Kira-kira 15 peratus penduduk dunia hidup tanpa elektrik. Ketika datang untuk memenuhi segmen keperluan penduduk global ini, lampu solar, penapis air dan dapur masak cenderung mendapat perhatian yang paling. Tetapi pasukan di belakang Evaptainers, sebuah unit penyejukan mudah alih bebas elektrik, mengatakan penyejukan sama pentingnya untuk membantu petani kecil dan miskin luar bandar.
Tanpa penyejukan, sehingga 40 peratus daripada hasil yang ditanam di Afrika merosot sebelum kadar sisa makanan yang dimakannya sama seperti rantau seperti Amerika Utara, hanya sebab utama yang berbeza.
Evaptainer adalah unit simpanan yang ringan dan boleh dilipat yang menggunakan penyejatan penyejatan untuk memastikan makanan mudah rosak selama dua minggu. (Tubuh manusia menggunakan penyejatan penyejatannya untuk mengawal suhunya dengan berpeluh.) Petak dalam bekas, kebuk air yang tahan karat, disertakan dalam kulit kain kelembapan yang lembap.
Dua tahun dalam usaha ini, pasukan Evaptainers hampir melancarkan versi produknya yang baru, dengan rancangan untuk melancarkan ratusan unit dalam tahun depan. Ketua Pegawai Teknikal Evaptainers, Jeremy Fryer-Biggs, mencatatkan pasukan yang memfailkan paten sementara mengenai reka bentuk awal tahun ini dan menyamakan pemfailan untuk mengambil tiket di kaunter deli. "Ini memberikan kita pemegang tempat untuk setahun untuk terus membangunkan teknologi dan menggabungkan produk yang lebih kukuh, " jelasnya.
Pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Evaptain Spencer Taylor bercakap dengan Smithsonian.com tentang cabaran dan kejayaan keusahawanan sosial, dan mengapa memerangi sisa makanan dan kemiskinan luar bandar terus bergerak.
Di manakah idea untuk Evaptainers berasal?
Pendiri saya Evaptainers, Quang Truong, mempunyai latar belakang dalam pembangunan pertanian antarabangsa. Dia bekerja di seluruh dunia. Apabila dia mengambil masa untuk mendapatkan ijazah tuannya di Sekolah Tufts University Fletcher Undang-undang dan Diplomasi, dia melog masuk di Massachusetts Institute of Technology dalam Makmal Tindakan untuk kelas yang dikenali sebagai Venture Development. Profesor MIT Joost Bonsen memulakan kursus dengan bar yang rendah: pelajar digalakkan untuk datang dengan baik atau perkhidmatan untuk mengubah kehidupan sejuta orang.
Masalah yang paling meluas Quang telah menyaksikan dalam karyanya di seluruh dunia adalah kerosakan pasca panen, yang bermakna menghasilkan merosakkan antara saat ia dipilih dan ketika ia akan dimakan. Di tempat yang tidak mempunyai grid elektrik yang boleh dipercayai, terdapat kadar kerosakan yang tinggi, dan ini memberi kesan kepada pengeluar dan pihak pengguna.
Di seluruh Afrika, kadar pemusnah pasca panen adalah sekitar 40 peratus, dengan kos purata tahunan $ 4 bilion. Namun benua itu menerima lebih daripada $ 3 bilion bantuan makanan dan juga menerima impor makanan.
Quang melihat banyak penyelesaian-sistem fotovoltaik solar, bateri terma dan bank bateri-yang menangani isu dalam pemasangan tugas berat untuk pengairan, contohnya, tetapi bukan untuk mil lepas untuk pengeluar kecil dan miskin luar bandar.
Di Nigeria, Quang merentasi periuk zeer, periuk besar terra cotta yang cemerlang dan sederhana dibangunkan pada tahun 1980-an. Ia berfungsi dengan meletakkan periuk kecil yang dipenuhi dengan barang-barang yang mudah rosak ke dalam periuk yang lebih besar, mengisi ruang di antara mereka dengan pasir lembab, dan penutup. Ini menjadikan makanan lebih segar, lebih lama.
