Reads yang berkaitan
Mengejar Angin: The Autobiography of Steve Fossett
BeliPada 28 Februari 2005, suhu berlegar di atas beku pada waktu tengah hari di Salina, Kansas. Saya berdiri di atas tarmac sebagai petualang yang memecah rekod dunia Steve Fossett bersedia untuk berlepas dalam pesawat tunggal yang ditugaskannya. Diwarnai berwarna merah, putih dan biru, Virgin Atlantic GlobalFlyer menyerupai mantis berdarah raksasa, sayap yang merangkumi 114 kaki, kepala enjin jet yang besar, badan yang kokpit 3- 3- oleh kokpit 7 kaki. (Hari ini pesawat berada di Muzium Udara dan Angkasa Kebangsaan Smithsonian Pusat Udvar-Hazy.)
Di GlobalFlyer, yang direka untuk penyimpanan bahan api maksimum dan berat minimum, Fossett berharap untuk membuat penyambungan solo pertama di dunia tanpa henti atau mengisi bahan bakar. Setiap inci pesawat berbentuk katamaran 4, 000 paun dipenuhi dengan bahan api-18, 000 paun dalam 13 tangki, 82 peratus berat pesawat. Krew memanggilnya "tangki gas terbang."
Rakan Fossett dan penaja misi, Sir Richard Branson, pengasas Virgin Atlantic dan Virgin Galactic, berada di tangan, memegang menetas terbuka untuk Fossett. "Saya akan kembali dalam masa beberapa hari, " Fossett meramalkan ringan. Fossett memeluk isterinya, Peggy, memberikan kita semua jempol, menyentuh simbol Boy Scout yang dicat di sebelah kokpit sebagai isyarat nasib baik dan crouched masuk. Branson memeterai menetas. Bas ulang-alik mengangkut kami ke hujung landasan dua batu ketika Fossett bersedia untuk berlepas.
GlobalFlyer bergegas ke arah kami di landasan pacu, mendapatkan kelajuan, bergemuruh seperti longsoran ketika Fossett terangkat. Pesawat itu meraung di atas kepala-hanya untuk mencelupkan tajam, seolah-olah ia akan runtuh. Separuh kedua kemudian, pesawat itu menyentuh dirinya sendiri, melontar ke senja, menuju ke timur dan hilang. Ia akan mengekalkan ketinggian kira-kira 45, 000 kaki untuk kebanyakan penerbangan.
Pada masa itu, Fossett dan saya berkerjasama dengan memoirnya, Mengejar Angin . Saya kemudian bertanya kepadanya tentang saat ketika ia melihat kepada semua orang seolah-olah pesawat itu turun. "Saya tidak bermaksud menakutkan sesiapa, " Fossett memberitahu saya. "Saya baru saja meratakan supaya saya dapat naik lebih cepat. GlobalFlyer tidak pernah melepaskan beban berat ini. "Fossett bimbang, dia teringat, " sayap itu mungkin akan melepaskan diri dari berat bahan bakar. Apabila saya memukul penanda terakhir di landasan, saya menarik balik pendikit dan melonjak ke atas. Saya masih hidup! Teruja dan dalam perjalanan! "
Tidak lama kemudian, Fossett diambil kira, daripada satu siri masalah yang berpotensi bencana muncul - kegagalan sementara sistem navigasi GPS, kebocoran bahan bakar, jumlah kehilangan bekalan oksigen keupayaan penting untuk bertahan dengan keturunan kecemasan yang curam.
Walaupun risiko, Fossett berkeras berterusan. Angin ekor koperasi mendorongnya kembali ke Salina lebih cepat daripada yang dijangkakan. Pada pukul 1:37 petang 3 Mac, selepas meninggikan 67 jam, dia mendarat. Sebuah band perarakan bermain. Beribu-ribu orang bersorak. Wartawan dari seluruh dunia telah berkhemah untuk melaporkan kepulangannya. Fossett yang goyah keluar dari kokpit, memeluk isterinya dan menjerit kepada orang ramai: "Ini adalah yang besar!" Branson berlari dengan sebotol champagne.
Nasib akhirnya terperangkap dengan Fossett, pada 3 September 2007. Dia melarikan diri bersendirian dalam jelajah kesenangan dalam satu enjin tunggal, pesawat dua tempat duduk kira-kira 90 batu tenggara Reno, Nevada. Kehilangan beliau melancarkan pencarian secara intensif dan mahal dan mencetuskan salah satu percubaan yang pertama untuk mencari orang yang hilang dengan mengoyak imej satelit. Tiga belas bulan kemudian, bangkai kapal itu akhirnya ditunjuk selepas pejalan kaki menemui lesen penerbangan Fossett dalam beg ziplock berhampiran Mammoth, California.
Tetapi pada malam yang mengerikan ketika Fossett kembali ke Salina, Branson menawarkan penghormatan yang akan menentukan kawannya: "Dia adalah petualang pengembara."
Pilot Steve Fossett menyambut penonton selepas pesawat 2006 tiba di Udvar-Hazy Centre. (Dane Penland / NASM, SI) 
The Virgin Atlantic GlobalFlyer telah membuat penerbangan terakhir pada 23 Mei 2006, ketika tiba di Steven F. Udvar-Hazy Centre Muzium Udara dan Angkasa Muzium. (Dane Penland / NASM, SI)
