Mendominasi Taman Nasional Dry Tortugas adalah bangunan batu bata besar-besaran, Fort Jefferson. Dibina di Taman Key, kira-kira 70 batu di barat Key West, Florida, fort tidak pernah melihat tindakan ketenteraan; hari ini benteng runtuhnya mengabaikan salah satu sisa liar yang paling indah di Amerika.
Ketujuh kekunci kecil yang membentuk Tortugas Kering menyediakan alasan yang bersarang untuk ternama jelaga dan kelopak coklat, untuk penyu hijau dan penyu hijau Atlantik, serta penghunian untuk burung migrasi. Setiap tahun, lebih daripada 70, 000 pelawat manusia tiba, ada yang mengapung tetapi kebanyakannya oleh feri harian dari Key West. Pada tahun 1513, Ponce de León menamakan kunci pasir ini selepas legiun penyu, tetapi dia tidak menemui air minuman. Penguasaan melepasi Sepanyol ke Amerika Syarikat pada tahun 1821.
Usang sebelum selesai, Fort Jefferson dibina dengan bata (pada akhirnya 16 juta dari mereka). Semasa dan selepas Perang Saudara, ia adalah penjara tentera untuk, antara lain, Dr. Samuel Mudd, terlibat dalam pembunuhan Presiden Abraham Lincoln kerana dia merawat pembunuh kaki patah John Wilkes Booth. Kemudian ditinggalkan oleh tentera, kubu itu menjadi monumen kebangsaan pada tahun 1935 dan Dry Tortugas sebuah taman nasional pada tahun 1992. Pada tahun 1997, Florida Keys Marine Sanctuary mencadangkan Rizab Ekologi Tortugas, yang akan dibina bersebelahan dengan taman itu. Digelar Tortugas 2000, usahanya bergerak maju walaupun ada kontroversi.
Sementara itu, pengunjung terus mendapat jumlah yang lebih besar, menahan kemudahan terhad taman terpencil. Kongres baru-baru ini memperuntukkan $ 250, 000 untuk menstabilkan tembok runtuhan kubu, dan geran cabaran telah ditawarkan yang dapat memberikan $ 2 juta lagi. Tetapi taman itu akan memerlukan banyak penjagaan dan pengurusan yang bijak jika ia terus menggembirakan generasi baru pengunjung.
