Memegang Alkitab dan beg oren yang dia pilih di kibbutz tempat dia tinggal, ahli arkeologi Universiti Haifa, Adam Zertal mendaki sebuah van berperisai di sebelah saya. Kenderaan yang penuh dengan tentera berada di hadapan kami; dua van tentera Israel berada di belakang kami. Konvoi itu melancarkan pintu-pintu gerbang yang sangat dikawal oleh Karnei Shomron dan ke jalan gunung yang berdebu di Tebing Barat yang diduduki Israel. Melalui tingkap peluru yang tebal enam inci, kami tidak lama lagi melihat bandar Nablus di Palestin di lembah di bawah. Selepas sepuluh minit konvoi itu berhenti, dan seorang pegawai dari kereta utama, sebuah senjata automatik Uzi tersungkur di bahunya, kembali berunding dengan pemandu Zertal dalam bahasa Ibrani. "Kami sedang menunggu pelepasan untuk bahagian jalan ini, " Zertal memberitahu saya. "Terdapat masalah di sini pada masa lalu."
Kandungan Terkait
- Apakah Di Bawah Gunung Kuil?
Selepas 20 minit, konvoi bergerak. Lintasan itu melangkah ke dataran tinggi, dan kita dapat melihat pergunungan Gerizim dan Kebir di seberang lembah. Di hadapan terletak destinasi Zertal: satu timbunan batu yang dia ketinggalan pada tahun 1980 dan digali selama sembilan tahun. Ia tidak kelihatan seperti pada mulanya, tetapi pemeriksaan yang lebih dekat mendedahkan struktur segi empat tepat, kira-kira 30 kaki dengan 23 kaki, dengan dinding tebal dan jalan yang membawa kepada platform sepuluh kaki tinggi. Zertal percaya strukturnya adalah mezbah yang dikatakan Alkitab bahawa nabi Yosua dibina di atas Gunung Ebal-mezbah yang dibinanya berdasarkan petunjuk dari Musa, setelah orang Israel melintasi tanah Kanaan yang dijanjikan. Ini, kata Zertal, di mana Yosua mengagihkan tanah baru di kalangan 12 suku, dan di mana orang Israel "menjadi umat", sebagaimana Perjanjian Lama meletakkannya.
"Mezbah itu sepatutnya tidak wujud, legenda, " kata Zertal, bersandar pada tongkat, warisan luka yang dia alami dalam pertempuran semasa Perang Yom Kippur tahun 1973 melawan Mesir dan Syria. "Pada mulanya kita tidak tahu apa yang kita menggali."
Kami duduk di atas batu, melihat jalan dan dinding, dan membuka Alkitab. Buku Yosua menggambarkan pembinaan mezbah itu, tetapi arahan Musa terdahulu, dalam Ulangan 27: 4: "Maka apabila kamu menyeberangi Sungai Yordan, kamu akan mendirikan batu-batu ini, yang telah Kuperintahkan kepadamu pada hari ini, di Gunung Ebal, dan kamu akan menutupinya dengan plaster. "Sementara itu, empat orang tentera mengelilingi kita, senjata api siap, menjelajahi lereng bukit untuk penembak tepat.
Hampir setiap jumaahan selama 28 tahun yang lalu, Zertal telah mengumpulkan rakan dan pelajar untuk memetakan bukit-bukit dan padang pasir di tebing tebing Sungai Jordan, mencari bukti yang akan menerangkan bagaimana orang Israel kuno memasuki Kanaan, atau zaman moden Israel dan Palestin lewat abad ke-13 bc Dalam pencarian ini, Perjanjian Lama telah benar-benar menjadi panduannya. Pendekatan ini lazim digunakan oleh para ahli arkeologi di Israel, namun dalam beberapa tahun kebelakangan ini telah mendefinisikan kedudukan yang melampau dalam perdebatan mengenai sama ada Alkitab harus dibaca sebagai fakta sejarah atau fiksi metafora.
Orang-orang di kem Zertal mengatakan bahawa semua, atau hampir semua, peristiwa-peristiwa dalam buku-buku awal Perjanjian Lama tidak hanya benar-benar berlaku tetapi disokong oleh bukti material di atas tanah. Di sisi lain adalah apa yang dipanggil minimalis alkitabiah, yang berhujah bahawa Perjanjian Lama bersifat sastera daripada sejarah-karya ideologi yang menulisnya antara abad ke-5 dan kedua bc-dan bahawa Musa, Yosua, Daud dan Sulaiman tidak pernah wujud. Kelompok ketiga menerima Alkitab sebagai ingatan orang yang menjadi mitos-campuran fakta dan fiksyen. Mereka berhujah tentang keseimbangan antara keduanya.
