Bumi tidak mempunyai kekurangan bentuk tanah yang menakjubkan: Mt. Everest naik dengan hebat di atas awan; Grand Canyon menyeberang ke dalam lapisan batu padang pasir; gunung-gunung yang membentuk Tanah Tinggi Ethiopia, aka Bumbung Afrika, menara di atas benua lain. Tetapi semua ikon semulajadi ini pucat berbanding dengan pembentukan dramatik yang terletak di bawah lautan. Di sebelah pergunungan dan gaung laut yang dalam, Grand Canyon hanyalah lembah semulajadi, Gunung Everest cerun arnab dan Highlands sebuah semak di tanduk Afrika.
Kandungan Terkait
- Threading Paip Minyak 3, 000 Kaki di bawah Lantai Laut
- Para saintis menemui Tanah runtuh 300, 000 Tahun-Lama Di Bawah Lautan
- Kanada Tidak Dapat Mengetahui Mengapa Lantai Lautan Berada
Bentuk lantai lautan membantu menentukan corak cuaca, ketika dan di mana tsunami akan menyerang dan pengurusan perikanan yang memberi makan berjuta-juta. Namun kami hampir tidak faham. Untuk meminjam analogi dari ahli ombak laut Robert Ballard, yang paling terkenal untuk menemui semula Titanic : Dengan hanya 5 peratus dari lantai laut dipetakan, pengetahuan tentang apa yang di bawah adalah seperti yang terperinci seperti jadual makan malam dengan selimut basah yang diletakkan di atasnya. Anda dapat melihat garis besar, tetapi bagaimana anda memberitahu candelabra dari ayam belanda?
Nasib baik, kami akan memukul selimut dan mendedahkan makanan akuatik ini dengan terperinci yang indah. Pada bulan Jun, sebuah pasukan antarabangsa ahli oceanography melancarkan usaha pertama untuk mencipta peta komprehensif semua lautan dunia. Untuk memetakan kira-kira 140 juta batu persegi di dasar laut, projek Seabed 2030 sedang merekrut sekitar 100 kapal yang akan membekalkan dunia selama 13 tahun. Pasukan itu, yang bersatu di bawah kumpulan bukan keuntungan General Bathymetric Chart of the Ocean (GEBCO), baru-baru ini mengumumkan telah menerima $ 18.5 juta dolar dari Yayasan Nippon atas usahanya.
Ramai ahli oceanography memuji projek ini sebagai pencahayaan dunia geologi dan biologi yang telah lama tertangguh. Ia juga berpotensi menyelamatkan nyawa: Walaupun hari ini, kekurangan peta terperinci boleh membawa maut, seperti yang berlaku ketika USS San Francisco jatuh ke dalam gunung yang belum dipetakan pada tahun 2005. "Orang ramai telah teruja untuk pergi ke planet yang berlainan, " kata Martin Jakobsson, profesor geologi marin dan geofizik di Universiti Stockholm, tetapi "kita tidak dapat memberi perhatian kepada Bumi kita sendiri dengan cara yang sama seperti Marikh. Ia tidak mudah untuk menyatukan seluruh dunia di belakang kami. "
Namun pada masa yang sama, sesetengah ahli ekologi takut bahawa peta tersebut juga akan membantu industri perlombongan yang mencari untung dalam kedalaman bumi yang tidak dapat dicapai sebelumnya.
Ini merupakan sentimen yang biasa di kalangan saintis bumi-selalunya merungut-bahawa kita tahu lebih banyak tentang planet-planet lain dalam sistem solar daripada kita sendiri. Sesungguhnya, ahli astronomi mempunyai pemahaman topografi yang lebih lengkap mengenai bulan, Marikh, planet Pluto dan Ceres planet kerdil daripada yang kita lakukan di dasar laut. Ini mengejutkan, kerana topografi perai laut memainkan peranan yang sangat besar dalam mengekalkan planet yang boleh dihuni-peranan yang kita perlu memahami sepenuhnya untuk meramalkan masa depan iklim kita.
Alasan kami tidak mempunyai peta komprehensif adalah mudah sekali, memandangkan kami telah melintasi dan mencorakkan sistem solar kita: "Tidak begitu mudah untuk memetakan lautan, kerana airnya sedang dalam perjalanan, " kata Jakobsson. Lautan adalah besar, dalam dan tidak dapat dilubangi dengan altimeter laser yang membuat pemetaan planet jiran kurang berair kita mungkin. Untuk melengkapkan peta lantai laut Bumi, anda perlu dibawa ke laut yang tinggi dengan bot.
Kami telah banyak memasuki penerokaan lautan sejak zaman HMS Challenger, yang dilancarkan pada tahun 1858. (Laporan Penyelidikan Scientific Exploration Voyage HMS Challenger pada tahun 1873-1876) Penyelidik oseanografi pertama-seperti orang-orang di atas peta lantai laut yang dibina oleh ekspedisi HMS Challenger dengan "membunyikan" dengan garis-garis yang diturunkan untuk mencapai sedimen di bawah. Menyusun satu titik data pada satu-satu masa, ini sangat kritikal yang menimbulkan pelayaran dibantu dan menghalang kapal daripada berlanggar. Pada masa yang sama, ia membantu memenuhi rasa ingin tahu saintifik yang sederhana tentang kedalaman lautan.
Syukurlah teknologi yang digunakan hari ini telah melampaui batas di belakang kapal. Kapal moden seperti yang akan digunakan oleh Seabed 2030 dilengkapi dengan sistem bathymetry multibeam. Sensor ini memasuki lantai laut yang besar dengan gelombang bunyi yang melantun kembali, dan dianalisis oleh komputer di geladak. Satu kapal kini boleh menyediakan peta resolusi tinggi beribu-ribu kilometer persegi semasa ekspedisi. Namun, ia memerlukan kapal tunggal sekitar 200 tahun untuk merangkumi 139.7 juta batu persegi lautan.
