Selama berabad-abad, ahli sejarah dan ahli arkeologi telah menentukan tempoh sejarah manusia dengan teknologi atau bahan yang memberi impak terbesar kepada masyarakat-seperti Zaman Batu, Zaman Gangsa, atau Zaman Besi. Tapi berapa umur kita sekarang? Bagi sesetengah penyelidik, menurut Cara Giamo Atlas Obscura, soalan itu boleh dijawab dengan satu perkataan: plastik.
Kandungan Terkait
- Kosmetik Anda Mungkin Membunuh Aphrodisiac Popular: Tiram
- Video: Apa itu Anthropocene dan Mengapa Ia Penting?
Idea usia yang dinamakan tidak boleh dikelirukan dengan subdivisi geologi masa seperti Holocene atau Anthropocene yang dicadangkan-satu tempoh yang disebabkan oleh kesan manusia besar di planet ini. Masa geologi terkini ini belum lagi rasmi, tetapi terdapat banyak panggilan untuk penunjukannya. Satu kajian baru-baru ini berpendapat bahawa Anthropocene bermula pada pertengahan abad ke-20 dengan letupan bom nuklear pertama, menulis Ker Than untuk Smithsonian.com.
Masa geologi terakhir, Holocene, dianggap merangkumi Abad Gangsa dan Zaman Besi. Tetapi kita masih belum mempunyai alat atau bahan untuk menentukan usia semasa kita. Para saintis menunjuk beberapa perubahan spesifik yang dilakukan oleh manusia di planet ini, termasuk kejatuhan nuklear dan penyebaran bahan seperti aluminium, konkrit, dan silikon yang cepat sebagai bukti forensik pengaruh manusia di Bumi.
Tetapi menurut arkeolog John Marston, plastik "telah mentakrifkan semula budaya material kita dan artifak yang kita tinggalkan, " dan "akan dijumpai dalam lapisan lapisan dalam simpanan sampah kita, " kata laporan Giamo.
Tidak ada tempat di Bumi yang plastik dibuat secara semulajadi, dan pelbagai polimer sintetik tidak akan wujud jika bukan untuk tindakan manusia. Sejak polimer plastik pertama dicipta, sekitar enam bilion tan plastik telah dibuat dan tersebar di sekitar planet ini, dari hutan ke lautan. Bersama dengan peledakan nuklear pertama pada tahun 1945, plastik merupakan salah satu perubahan yang paling penting yang dibuat manusia kepada solek Bumi, laporan Andrew C. Revkin untuk New York Times .
Untuk menambah masalah, kebanyakan plastik tidak mudah merosot, dan kitar semula bukan penyelesaian yang mencukupi. Tidak semua jenis plastik mudah dikitar semula, dan terdapat hanya beberapa kitar semula kilang di Amerika Syarikat yang boleh memproses semua jenis plastik.
Ini bermakna kebanyakan bahan yang dibuang ke dalam tong kitar semula boleh menjejaskan planet beberapa kali sebelum diproses untuk menghasilkan karpet, baju sejuk, atau botol lain, Debra Winter menulis untuk The Atlantic . Walaupun berjuta-juta tan plastik dikitar semula setiap tahun, berjuta-juta lagi berakhir di tapak pelupusan atau lautan. Masalahnya telah sampai ke titik di mana mungkin bahawa dalam beberapa dekad mungkin ada lebih banyak plastik di lautan dunia daripada ikan.
"Dengan jangkaan jangka hayat lebih daripada 500 tahun, selamat untuk mengatakan bahawa setiap botol plastik yang anda gunakan ada di suatu tempat di planet ini, dalam bentuk atau bentuk lain, " tulis Winter.
Walaupun populasi manusia di seluruh dunia mengubah cara menggunakan plastik mereka, kerosakan mungkin telah dilakukan. Dengan plastik mengisi tapak pelupusan dan mencuci pinggir pantai di seluruh dunia, Zaman Plastik mungkin tidak lama lagi mengambil tempat di sebelah Zaman Gangsa dan Zaman Besi dalam sejarah tamadun manusia.