Berbagai sudut pandang berfokus pada beberapa soalan asas: Adakah orang Israel, di bawah Musa dan kemudian Yosua, meninggalkan Mesir, menakluki Kanaan dan mendirikan penempatan pada abad ke-13 SM? Dan adakah Daud dan kemudian Salomo mempengerusikan sebuah kerajaan bersatu besar, dengan ibu kota di Yerusalem dan kuilnya di Gunung Candi, 200 tahun kemudian?
Di Israel, persoalan-persoalan ini melampaui akademi kepada makna bangsa itu sendiri. Dalam kesedaran kolektif Israel, kerajaan Daud dan Salomo adalah model bagi negara-negara. Di bawah Ariel Sharon, kerajaan memohon Alkitab untuk menyokong kehadiran Israel di wilayah pendudukan di Tebing Barat, yang melanggar Konvensyen Geneva Keempat, yang melarang penempatan orang awam di wilayah yang diduduki. Perjuangan Yahudi untuk kedaulatan atas semua Yerusalem juga ditelusuri kepada kisah-kisah alkitabiah kerajaan Daud dan kuil Salomo.
Namun kebanyakan ahli arkeologi di Israel menegaskan kerja mereka tidak ada kaitan dengan politik. Perdebatan mereka, kata mereka, menumpukan pada apa yang ada dalam Alkitab, dan apa yang ada di dalam tanah.
Bagi para literalis, batu-batu di Gunung Ebal sangat penting. "Jika ini membuktikan apa yang ditulis dalam bahagian Alkitab yang sangat lama, " kata Zertal, "ini bermakna bahawa bahagian-bahagian lain mungkin betul dari segi sejarah. Impaknya sangat besar. "
Pada tahun 1985, Zertal menyimpulkan bahawa struktur batu itu adalah altar Yosua. Ia sesuai dengan keterangan Bible tentang laman web ini, katanya, dan rampasan dan ciri-ciri lain adalah konsisten dengan rekening kuno mezbah di Bait Kedua di Yerusalem-contoh lain struktur seperti di Israel purba. Di samping itu, Zertal mengatakan bahawa dia mendapati tulang haiwan yang hangus di tapak itu, yang ditakrifkan sebagai persembahan korban. Ke Zertal, "altar" membuktikan bahawa orang Israel menyeberangi Jordan dan memasuki Kanaan, sama seperti kata Perjanjian Lama yang mereka lakukan.
Zertal, 60, mempunyai pertalian puitis untuk tanah yang dia telah menghabiskan banyak masa mengukur. Bercakap kepada gembala-gembala Bedouin tempatan dalam bahasa Arab mengenai nama-nama tempat dan memeriksa mereka daripada rujukan alkitabiah, dia telah mendapati apa yang dikatakannya adalah lebih daripada 300 tapak Israel dari Zaman Besi awal (atau Zaman Besi I, seperti tahun 1200 hingga 1000 bc diketahui), bergerak secara beransur-ansur ke arah barat ke Israel.
Tetapi dia masih belum menghantar Ebalnya untuk berjumpa dengan radiokarbon. Dan dia menganggap tidak suka untuk amalan arkeologi umum untuk menubuhkan kronologi oleh tukang periuk radiokarbon, atau kepingan tembikar yang patah. "Orang lain melihat perkara-perkara melalui lubang kunci tembikar sempit, " dia memberitahu saya ketika saya menyertai dia pada salah satu walkabouts Jumaat beliau. "Saya lebih suka melihat perkara-perkara dalam perspektif yang lebih luas: sejarah, Bible, kesusasteraan, puisi."