Jadi Evaptainer didasarkan pada penyejuk periuk dalam. Bagaimanakah Evaptainer berbeza, dan bagaimana ia berfungsi?
Pot zeer tidak begitu banyak digunakan. Kami bermula dengan bertanya: apa halangan untuk diterima pakai? Pot tanah liat gergasi adalah sukar untuk menghasilkan massa, kedua-duanya disebabkan oleh berat dan makanan istimewa, dan terdapat banyak kesilapan pengguna. Jika, sebagai contoh, anda menggunakan terlalu banyak air, ia tidak berfungsi dengan baik.
Kerana pembangunan untuk ini berlaku dalam kelas MIT, yang lain mahu melakukan semua perkara yang akan dilakukan jurutera MIT-menambah panel solar, sebagai contoh. Tetapi kita perlu simpan ini mudah dan murah.
Air adalah kesakitan untuk bekerja dengan. Kami memerlukan sistem statik, dan kami mengetahui dengan cepat bahawa panel penyejatan perlu menjadi tangki. Paten sementara kami didasarkan pada itu.
Terutamanya, kita perlu memadankan kadar aliran dari permukaan penyejatannya dengan kadar penyejatannya. Untuk menyejukkan, haba ditarik keluar dari ruang tengah kerana air menyejat, dan ini menyejuk sehingga 35 darjah Fahrenheit tanpa menggunakan elektrik.
Itu tidak akan menyimpan bir sejuk, tetapi ia akan memanjangkan hayat tomato dari satu hingga dua hari di udara terbuka hingga dua minggu dalam keadaan sejuk.
Bagaimana anda pergi dari fasa idea untuk membina prototaip kerja? Bagaimanakah anda mendapatkannya dari tanah?
Quang mengucapkan idea dan memenangi Anugerah Pelajar Pemantapan Inovasi Sustainability (SISCA) di Tufts. Selepas itu, dia juga memohon dan masuk ke dalam inkubator permulaan bukan keuntungan MassChallenge, di mana dia mempunyai lakaran di atas kertas dan bukti konsep.
Quang dan isteri saya berada di kohort yang sama di Tufts, dan sebelum ini saya memulakan sebuah syarikat perisian sebagai sebuah perkhidmatan dalam pengumpulan dana dalam talian. Saya melihat potensi untuk memberi impak besar kepada Evaptainer dan ditandatangani sebagai Ketua Pegawai Eksekutif pada bulan Ogos 2014. Satu lagi finalis dari kelas MassChallenge, Jeremy Fryer-Biggs, telah bekerja di sebuah syarikat percetakan 3D yang dia tidak melihat ke mana-mana sahaja. Beliau menandatangani sebagai pegawai teknologi utama kami.
Quang berpindah ke Maghribi supaya kami boleh melancarkan percubaan lapangan di sana. Jeremy dan saya tinggal di Boston untuk terus bekerja pada prototaip. Kami membina enam unit dan menghantar mereka ke Quang, yang meluluskan mereka bersama-sama kepada penerima untuk ujian. Pada tahun 2015, kami memperoleh geran daripada inisiatif Cabaran Tenaga Besar National Geographic. USAID juga memberi kami geran untuk menjalankan percubaan lapangan yang besar.
Kenapa menubuhkan kedai di Maghribi?
Kami mempunyai sambungan dalam negara yang baik. Dalam kumpulan asal di MIT, seorang bapa pelajar bekerja di kementerian pertanian Maghribi.
Melihat melangkaui pelancaran komersil, pasaran kita sempit di bawah sampul iklim di mana terdapat purata kelembapan 60 peratus. Apabila kami melancarkan, Evaptainers tidak dapat dilipat, jadi kami fikir kami memerlukan pusat pengeluaran serantau.
