya adalah untuk mengekalkan pangkalan genetik yang luas di dalam beberapa spesies yang paling penting secara komersil, serta mengekalkan ciri-ciri genetik yang berpotensi berharga yang hanya terdapat dalam baka warisan yang jarang berlaku.
"Masalah pengeluaran dan kesuburan boleh timbul jika kepelbagaian genetik baka tidak dapat dipertahankan, " kata Harvey Blackburn dari Program Hidupan Liar Hewan Nasional yang dikendalikan oleh Jabatan Pertanian AS. "Anda juga mungkin mempunyai kejadian bencana seperti wabak penyakit kaki dan mulut di England, yang sebenarnya mengancam sebilangan baka. Dengan menggunakan koleksi kami, anda sebenarnya dapat membina semula populasi tersebut. "
Membangunkan keselamatan makanan dengan bank-bank genetik bukan konsep baru. Mungkin kemudahan paling terkenal di Norway, di mana peti besi yang dibina di dasar gunung memegang biji beku dari hampir setiap spesies tumbuhan yang menghasilkan makanan. Svalbard Global Seed Vault bertujuan untuk berfungsi sebagai sistem sandaran yang dapat membantu merepulangi bidang dan kebun dengan staple makanan sekiranya serangga perosak atau peristiwa cuaca menghilangkan tanaman dari produksi.
Tetapi industri ternakan sedang berusaha untuk menangkap ikan. Mengekalkan DNA binatang jauh lebih rumit daripada mengekalkan perpustakaan tumbuhan, menurut Blackburn. Benih sangat tahan lasak dan boleh dikeringkan dan dipelihara hampir selama-lamanya. Malah pengklonan adalah tugas mudah dalam dunia hortikultur. Duplikat pokok buah kegemaran mungkin semudah menanam petua cawangan yang dipotong di tanah, di mana mereka akan tumbuh menjadi tumbuhan baru. Dengan kaedah ini, pelbagai jenis boleh disebarkan selama-lamanya, sifatnya dipelihara dengan sempurna dan organisma yang diklonkan pada dasarnya dibuat abadi.
Sebaliknya, DNA haiwan hanya boleh dipelihara melalui cara yang lebih rumit. Cara paling mudah untuk melakukannya mungkin melalui haiwan hidup-katakan, kawanan domba yang dibiakkan secara strategik. Walau bagaimanapun, ini memerlukan pembiakan haiwan untuk mengawan dan kemudiannya sentiasa membantu kelahiran dan spesimen baru yang baru. Walaupun begitu, keturunannya tidak sama dengan ibu bapa tetapi rekonfigurasi genetik. Melalui banyak generasi pembiakan seksual, drift genetik boleh berlaku, yang mengubah spesies dan boleh mempengaruhi ciri-ciri yang diingini.
Kaedah alternatif pemeliharaan adalah untuk membekukan DNA haiwan, terutamanya melalui air mani. Sampel mesti disimpan dalam bekas nitrogen cair sebagai langkah keselamatan terhadap gangguan bekalan elektrik sementara. Apabila dicairkan, jangka hayat sperma lembu mungkin 12 jam atau lebih, sedangkan sperma ikan patin mati jika tidak menemui telur dalam beberapa minit sahaja. Tetapi selagi hal-hal tetap sejuk - USDA menyimpan koleksinya pada kira-kira -300 ° Fahrenheit-beku tidak menyebabkan kerosakan kepada sperma, kata Blackburn. Terdapat sebab untuk mempercayai bahawa sel pembiakan beku boleh bertahan tanpa kesan buruk selama 1, 000 tahun.
"Kami telah melakukan eksperimen dengan air mani yang dibekukan pada tahun 1960-an dan membandingkannya dengan awal tahun 2000 dan mendapati tiada perbezaan kadar kehamilan, " kata Blackburn. Pada masa ini, kemudahan USDA di Colorado telah mengumpulkan lebih daripada 800, 000 sampel beku daripada kira-kira 26, 000 ekor haiwan. Koleksi yang terdiri daripada spesies ternakan dan ikan dan kerang biasa, termasuk 36 jenis yang diwakili oleh 155 ekor baka. Walaupun relatif kecil dalam spektrum spesies haiwan global, inventori adalah yang terbesar di dunia, menurut Blackburn.