Walaupun penemuan Zertal di Mount Ebal memberikan keselesaan kepada orang-orang di Israel dan di tempat lain yang mengambil Alkitab secara harfiah, beberapa ahli arkeologinya telah menerima kesimpulannya. Dalam artikel dalam Tinjauan Arkeologi Alkitab pada tahun 1986, Aharon Kempinski dari Tel Aviv University berpendapat bahawa batu-batu itu sebenarnya adalah sebahagian dari menara pengawal dari bahagian pertama Zaman Besi, dan ada "tidak ada asas apapun untuk menafsirkan struktur ini sebagai mezbah. "Kebanyakan ahli arkeologi telah mengabaikan pencarian. "Adam Zertal adalah serigala tunggal, " kata Uzi Dahari, wakil ketua Pihak Berkuasa Antikuiti Israel. "Dia bekerja sendiri."
"Sudah tentu ada tapak Iron I di sana, dan mungkin ada bukti untuk kegiatan kultus, " kata Israel Finkelstein, seorang ahli arkeologi di Universiti Tel Aviv. "Tetapi saya tidak fikir anda boleh mengambil Buku Joshua dan menggunakannya sebagai buku panduan kepada landskap seni bina. Yosua telah ditulis lebih lama daripada peristiwa-peristiwa yang digambarkan dan penuh dengan ideologi yang berkaitan dengan keperluan para penulis. "
Walaupun Finkelstein menduduki tempat pertengahan antara kaum literalis dan golongan minimalis, beliau telah membawa cabaran kepada arkeologi alkitabiah tradisional di Israel sejak sedekad yang lalu. Beliau menawarkan gambaran yang jelas mengenai sejarah awal Israel.
Finkelstein dan pengarang bersama Neil Asher Silberman menggegarkan dunia arkeologi alkitabiah dengan penerbitan itu, lima tahun yang lalu, The Bible Unearthed. Buku ini berpendapat bahawa kisah-kisah alkitabiah sejarah awal Israel menunjukkan lebih banyak tentang masa mereka ditulis-abad ketujuh bc-daripada peristiwa-peristiwa yang mereka jelaskan, yang akan terjadi berabad-abad lebih awal. Buku ini juga berpendapat bahawa ahli-ahli arkeologi Israel telah terlibat dalam pemikiran pekeliling, menggariskan rujukan alkitabiah hingga kini sebagai tukang periuk, contohnya, dan kemudian menggunakannya untuk mengenal pasti tempat-tempat yang dijelaskan dalam Alkitab. Alkitab, Finkelstein percaya, harus digunakan jauh lebih berhati-hati dalam menafsirkan laman arkeologi.
Tahun lepas, Finkelstein menerima $ 1 juta Dan David Prize untuk penyelidikan inovatif, yang dianugerahkan oleh sebuah usaha antarabangsa yang berpusat di Tel Aviv University. Tetapi karyanya telah membuktikan kontroversi. Beberapa ahli arkeologi telah mencabar penemuannya bahawa beberapa runtuhan yang berkaitan dengan Salomo terlalu baru-baru ini untuk dimasukkan ke dalam kisah alkitabiah tentang pemerintahannya ("penyimpangan besar, " kata Amihai Mazar dari Universiti Ibrani di Yerusalem). David Hazony, editor jurnal yang ditaja oleh sebuah pemikir konservatif Israel, menulis bahawa "hasrat untuk menghancurkan mitos telah mengatasi penghakiman yang baik" dalam kerja Finkelstein. Dalam esei dalam Ha'aretz harian Israel, Hershel Shanks, editor Kajian Arkeologi Alkitab, menyamakan Finkelstein kepada para minimalis, yang, katanya, adalah "anti-Israel" dan "anti-Semitik" kerana kekurangan mereka " kebanggaan dalam sejarah Israel. "
Lebih makan tengah hari di kampus Universiti Tel Aviv, Finkelstein, 57, bercakap-cakap bahawa rakan-rakannya yang lebih konservatif "adalah penjaga iman sejati. Kami adalah orang murtad yang mudah. "Lebih serius, beliau menambah:" Saya terkejut bahawa sesetengah ulama benar-benar tuli dan buta, saya berpendapat, dan mereka tidak menerima bukti yang tidak dapat dielakkan dan sangat jelas. "
Beliau mengutip fakta-kini diterima oleh kebanyakan ahli arkeologi-bahawa kebanyakan bandar-bandar Yosua sepatutnya dipecat pada akhir abad ke-13 SM telah tidak lagi wujud pada masa itu. Hazor telah musnah pada pertengahan abad itu, dan Ai telah ditinggalkan sebelum tahun 2000 bc Bahkan Jericho, di mana Yosua dikatakan telah membawa dinding-dinding itu runtuh dengan mengelilingi kota itu tujuh kali dengan melancarkan sangkakala, dimusnahkan pada tahun 1500 bc Kini dikawal oleh Pihak Berkuasa Palestin, laman Jericho terdiri daripada lubang-lubang yang runtuh dan parit yang memberi kesaksian kepada abad yang menggali tanpa hasil.
