Kebiasaannya pemburuan haram bererti pemburu pergi selepas rhinos atau gajah untuk gading berharga mereka. Tetapi terdapat satu lagi pemburu haiwan di luar sana: pemburu fosil. Pemburu fosil ini melayani pengumpul swasta yang membeli fosil dan menyembunyikannya, di mana saintis tidak dapat mengkaji mereka.
Alanna Mitchell dari New York Times menjelaskan bahawa tidak semua pencari fossil adalah pemburu fosil:
Ahli paleontologi mengatakan bahawa mereka tidak menggunakan matlamat fosil profesional, yang bekerja di dalam undang-undang dan menggali dengan berhati-hati. Mereka menyeru untuk memahat undang-undang mengenai dinosaur mencuri dan penyeludupan untuk dikuatkuasakan dan diperketat di seluruh dunia, dan mereka memohon pengumpul swasta untuk menuntut bukti asal-usul fosil sebelum mereka membeli - sama seperti mereka akan mempersoalkan silsilah lukisan atau antik.
Keinginan untuk menjual hasil carian fosil dapat difahami - tulang ini boleh menjadi sangat berharga. Pada tahun 1997, Chicago Field Museum membayar $ 8.36 juta untuk kerangka T. Rex yang paling lengkap yang pernah ditemui. Tahun lepas, terdapat kes di mahkamah atas rangka Mongolia yang jarang dijual seharga $ 1 juta, kepada pengumpul swasta. Dan keinginan itu juga telah mempromosikan pemburu fosil untuk menyemai beberapa laman fosil yang paling terkenal di dunia. Tetapi saintis mengatakan bahawa tanpa rangka ini, mereka tidak akan memahami sepenuhnya bagaimana dinosaur berkembang.
Lagi dari Smithsonian.com:
Cruisin 'Freeway Fossil
A Treasure Fossilized Tiny
