Lebih 15 tahun yang lalu, para penyelidik mendapati bahawa serangga dan lalat buahnya khususnya merasakan sesuatu yang menyerupai kesakitan akut yang dipanggil "nociception." Apabila mereka mengalami panas yang melampau, rangsangan sejuk atau fizikal yang berbahaya, mereka bertindak balas, kesakitan. Sekarang, saintis telah mendapati bahawa sistem saraf serangga juga boleh mengalami sakit kronik. Satu kajian baru dalam jurnal Science Advances menunjukkan kesakitan menyimpulkan kehidupan pendek serangga dengan baik setelah kecederaan telah sembuh.
Kesakitan akut biasanya tinggal pendek-seperti kesakitan dari memotong jari anda, yang mungkin berlangsung selama beberapa hari tetapi akhirnya merosot. Kesakitan kronik, bagaimanapun, bertambah lama setelah kecederaan telah sembuh dan bahkan boleh bertahan selebihnya dari kehidupan orang yang cedera. Menurut siaran akhbar, ia biasanya datang dalam dua bentuk, kesakitan radang dan sakit neuropatik, jenis sakit penangkapan elektrik yang disebabkan oleh saraf yang terlalu aktif.
Ed Cara di Gizmodo melaporkan bahawa untuk memahami sama ada serangga juga mengalami versi kesakitan yang panjang ini, para penyelidik merosakkan satu kaki dalam sekelompok lalat buah, kecederaan yang boleh menyebabkan sakit saraf kronik. Selepas serangga dibenarkan untuk menyembuhkan, para penyelidik kemudian meletakkannya di bilik panas untuk melihat apakah lalat lebih responsif terhadap rangsangan. Selepas kecederaan kaki, lalat akan cuba meninggalkan bilik pada suhu yang lebih rendah, tidak dapat menahan panas.
Dengan kata lain, kaki lalat telah menjadi hipersensitif. "Selepas haiwan itu teruk sekali, mereka menjadi hipersensitif dan cuba melindungi diri mereka sepanjang hayat mereka, " kata Greg Neely dari University of Sydney dalam kenyataannya. "Itu agak sejuk dan intuitif."
Untuk memahami pemekaan ini, pasukan kemudian mengkaji bagaimana proses berfungsi pada tahap genom. Lalat, mereka mendapati, menerima mesej sakit melalui neuron deria dalam kord saraf ventral mereka, bersamaan dengan serpihan tulang belakang. Di sepanjang tali saraf ini adalah neuron-inhibitory yang bertindak sebagai penjaga gerbang, yang membolehkan isyarat sakit melalui atau menyekatnya berdasarkan konteks. Dengan kecederaan bencana, seperti severing saraf di kaki, saraf yang cedera banjir kord ventral dengan isyarat rasa sakit, mengatasi neuron penjaga pintu dan mengubah ambang sakit secara kekal, suatu proses yang dikenali sebagai penghilangan pusat. Sejak itu, serangga menjadi hipersensitif terhadap kesakitan.
Kemungkinan proses yang sama menyebabkan sakit kronik pada manusia dengan baik. "Sekarang kita tahu penyimpangan pusat adalah penyebab utama dan kritikal bagi kesakitan neuropatik di seluruh phyla, kita boleh mula membangunkan terapi yang mensasarkan penyebab utama dan bukan hanya gejala, " Neely menulis di Twitter . "Ini akan membawa kepada pengurusan kesakitan yang tidak ketagihan yang masyarakat kita sangat memerlukan."
Opioid, kumpulan ubat utama yang digunakan untuk pengurusan kesakitan pada masa ini, pada dasarnya sakit topeng, menangani gejala, bukan punca penyebab sakit. Narkoba mengikat dengan reseptor di seluruh badan dan otak menghentikan perasaan sakit dan sering menghasilkan perasaan senang. Walau bagaimanapun, itu boleh membahayakan, menyebabkan kecanduan dan penyalahgunaan. Sebagai contoh, pada tahun 2017, 47, 600 orang mati akibat overdosis opioid di Amerika Syarikat.
"Jika kita boleh membangunkan ubat-ubatan atau terapi sel stem baru yang boleh mensasarkan dan memperbaiki sebab yang mendasari, dan bukan gejala, ini mungkin membantu ramai orang, " kata Neely dalam pembebasan.