Finkelstein mengatakan bahawa bukannya mengikuti Yosua daripada padang pasir ke Kanaan dan menakluk penduduk pribumi, orang-orang Israel awal sebenarnya Kanaan-iaitu, mereka adalah penduduk pribumi. Ya, dia mengakui, ada gelombang pemukiman baru di bukit-bukit di sebelah timur dan barat Sungai Jordan sekitar 1200 bc Tetapi Finkelstein mengatakan penempatan seperti itu tidak semestinya tanda penaklukan-bukti arkeologi sebaliknya menyarankan lilin dan melemahnya penduduk sebelum dan selepas masa itu. Daripada tentera yang berarak dan penyembelihan besar-besaran, dia melihat evolusi budaya Israel yang perlahan dan beransur-ansur. "Kemunculan identiti etnik yang berbeza adalah satu proses yang sangat panjang, " tegasnya.
Lebih banyak ahli arkeologi telah menerima idea bahawa "pencerobohan Yosua seperti yang diterangkan dalam Alkitab tidak pernah benar-benar peristiwa sejarah, " sebagaimana Amihai Mazar meletakkannya. Tetapi mereka tidak bersetuju dengan sifat sebenar dan asal-usul mereka yang membina penempatan di puncak bukit purba di Tebing Barat.
Lebih menyakitkan lagi adalah persoalan kerajaan bersatu di bawah Daud dan kemudian Salomo. Cuba untuk menjawabnya telah mengambil Finkelstein untuk merosakkan Megiddo, yang kebanyakan ahli arkeologi pernah percaya adalah tapak istana King Solomon yang dibina antara 970 dan 930 bc
Perjalanan satu jam di timur laut Tel Aviv, Megiddo adalah arkeologi yang besar, atau gundukan, hasil dari abad bangunan bandar di ruang terkurung yang sama. Ceritanya rumit, memaparkan dinding batu dari 30 lapisan kediaman yang merangkumi enam millennia. Palma tarikh telah tumbuh dari benih yang menjalar sebelumnya di tanah. Pemandangan yang indah dari Gunung Carmel di barat laut ke Nazareth ke Gunung Gilboa di timur laut.
Ramai orang Kristian percaya bahawa ini akan menjadi tapak Armageddon, di mana, menurut Kitab Wahyu Perjanjian Baru, pertempuran akhir antara kebaikan dan kejahatan akan dilakukan, diikuti oleh kedatangan kedua Kristus. Kristian Injil kerap berkumpul di Megiddo untuk berdoa. Tetapi tapak ini juga menjadi tumpuan perdebatan mengenai sama ada kisah alkitabiah Salomo dapat disokong secara arkeologi.
Buku kedua Samuel menyatakan bahawa Raja Daud "memerintah seluruh Israel dan Yehuda" di Yerusalem. Setelah Daud, menurut Kitab Raja pertama, Salomo "menjadi raja atas semua kerajaan dari Efrat ke tanah orang Filistin, sampai ke perbatasan Mesir." Bagi banyak orang Yahudi, era Daud dan Salomo mewakili tanah air mereka puncak, umur Israel yang lebih besar. Di dalam I Raja-Raja, ini adalah masa yang penuh kemakmuran- "Yehuda dan Israel banyak seperti pasir di tepi laut; Mereka makan dan minum dan gembira. "- yang mana Salomo membina sebuah kuil besar di Yerusalem, serta kota-kota Hazor, Gezer dan Megido. Sepanjang abad yang lalu, empat penggalian arkeologi telah mencari artefak Solomonik di Megiddo, menumpukan perhatian pada dekad-dekad baru-baru ini di beberapa blok batu yang mengatakan bahawa sisa-sisa istana dan kandang besar.
