Bukan salah seorang mangsa. Imej: Bernard McManus
Di sepanjang pantai selatan Amerika Syarikat, sebuah misteri mendalam: lumba-lumba mutilated terus mencuci di pantai, dan tidak ada yang tahu di mana mereka datang. Para korban jelas dipinggirkan oleh manusia: mereka telah, sebagaimana yang diterangkan oleh Associated Press, "luka peluru, rahang yang hilang dan penggodaman sirip."
Setakat ini, lima mangsa ditemui di Louisiana dan Mississippi. Seorang lumba-lumba di Alabama ditemui dengan pemutar skru yang tersangkut di kepalanya; Ekor lain telah dipotong tetapi ia berjaya bertahan. Siapa saja yang melakukan ini bukan sahaja merosakkan, tetapi juga melemparkan beberapa denda yang cukup besar. Agen persekutuan bertanggungjawab terhadap siasatan: Membunuh seekor ikan lumba-lumba boleh mendarat di penjara selama setahun dan datang dengan denda $ 10, 000 setiap pelanggaran. Dan penduduk di Teluk ini sudah bergelut selepas tumpahan minyak. AP menulis:
Penemuan yang mengerikan itu menyayat hati para saintis Gulf Coast, yang mengikuti penduduknya. Fougeres berkata bahawa dua bulan sebelum bencana tumpahan minyak 2010 di pinggir pantai Louisiana, ikan lumba-lumba mula menandingi diri mereka dan terdapat kadar kematian yang luar biasa tinggi - mungkin disebabkan oleh musim sejuk yang sejuk pada tahun itu.
Sejak itu, tumpahan dan satu lagi musim sejuk pada tahun 2011 telah menyumbang kepada beberapa kematian dalam populasi lumba-lumba Teluk, kata para pakar. Penyiasat juga mendapati gigi-gigi berwarna dan jangkitan paru-paru dalam beberapa lumba-lumba yang mati.
Kumpulan seperti Dana Pertahanan Undang-undang Haiwan menawarkan ganjaran yang berjumlah puluhan ribu dolar bagi maklumat yang mungkin membawa kepada sesiapa yang memotong lumba-lumba, tetapi setakat ini tiada petunjuk. Sebahagian daripada kecederaan ini dapat dikekalkan selepas haiwan mati dan dibasuh ke pantai, yang mungkin menjelaskan sirip atau rahang yang hilang. Dan, itu mungkin bukan satu pencabar lumba-lumba. Kes-kes tersebut tersebar di seluruh Pantai Teluk, dan tidak mempunyai benang biasa selain spesies mangsa.
Lagi dari Smithsonian.com:
Di bawah Laut dengan Dolphins
Lumba-lumba Pergi Berburu Dalam Nets Ikan