Maghribi menarik kerana ia adalah sebuah negara dengan pengeluaran yang maju, seperti tumbuhan pengacuan suntikan, tetapi tidak ada tenaga elektrik luar bandar yang boleh dipercayai dan meluas. Sesetengah orang cukup kaya untuk mengembangkan produk hortikultur, yang memerlukan tanah, dan mereka mempunyai penyejukan tradisional. Itu tidak berlaku di Nigeria.
Tambahan pula, pasaran Maghribi adalah pengguna sebenar kita, di mana banyak orang miskin hidup dengan elektrik terhad atau tiada. Ia adalah pasaran saiz yang munasabah untuk ditangani. Kami tidak mahu menjadi Super Bowl dan cuba pergi dengan besar dengan pergi ke pasaran seperti India. Terdapat juga pelan Hijau Maghribi 2020, yang menggalakkan keusahawanan. Kami mengupah pasukan lapangan di Maghribi yang sentiasa bercakap mengenai peristiwa mengenai usahawan Maghribi dan cara membina produk dan pasukan di sana.
Bagaimana anda menemui penaja dan rakan kongsi fiskal?
Orang ramai cenderung mempunyai tanggapan awal tentang budaya permulaan, yang disokong oleh liputan media yang tidak berkesudahan. Perkakasan membina produk fizikal-keras. Ia memerlukan masa. Ia mahal. Ia perlahan.
Atas sebab itu, pelaburan malaikat tradisional dan modal teroka bukanlah pilihan untuk kami. Terdapat kesan yang dipanggil malaikat, tetapi itu sedikit dan jauh di antara, dan juga sukar dicari. Keusahawanan sosial sering dipuji tetapi disokong secara berselang-seli.
Kami keluar dan mengalahkan semak-semak, memohon geran selepas pemberian. Saya memasukkan wang saya sendiri, dan ramai di antara kita bekerja secara percuma di Evaptainer sambil mengambil pekerjaan lain.
Sekiranya kita mahu menggerakkan idea inovatif untuk membantu golongan miskin, kita perlu menyokongnya.
Bagaimana anda mencari keluarga untuk menguji produk, dan bagaimana anda akan terus mengedarkan Evaptainers?
Melalui gabungan dengan NGO lain, kami mengenal pasti komuniti teras dan mendapati kira-kira 150 keluarga di kalangan penduduk luar bandar.
Seperti yang saya katakan, ini perkakasan. Kami membina sesuatu, dan kami perlu menjualnya. Matlamatnya adalah untuk mengekalkan harga di bawah AS $ 30, yang akan membayar sendiri dalam tabungan hanya dalam masa dua setengah bulan. Yang berkata, dengan banyaknya wang di satu tempat pada satu masa adalah mencabar, jadi kami juga mencari peluang perkongsian mikro dan modal teroka. Kami ingin bekerjasama dengan NGO dan organisasi pembangunan yang mempunyai hubungan dengan kesihatan luar bandar, pertanian dan kestabilan makanan; Sebaik-baiknya, kita akan dapat mengabaikan infrastruktur mereka. Saya suka menyimpan harga serendah mungkin; Saya suka melihatnya dijual seharga $ 10.
Kami sudah mempunyai pasukan yang menjual di souks, atau pasaran mingguan, untuk mengukur minat dan keupayaan untuk membeli produk berkaitan lain, seperti lampu solar. Kami ingin tahu apa jenis mesej dan irama berfungsi apabila kami membawa produk kami ke pasaran.
Apa yang akan berlaku untuk Evaptainer?
Kami akan melepaskan versi seterusnya kami! Barisan hujung besar seterusnya kami adalah untuk membina antara 300 hingga 500 unit dan menjalankan percubaan lapangan pada separuh pertama 2017. Kami merancang untuk pelancaran komersial tidak lama lagi.