Ahli arkeologi Yigael Yadin, yang menggali Megiddo pada awal 1960-an, percaya bahawa kandang milik Raja Ahab, yang memerintah pada abad kesembilan BC; sebuah inskripsi Assyrian abad ke-9 di atas monumen batu di Nimrud, dalam zaman moden Iraq, menggambarkan kekuatan kereta Ahab yang hebat. Yadin berkata bahawa istana, yang terletak di bawah kandang dan begitu juga sebelum ini, adalah sebahagian daripada bangunan besar dari zaman Salomo. Tetapi Finkelstein, yang telah menggali di Megiddo selama lebih sepuluh tahun, berpendapat bahawa kronologi ini salah - bahawa kedua-dua lapisan itu adalah beberapa dekad kemudian daripada Yadin.
Lapisan istana di bawah kandang-kandang, nota Finkelstein, menanggung tanda batu seperti yang terdapat pada tapak istana BC abad kesembilan. Di samping itu, tembikar yang terdapat di istana hampir sama dengan tembikar yang terdapat di Jezreel, kira-kira enam batu jauhnya, yang juga telah bertarikh pada pertengahan abad kesembilan BC melalui tukang potong bertarikh bebas dan rujukan alkitabiah. Finkelstein mengatakan bahawa tuntutan Yadin, yang tidak mempunyai sebarang pengesahan oleh pembaziran bebas, bergantung pada rujukan Raja-Raja sahaja- "Ini adalah kisah kerja paksa yang dipersembahkan oleh Raja Salomo untuk membina rumah Tuhan dan rumahnya sendiri, Millo dan tembok Yerusalem, Hazor, Megido, dan Gezer. "
Finkelstein juga mengatakan bahawa tanda batu dan tukang periuk dari lapisan istana menunjukkan bahawa ia mesti dibina sekitar 850 bc, pada masa Ahab-yang "melakukan kejahatan di hadapan Tuhan lebih daripada semua yang sebelumnya, " menurut I Kings. Yang disebut zaman kegemilangan Solomon, Finkelstein diteruskan, tidak disokong oleh bukti arkeologi. Sebaliknya, beliau berkata, ia adalah mitos yang dicipta pada abad ketujuh SM oleh para penulis Raja dan Samuel untuk mengesahkan pengembangan Yehuda ke wilayah utara Israel. Akhirnya, Finkelstein berkata Daud tidak pernah bersatu padu; Sebaliknya, Yehuda dan Israel tetap bertetangga. (Satu-satunya rujukan yang tidak alkitabiah kepada Daud ditemui dalam prasasti bc abad ke-9 dari Tel Dan, tapak Alkitab di utara Israel yang menyebut "Rumah Daud." Finkelstein mengatakan bahawa tulisan itu membuktikan bahawa David ada, bukan menyatukan kerajaan.)
Finkelstein percaya bahawa tembikar yang literalists tarikh ke pertengahan abad kesepuluh bc sebenarnya harus bertarikh pada separuh pertama abad kesembilan bc Tetapi tidak semua orang bersetuju. Mazar Universiti Ibrani, salah seorang pengkritik utama Finkelstein, menegaskan dengan keyakinan yang sama bahawa "tidak mustahil untuk membebaskan semua lapisan tembikar ini dalam masa yang singkat."
Pada musim gugur tahun 2004, Mazar dan Finkelstein masing-masing membentangkan tesis-tontonan bertentangan mereka di sebuah persidangan di Oxford, England, dan masing-masing membawa seorang ahli fizik untuk menganalisis kedatangan radiokarbon objek dari Megiddo. Tetapi sejak margin kesilapan untuk dating radiokarbon adalah kira-kira 50 tahun-dalam perbezaan antara kronologi yang bersaing-kedua-duanya boleh menuntut pengesahan untuk teori mereka. Perbezaan 50 tahun mungkin kelihatan seperti rambut yang berpecah, tetapi implikasi itu meretas ke hari ini.
Arkeologi Alkitab telah menjadi terkenal di Israel sejak penubuhan negara itu pada tahun 1948. Ketika orang Yahudi menumpahkan ke Israel dari seluruh Eropah berikutan Holocaust, "hobi kebangsaan" membantu para pendatang baru membina rasa kepunyaannya. "Ada keperluan untuk memberikan sesuatu kepada pendatang, ke periuk lebat, " kata Finkelstein. "Sesuatu yang menghubungkan mereka ke tanah, sejarah, hingga beberapa jenis warisan."