Itulah di mana Seabed 2030 masuk. Ia akan memudahkan pengumpulan pelbagai ukuran pada gabungan kapal yang mencatat wilayah yang belum diterokai sebelumnya, sementara juga berfungsi sebagai repositori data peta yang sedia ada. "Apabila anda melihat sebuah peta dunia, nampaknya kita semua tahu, " kata Jakobsson. Tetapi peta-peta itu hanya kasar, anggaran artistik apa yang kelihatan seperti di dasar laut. "Saya menjangkakan banyak penemuan baru, " katanya tentang projek pemetaan. Lagipun, "penemuan utama kami adalah kerana pemetaan" -dan terdapat banyak lagi yang dapat dijumpai.
Penemuan yang ditunggu di bawah ombak tidak hanya menarik kepada para ahli laut. Tersembunyi di pergunungan dan lembah di bawah laut adalah kolam sumber yang luas seperti logam berharga, unsur nadir bumi dan berlian. "Ia seperti Klondike lama [Emas Rush], tetapi alirannya membawa kepada lautan, " kata Steven Scott, profesor geologi di University of Toronto dan perunding kepada industri perlombongan marin. "Terdapat perlombongan berlian di Afrika Selatan, deposit timah dari Indonesia, emas dari Alaska."
Pada masa ini, perlombongan dasar laut hanya berlaku di lokasi-lokasi yang agak cetek, berhampiran pantai ini, dan bukannya di perairan antarabangsa yang mendalam. Itu sebahagiannya kerana prospektor tidak dapat menargetkan operasi perlombongan tanpa peta yang tepat di kebanyakan lautan laut, tetapi juga kerana undang-undang antarabangsa menjadikannya mencabar untuk mengeksploitasi sumber daya di perairan antarabangsa.
"Mineral laut dan kawasan di luar bidang kuasa negara adalah sebahagian daripada Warisan Bersama Manusia, " kata Kristina Gjerde, penasihat dasar laut yang tinggi untuk Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam. Pada tahun 1982 Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu meminda Konvensyen Undang-undang Laut yang menetapkan peraturan untuk mengawal penggunaan sumber laut. Undang-undang menyatakan bahawa kehidupan laut dalam mesti dilindungi, dan hasil yang diperoleh daripada perlombongan di laut dalam harus dikongsi dengan masyarakat antarabangsa.
"Kami tahu sedikit tentang potensi potensi alam sekitar" dalam perlombongan lautan, kata Gjerde. "Ada yang mula mempersoalkan jika kita tahu cukup untuk memberi kuasa kepada perlombongan untuk meneruskan. Kami benar-benar memerlukan pemahaman yang lebih mendalam tentang laut dalam sebelum kita mula melakukan apa-apa kemusnahan yang tidak dapat dinafikan. "Gjerde adalah pengarang bersama dalam sebuah editorial baru-baru ini dalam jurnal Nature Geoscience yang berpendapat bahawa walaupun perlombongan dalam laut mungkin menjana pembangunan ekonomi, industri perlu meningkatkan usaha untuk melindungi habitat marin.
Ini, kata Gjerde dan pakar biologi yang lain, menangkap 22 menghasilkan topologi komprehensif di dasar laut: Ini pasti akan membantu para saintis memahami dengan lebih baik tentang geologi yang kaya dan penting di planet kita. Tetapi ia juga boleh berfungsi sebagai peta harta karun bagi industri perlombongan.
Scott bersetuju bahawa habitat di sekitar operasi perlombongan akan memberi kesan. Namun, berdasarkan pengalamannya, beliau berkata, "Saya fikir [kesannya] akan kurang penting" daripada perlombongan di darat, yang diketahui mempunyai kesan buruk terhadap alam sekitar yang terdiri daripada saliran asid lindi yang mencemarkan air ke awan debu beracun. "Tiada perkara itu akan menjadi masalah di lautan, " kata Scott.
Tidak akan ada apa-apa lubang kerana sumber yang disasarkan berhampiran permukaan dasar laut, katanya. Debu bukanlah faktor dalam medium cecair, dan air laut alkali akan dengan cepat meneutralkan produk sampingan berasid. Penyokong prospek laut juga menunjukkan bahawa kami hanya memerlukan sumber-sumber yang ada di sana.
"Lombong di darat tidak lama lagi akan kehabisan, " kata Scott. "Setiap peranti elektronik di dunia mempunyai nadir bumi [logam] di dalamnya ... kita memerlukan sumber mentah." Dan apa yang berlaku apabila kita akhirnya kehabisan sesuatu untuk saya dari lautan? Scott berkata, "Kami memulakan perlombongan asteroid, atau Marikh." Sekurang-kurangnya kami sudah mendapat peta untuk mereka.
Tetapi kembali ke dasar laut. Seperti yang dikatakan Ballard tahun lalu di Forum untuk Pemetaan Lantai Lautan Masa Depan: "Mereka memberitahu anak-anak bahawa generasi mereka akan meneroka lebih banyak Bumi daripada semua generasi sebelumnya yang digabungkan. Sebaik sahaja kita selesai peta itu, penjelajah adalah betul-betul di belakang. "Persoalan tentang apa jenis penjelajah yang akan mereka-mereka yang mencari pengetahuan atau kekayaan, mencari untuk mengekalkan atau mengekstrak-masih dapat dilihat.
