Pada tahun 1837 di sebuah kilang papan Illinois, panjang, keluli melihat pisau pecah. Kilang itu mungkin dipenuhi dengan aroma gandum yang baru dipotong oak putih dan satu membayangkan bahawa bilah dibuang dilindungi dalam lapisan denda, habuk papan pucat.
Martin Van Buren adalah presiden, krisis kewangan dalam berita dan lagu Amerika yang paling popular adalah, ironisnya, "Woodman, Spare That Tree." Steel adalah komoditi langka pada masa itu dan bilah lama menangkap mata tukang besi yang melawat bernama John Deere, yang membawa pulangnya.
Dia memalsukan bilah ke dalam bajak dan bajak dibuat revolusi pertanian.
Apabila zaman Anthropocene timbul, pembentukan semula permukaan Bumi sebahagian besar berlaku, satu keruntuhan pada satu masa, di belakang bajak. Pembajak terawal yang diperoleh oleh ternakan mula-mula muncul dalam rekod arkeologi sekitar 8, 000 tahun yang lalu.
Transformasi tanah adalah tambahan sehingga revolusi perindustrian. Keluli, enjin dan pengeluaran besar-besaran menghasilkan peralatan pertanian yang dengan pantas membongkarkan sebahagian besar bumi planet kepada kehendak manusia. Pembukaan baja awal John Deere mewakili momen utama dalam masa di mana teknologi zaman batu telah dinaik taraf menjadi sesuatu yang pasti akan dibanggakan oleh Henry Ford.
Pada tahun 1830-an, Amerika muda bergerak ke barat dan menetap padang rumput. Tanah pertanian dengan tanah liat kaya, menghulurkan seperti lautan rumput. Jika tanah itu dapat ditanam, nasib dapat dibuat. Salah satu halangan utama adalah tanah itu sendiri. Tumbuh-tumbuhan di padang rumput asli mempunyai akar kusam yang membengkak pada hari ini. Tanah itu lebih lengket daripada tanah pasir di belakang timur. Ia cenderung untuk bertumpu pada bajak pembajak, yang memerlukan seorang petani untuk berhenti setiap beberapa minit untuk membersihkannya.
John Deere (1804-1886) mendirikan satu proses untuk menyempurnakan bajak, yang membawa kepada penciptaan sebuah syarikat yang telah mencipta atau menghasilkan secara massal bukan hanya pembajak tetapi juga penggembala, gabungan dan traktor. (Wikimedia) Permukaan keluli licin itu kelihatan seperti alternatif logik untuk besi kasar. Keluli dapat menumpahkan, atau menjalar, tanah prairie hitam yang melekit. Seorang lagi tukang besi Illinoisan, John Lane, dikreditkan sebagai antara pencipta baja pertama pada tahun 1833. Lane adalah kejayaan komersil dalam erti kata bahawa para petani ingin membeli bajaknya, tetapi Lane tidak pernah bergerak melampaui membajak satu demi satu (yang adalah bagaimana semua pembajak dibuat).
Peralihan dari pemikiran itu ke dalam pengeluaran berskala industri adalah apa yang menjadikan nama John Deere sama dengan teknologi ladang.
Tetapi ada masalah. "Orang banyak menanam tanah, " kata Peter Liebhold, kurator pembahagian kerja dan industri di National Museum of American History di Washington, DC. "Mereka hanya membajak padang rumput itu sendiri. . . . Ini semua tentang menyingkirkan perkara asli yang ada di sana dan mengubah tanah ke atas. Salah satu kelemahan adalah bahawa tanah akan dibersihkan. "
Bajak moden telah membantu memberi makan berbilion, tetapi juga menyumbang kepada hakisan besar yang telah merosakkan tanah ladang dan saluran air tercemar. Habitat untuk hidupan liar telah hilang. Spesies telah dipindahkan kepada kepupusan. The Dust Bowl pada tahun 1930-an adalah hasil langsung dari pembiakan besar-besaran dengan keturunan teknologi pembajak keluli Deere. Tanpa akar tumbuhan asli untuk menahan tanah, kekeringan menjadikan tanah longgar menjadi habuk yang secara kasarnya menguburkan seluruh bandar.