Pada tahun 1950-an, Yigael Yadin dan saingan arkeologinya, Yohanan Aharoni, berperang melawan sama ada Israel menakluki Kanaan dengan kekerasan, seperti yang dijelaskan dalam Kitab Yosua, atau sama ada mereka datang dengan aman, seperti yang dijelaskan dalam Kitab Hakim. Pada tahun 1955, Yadin mula menggali bandar Hazor purba dengan harapan dapat menemui bukti penaklukan Israel. Selepas Perang Enam Hari pada tahun 1967, di mana Israel mendapat kawalan ke atas Tebing Barat dan Kota Lama Yerusalem, ahli arkeologi Israel mula menyelidiki kawasan-kawasan tersebut, dalam banyak kes yang menggantikan penduduk Palestin untuk melakukannya. Para ahli arkeologi mencari tapak Perjanjian Lama dan menamakan tempat mengikut tradisi alkitabiah, sebagai akibatnya "membalikkan landskap Tebing Barat" dalam istilah alkitabiah, kata ahli antropologi Universiti Columbia, Nadia Abu el-Haj, pengarang Fakta di Tanah, sejarah Arkeologi Israel. Istilah itu, katanya, "peneroka [Tebing Barat] kini mengambil."
Ramai orang Palestin memahami secara ragu-ragu tentang sebarang penyelidikan yang menghubungkan peristiwa alkitabiah ke tanah yang mereka rasakan adalah hak mereka. "Di Israel, arkeologi alkitabiah digunakan untuk membenarkan dasar penempatan haram, " kata Hamdan Taha, ketua jabatan jabatan Pihak Berkuasa Palestin untuk antik dan warisan budaya. "Tanah dirampas atas nama Tuhan dan arkeologi. Ia masih berlaku dengan pembinaan jalan pintas dan pembinaan dinding pemisahan di dalam tanah Palestin. "
Di Hebron, di Tebing Barat, di mana 130, 000 penduduk Palestin hidup hampir 6, 500 orang Yahudi dalam penyelesaian Kiryat Arba, implikasi politik arkeologi alkitabiah jelas: makam Abraham, suci bagi orang Yahudi dan Muslim, telah secara berpecah sejak tahun 1994, ketika seorang pemukim Yahudi menembak 29 orang Islam berdoa; kini, tingkap panggang yang menghadap ke sisi bertentangan kubur memisahkan anggota dua agama. Pada tahun 2005, Ariel Sharon berkata makam itu membenarkan kehadiran Israel di Tebing Barat. "Tidak ada orang lain yang mempunyai monumen seperti Makam Patriark, di mana Abraham dan Sarah dikebumikan, " katanya kepada wartawan Israel, Ari Shavit. "Oleh itu, di bawah perjanjian [di Tebing Barat], orang Yahudi akan tinggal di Hebron."
Walau bagaimanapun, kebanyakan ahli arkeologi yang telah mengkaji laman mengatakan bahawa tidak ada bukti yang cukup untuk menyokong kenyataan bahawa tapak Hebron adalah kubur Abraham. Tempat-tempat lain yang dipertandingkan termasuk makam Yusuf di Nablus dan Makam Rachel di Bethlehem. "Ia bukan arkeologi sebenar, " kata Finkelstein. "Ia berdasarkan tradisi kemudian."
Baru-baru ini, pencarian di Yerusalem sendiri telah menggerakkan harapan-dan keraguan. Sehingga musim panas lalu, ahli arkeologi mencari bukti kota David kononnya dibina di sana menunjuk kepada beberapa blok batu yang mereka sebut sebagai "struktur batu melangkah" dalam apa yang sekarang disebut Kota Daud, di selatan Gunung Kuil; mereka bertarikh struktur pada abad kesepuluh SM
Ogos lalu, ahli arkeologi Israel, Eilat Mazar (sepupu Amihai Mazar) melaporkan bahawa dia telah menemui bukti baru sebuah istana, yang juga kononnya dibina oleh Daud, berhampiran tapak struktur batu yang melangkah. Menggunakan potsherds dan kronologi tradisional, Mazar bertarikh batu besar dia percaya terdiri sebahagian istana, hingga abad kesepuluh SM juga. Temuan itu menjadi berita utama di seluruh dunia.