Untuk menyimpan beku, program ini menyeru para petani yang memiliki lembu, babi, rami dan ayam teladan yang teladan untuk menyediakan contoh air mani, yang mesti dibekukan dan dibuang ke kemudahan. Penderma sperma kali pertama dipilih selepas ulasan terperinci tentang rekod silsilah mereka, untuk memastikan haiwan tidak berkait rapat dengan mana-mana yang telah menyumbang kepada pengumpulan. Pada gilirannya, petani yang ingin memperkenalkan gen baru ke lembu-lembu swasta mereka boleh meminta sampel air mani dari kemudahan itu. Blackburn mengatakan pesanan air mani datang setiap hari, dan seperti biasa, kakitangan kemudahan melampirkan jerami yang dipenuhi dengan cairan pembiakan.
Bank germplasm ternak USDA juga membuat ovarium ayam dan ujian ayam beku, yang dikatakan Blackburn boleh dipindahkan ke dalam betina dan lelaki pembiakan, serta sampel darah beku. Ini digunakan terutamanya untuk tujuan analisis DNA. Blackburn menambah bahawa penyelidikan kloning bukan keutamaan USDA.
Ayam Fayoumi, salah satu baka warisan yang dikaji untuk penentangan penyakit. (Sumbangan kepada pengguna Flickr Will Thomas) Tetapi sementara banyak baka haiwan selamat terjebak dalam bank ternakan kriogenik dunia, beratus-ratus baka warisan masih berisiko terkelupas. Pada masa ini, satu baka ternakan jarang hilang setiap bulan, secara purata. "Dalam kebanyakan kes, nenek moyang liar asal haiwan ini juga pupus, jadi tidak mungkin untuk membawa mereka kembali apabila mereka pergi, " kata Ryan Walker, pengarah komunikasi dengan The Livestock Conservancy.
Berpangkalan di Pittsboro, North Carolina, kumpulan nirlaba telah bekerja sejak akhir 1970-an untuk mengenal pasti baka atau kuda ternak yang jarang terancam atau terancam, kuda, kambing, kambing, babi dan ayam dan menyelaraskan usaha untuk menjaga kewujudan haiwan itu. Organisasi ini telah membantu menyelamatkan beberapa keturunan warisan ini tetapi nama-nama berpuluh-puluh masih sangat terancam. Dalam kebanyakan kes, baka ini telah jatuh dari fesyen kerana pertanian arus perdana menggantikannya dengan baka yang lebih lumayan yang telah menguasai industri ternakan.
Manakala baka warisan mungkin tidak mempunyai kualiti yang membiak baka komersil yang berkembang pesat dan subur sehingga penting secara industri, beberapa ciri genetik menanggung yang boleh dibiakkan ke dalam haiwan arus perdana untuk mencegah risiko pembiakbakaan atau memperkenalkan rintangan atau ketahanan terhadap unsur-unsur. Sebagai contoh, lembu longhorn Texas yang terancam punah, sangat toleran terhadap keadaan yang gersang. Ia menarik perhatian petani ternakan di AS Barat yang ingin meningkatkan ketegaran haiwan mereka dalam menghadapi ramalan musim kemarau jangka panjang, menurut Jeannette Beranger, pengurus program penyelidikan dan teknikal dengan The Conservancy Livestock.
"[Texas longhorns] boleh memakan tumbuh-tumbuhan jarang yang lembu lain akan mati kelaparan, " kata Beranger. Rintangan kepada parasit yang mematikan telah dibiakkan ke populasi kambing AS dari baka Sepanyol, tambahnya. Dan para petani sekarang mengawasi kambing biri-biri asli Gulf Coast yang amat terancam, yang telah menunjukkan penentangan yang luar biasa terhadap reput dan parasit mematikan yang mengganggu industri kambing biri-biri Australia. Kemudian ada ayam Mesir Fayoumi, yang sama sekali kebal terhadap penyakit Marek, virus penyebab tumor.
"Itu, " katanya, "adalah satu lagi contoh dari apa yang ditawarkan oleh haiwan ini untuk pertanian moden, jadi kita perlu menjaga mereka hidup."
Nota Editor, 6/2: Foto di bahagian atas artikel ini telah dikemas kini untuk menunjukkan lembu betina longhorn Texas.