Di Muzium Sejarah Amerika, terdapat bajak yang sangat lama. Kisah yang popular adalah bahawa John Deere mempunyai masa eureka, mencipta bajak besi yang memenangi Barat, dan ini adalah salah satu daripada tiga bajak pertama yang Deere sendiri palsu.
"Itulah kisah lama dan ia memang benar dan tidak, " kata Liebhold. "John Deere adalah salah satu daripada beberapa pembuat bajak yang semuanya bereksperimen dengan teknologi baru. Pembajak sangat dijual secara rantau. Beliau mempunyai bajak yang sangat baik dan apabila perniagaannya berkembang ke pasaran baru, dia bersaing dengan penjual lain. . . Mereka semua meminjam idea dari satu sama lain. Dengan 'meminjam, ' maksud saya mencuri mereka. "
John Deere tidak mencipta bajak keluli pada tahun 1837 lebih daripada Henry Ford mencipta kereta itu. Deere menubuhkan satu proses untuk menyempurnakan bajak, yang membawa kepada penciptaan sebuah syarikat yang telah mencipta atau menghasilkan massa tidak hanya pembajak tetapi juga penggali, gabungan dan traktor yang telah membentuk semula peratusan yang besar dari landskap bumi.
Hari ini, syarikat yang diasaskannya adalah sebahagian daripada revolusi dalam teknologi pertanian yang bergerak jauh dari bajak yang membelahnya. Pembajakan terutama merupakan cara mencabut rumput dan membunuh mereka untuk menghalang mereka daripada bersaing dengan tanaman. Ia juga menjadikannya mudah untuk menanam benih.
Tetapi sekarang kita mempunyai teknologi lain untuk menangani rumpai. Pertanian 'tidak ada' adalah pendekatan yang agak baru untuk menanam banyak tanaman yang meninggalkan bajak itu. Biji benih komputer yang dipandu tanaman tumbuhan dan herbisida kimia digunakan untuk membunuh rumpai. Hakisan semakin berkurangan dan kurang diperlukan.
"Pada akhir tahun 1800-an pertanian sangat luas, " kata Liebhold. "Jika anda menginginkan lebih banyak makanan yang telah dibajak lebih banyak tanah, pada tahun 1940, produktiviti berlepas seperti gila .... Pada tahun 1910, satu ekar tanah akan [hasil] 30 bushel jagung Hari ini anda akan mendapat kira-kira 165 buah jagung jagung. "
"Perkara yang besar adalah untuk menjadikan tanah itu produktif, anda perlu mula menggunakan kacukan, " kata Liebhold. "Tumbuhan yang lebih kuat yang menghasilkan lebih banyak. Gunakan baja. Gunakan proses dan teknik yang berlainan. Apa yang ingin dilakukan oleh mana-mana petani adalah meminimumkan kesan rumpai. . . . Cara lama mengendalikan rumput adalah membajak dan menanam. Memupuk seperti membajak ringan. Dengan cara itu rumpai dibunuh dan tumbuh-tumbuhan yang anda mahu mendapatkan lebih banyak air dan lebih banyak cahaya matahari. Oleh itu, jika anda tidak akan membajak atau menanam, satu-satunya cara untuk melawan rumpai adalah dengan herbisida. Oleh itu, suis untuk herbisida benar-benar penting. Ironinya ialah menggunakan bahan kimia seolah-olah ia akan menjadi tidak sihat. Ternyata penggunaan bahan kimia secara alamiah sering lebih baik. "
Racun herba masih belum menimbulkan masalah alam sekitar yang serius (walaupun beberapa hari mungkin, dan tindakan mudah mengubah Ph dengan Roundup boleh membunuh beberapa mikroorganisma), sementara larian pertanian adalah pembunuh ekosistem yang terbukti.