Tetapi pengkritik menyedari bahawa institut penyelidikan yang konservatif Israel menaja penggaliannya, Pusat Shalem, dibiayai oleh bank pelaburan Amerika, Roger Hertog, yang mencatatkan bahawa dia berharap dapat menunjukkan "bahawa Alkitab mencerminkan sejarah Yahudi." Bagi pihaknya, Mazar berkata penyelidikannya adalah saintifik tetapi menambah bahawa "tidak bijak untuk menghilangkan nilai Alkitab sebagai sumber sejarah sama sekali."
Finkelstein mengatakan batu Mazar harus bertarikh pada abad kesembilan, atau bahkan kemudian. Penemuannya, katanya, hanya "menyokong apa yang saya dan orang lain telah berkata selama lima tahun yang lalu, bahawa Yerusalem mengambil langkah pertama untuk menjadi sebuah bandar yang bermakna" satu abad selepas zaman Daud dan Salomo.
Pada tahun 1999, Ze'ev Herzog, rakan sekerja Universiti Tel Aviv dari Finkelstein, menipu orang Israel dengan artikel dalam majalah hujung minggu akhbar Ha'aretz yang menegaskan bahawa ahli arkeologi telah membuktikan secara pasti bahawa naratif alkitabiah dari asal-usul Israel tidak fakta. Surat-surat yang melucukan mencurahkan ke akhbar; ahli politik ditimbang; persidangan telah dianjurkan supaya orang ramai yang bermasalah dapat membuat kuiz ahli-ahli arkeologi. Tetapi apabila isu-isu ditangani, perasaan menyejukkan.
Sepanjang kebanyakan Israel, mereka masih menyejukkan. "Idea Perjanjian Lama sebagai dokumen sejarah berlaku, " kata ahli sosiologi, Michael Feige dari Universiti Ben-Gurion, "tetapi orang tidak memberikan pemikiran yang begitu banyak." Dia menambah bahawa keutamaan beralih Israel mungkin menyumbang kepada pandangan yang kurang berkhayal . "Pada tahun 1950-an, terdapat kebimbangan kolektif: Apa yang kita lakukan di sini? Bagaimanakah kita membenarkannya? Inti dari identiti Israel bergantung pada naratif yang bersifat alkitabiah, bersejarah. Sekarang, dengan peningkatan ketakutan terhadap keganasan, kebimbangan itu lebih bersifat peribadi: Apa yang akan berlaku kepada saya esok? "Pemilihan baru-baru ini terhadap kepimpinan Palestin di Hamas, yang Israel, bersama dengan Amerika Syarikat dan Kesatuan Eropah, menganggap pengganas organisasi, hampir tidak menenangkan kebimbangan ini.
Tetapi jika penduduk umum kelihatan kurang dilaburkan dalam sebuah kisah literatur yang harfiah, hak-hak keadilan Israel dan khususnya penduduk Israel di Tebing Barat-tetap teguh. "Serangan terhadap Alkitab, " kata Rabbi Yoel Ben-Nun, pemimpin dalam gerakan politik pemukim, Gush Emunim, "adalah sebahagian daripada serangan umum terhadap nilai-nilai Zionis yang ditunjukkan oleh kesediaan kerajaan Israel saat ini, dalam rangka kerja proses damai, untuk menyerahkan sebahagian daripada tanah Israel kepada orang Palestin. "
Ben-Nun dan lain-lain dalam pergerakan peneroka dengan tegas bersetuju dengan pandangan Adam Zertal dan literalis alkitabiah lain. Di perkampungan Elon Moreh, di atas bukit di atas Nablus, tanda menyebutkan Yeremia 31: 5: "Sekali lagi kamu akan menanam ladang anggur di gunung-gunung Samaria." Menachem Brody, yang berhijrah dari Maine ke Israel 28 tahun yang lalu dan membesarkan keluarga di sana, menjalankan lawatan arkeologi yang menyokong tafsiran harfiah Perjanjian Lama. Dalam satu lawatan itu, melalui banyak pusat pemeriksaan tentera di Tebing Barat yang diduduki, dia mengesan Jalan Patriark, jalan yang dilalui Abraham menurut Kejadian. Kemudian, Brody berdiri di kebun anggurnya sendiri, yang ditanamnya untuk memenuhi nubuatan Yeremia, dan berkata mengenai penemuan Zertal: "Itulah penemuan abad ini. Sebelum itu, ia hanya satu timbunan batu, dan hanya apabila kita datang untuk hidup di sini bahawa seseorang mendapatinya. "
