Ketika penjelajah awal mula-mula melintasi Lautan Atlantik ke Dunia Baru, ketibaan mereka pada firma terra bukanlah akhir perjalanan sukar mereka. Pendudukan awal di Eropah di benua Amerika dilanda kemarau, penyakit, dan keadaan sukar. Di bandar utama Eropah, La Isabela di Republik Dominican, kru Christopher Columbus, yang telah lemah akibat skurvi teruk, akhirnya menimpa pelbagai penyakit, kata National Geographic melaporkan kajian baru.
Scurvy, akibat daripada kekurangan vitamin C yang berpanjangan, bukanlah pelali pelaut biasa. Masalah yang dihadapi oleh penduduk La Isabela, bagaimanapun, mengatakan National Geographic, adalah bahawa sekalipun mereka menetap di Caribbean, penjajah-penjajah Eropah gagal memasukkan apa-apa makanan yang kaya dengan vitamin C tempatan ke dalam diet mereka. Scurvy teruk meninggalkan penjelajah Sepanyol yang lemah, dan penyakit lain, seperti cacar dan selesema, menamatkannya.
Pengenalpastian bahawa banyak penduduk La Isabela mempunyai skurvi teruk, kata saintis dalam kajian mereka, mengubah bagaimana kita berfikir tentang keterukan penyakit dunia baru terhadap sistem kekebalan dunia lama:
Scurvy mungkin memberi sumbangan besar kepada wabak penyakit dan kematian kolektif dalam bulan-bulan pertama penyelesaian La Isabela, satu aspek yang menimbulkan perbincangan semasa mengenai tahap keganasan jangkitan New World yang menghancurkan pendatang baru Eropah, yang kami menyimpulkan telah lemah dan keletihan akibat skurvi dan malnutrisi umum.
Dibasuh oleh penyakit, La Isabela berdiri hanya empat tahun.
Perjuangan penjajah dunia baru tidak berakhir dengan La Isabela, tentu saja. Lebih dari satu abad kemudian, semasa "Masa Kelaparan" Jamestown Colony di Virginia, penduduk berubah menjadi kanibalisme untuk bertahan musim sejuk yang keras.