Debu Bowl oleh Alexandre Hogue, 1933 (Smithsonian American Art Museum) Traktor moden John Deere menjadi pusat kawalan data yang menggunakan panduan satelit untuk mengawasi pertanian hampir ke peringkat tumbuhan individu di ladang jagung. "Hari ini mengenai pertanian ketepatan, " kata Neil Dahlstrom, pengurus sejarah korporat di John Deere Company. "Ini mengenai pengurusan input dan output. Tidak ada sesuatu yang menjadi lebih biasa dalam beberapa dekad lalu, tetapi saya memandu di Interstate 74 minggu lepas dan musim menuai masih berlaku di Illinois dan anda masih melihat banyak membajak di sekitar. "
Tidak ada teknologi yang menjadi kaedah utama untuk menanam banyak tanaman tunai di Amerika Utara, termasuk jagung dan gandum (walaupun ia tidak akan berfungsi untuk tanaman yang perlu digali dari bawah tanah, seperti kentang). Walaupun ia menyelesaikan masalah hakisan, ia juga telah mewujudkan keperluan untuk lebih banyak teknologi, seperti latihan biji yang betul-betul menanam benih tanpa membajak.
Menggunakan racun herba untuk menyembur di antara tumbuhan yang digerudi dengan kemas ini menjadi lebih praktikal apabila seorang petani tidak perlu risau membunuh tanamannya dengan semburan lebih. Oleh itu kelahiran tumbuhan kejuruteraan genetik yang mempunyai rintangan terbina dalam racun herba seperti Roundup.
Pertukaran kepada tanaman GMO telah membawa perdebatan sengit mengenai harta intelektual, pengaliran gen dipatenkan ke tanaman lain, dan hak petani kecil.
Menurut peguam Justin Rogers, pengarang tesis Drake University mengenai GM dan dampak hukum kekayaan intelektual pada petani, "Paten, benih yang telah diubahsuai secara genetik telah dan akan terus memberi dampak buruk bagi para petani. Dari segi sejarah, proses pertanian berterusan dari satu tahun ke tahun berikutnya. Seorang petani akan hampir menjimatkan sebahagian daripada penuaiannya setiap tahun untuk digunakan untuk benih tahun depan. "Tingkah laku biasa ini menjadi haram apabila satu-satunya biji yang mereka beli telah dipatenkan.
"Memandangkan terdapat sedikit pilihan untuk petani dalam memilih tempat untuk membeli benih mereka, monopolization berlaku, " kata Rogers. "Monopolisasi ini meningkatkan kos dan perbelanjaan untuk petani yang akhirnya disalurkan kepada pengguna, sehingga mempengaruhi ekonomi serantau, nasional, dan bahkan dunia ... Karena proses pembuatan undang-undang sangat lambat, tidak mungkin untuk pengembangan hukum kekayaan intelektual untuk bersaing dengan sains dan teknologi. "
Tetapi sering kali dilupakan bahawa teknologi ini merupakan sebahagian daripada percubaan langsung untuk menghentikan hakisan dan memulihara air. Risalah Edward Faulkner pada 1943, 'The Folly of the Bloche', meletakkan alasan praktikal untuk bergerak dari membajak ke dalam tanpa henti. Kemajuan kimia dan kejuruteraan genetik membolehkan saintis dan petani untuk secara beransur-ansur merealisasikan visi Faulkner.
Bajak individu yang dipegang oleh Smithsonian mungkin atau mungkin tidak dibuat oleh John Deere. Sudah menjadi sulit untuk ditubuhkan. Sejarah lisan di ladang di mana ia ditemui memegang bahawa patriarch keluarga membelinya dari Deere pada tahun 1838.
Jika ia dibuat oleh salah seorang ahli besi Illinois yang lain yang mencuri idea dari satu sama lain pada masa itu, itu hanya boleh menekankan apa sumbangan sebenar Deere. Ia tidak benar-benar mengenai mana-mana satu bajak-itu adalah tentang proses teknologi ladang industri.
Proses yang sama untuk perindustrian terus membentuk semula Bumi dan nampaknya secara beransur-ansur menghapuskan kebanyakan penggunaan bajak itu.
"Pukulan akan menjadi cara cambuk kereta, " kata Liebhold. "Terdapat beberapa pemain khusus dari segi menggunakan cambuk kereta tetapi cukup khusus."
The John Deere Bajak dalam koleksi Muzium Nasional Sejarah Amerika kini tidak dilihat.
