Kebanyakan negeri Hawaii kini berada di bawah amaran angin badai, dengan Kategori 4 Hurricane Lane mengancam untuk membuat tanah, membawa 10 hingga 24 inci hujan di beberapa bahagian negeri, laporan CBS News. Inilah badai kedua mengancam Kepulauan Hawaii pada bulan lalu dengan Hurricane Hector memberus hanya beberapa minggu lalu. Ketika ribut taufan di sepanjang Pantai Teluk Amerika Syarikat, Seaboard Timur dan di Caribbean, siklon tropika hampir tidak pernah didengar di Hawaii. Jadi mengapa taufan di negeri ke-50 begitu jarang berlaku?
Rafi Letzer di LiveScience menjelaskan bahawa itu semua tentang angin dan nasib. Lautan Pasifik adalah rumah kepada beberapa cyclone tropika terburuk yang pernah direkodkan. Di bahagian barat Pasifik, ia dipanggil taufan bukannya taufan dan cenderung menjadi lebih besar dan lebih buruk daripada ribut yang melanda Amerika. Malah, dari segi kelajuan angin hanya satu taufan, 2015's Patricia, walaupun retak sepuluh teratas; semua yang lain adalah siklon di Pasifik dan lautan India.
Kebanyakan taufan yang terbentuk di Pasifik dan mendapat kekuatan ketika bergerak ke barat, memukul Australia dan Asia timur, melepaskan Aloha State dari megastorms. Ribut dengan peluang untuk memukul pulau-pulau biasanya terbentuk di perairan panas di pantai Mexico yang ditiup barat oleh angin yang berlaku.
Tetapi Lautan Pasifik besar-besaran, dan Kepulauan Hawaii tidak begitu besar, sekurang-kurangnya secara geografi: Kemungkinan taufan bertabrakan dengan 10, 931 batu persegi pulau-pulau di 62.46 juta kilometer persegi Lautan Pasifik cukup kecil. Itulah sasaran yang lebih sukar untuk dilanda daripada mengatakan, seluruh kelebihan timur Amerika Utara.
"Hawaii adalah sasaran kecil di lautan yang besar, jadi ia harus tepat pada masanya dan syarat-syarat haruslah tepat bagi kami untuk mendapatkan kejutan langsung, " kata Eric Lau, seorang ahli meteorologi untuk Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan di Honolulu. The Associated Press pada tahun 2014, apabila dua taufan telah berlabuh ke arah pulau-pulau (mereka terlepas).
Mary Beth Griggs di Science Popular juga menjelaskan bahawa untuk taufan memukul Hawaii, ia harus mengatasi beberapa angin yang kaku. Biasanya, corak angin atmosfera mengubah arah mana-mana ribut menuju ke Hawaii, bertindak seperti medan kekuatan.
"Sebab utama Hawaii tidak biasanya mendapat taufan besar di dekatnya adalah terdapat sistem tekanan tinggi subtropika yang kuat yang terletak hanya ke utara, dan bertindak untuk mengarahkan [ribut] lurus ke barat, " Brian McNoldy, ahli meteorologi dan penyelidik badai di University of Miami di Florida, memberitahu Griggs.
Sayangnya untuk Hawaii, baju perang bertekanan tinggi ini bergerak ke arah barat dan telah menjadi wimpier daripada biasa untuk tahun lepas, membiarkan angin topan masuk. Air di sekitar pulau-pulau juga lebih hangat daripada biasa, menambah kuasa mendekati ribut taufan. Hurricane Lane meningkat kepada badai Kategori 5, tahap tertinggi, awal minggu ini sebelum melemahkan kepada Kategori 4.
McNoldy berkata hanya terdapat lima Kategori 5 badai yang direkodkan di Pasifik Tengah sejak pemetaan rekod bermula dan tidak ada yang mendapat berhampiran Hawaii. Sekiranya Hurricane Lane membuat pendaratan di Hawaii, ia akan menjadi taufan keempat yang pernah diketahui memukul pulau itu, termasuk Hurricane Iniki yang melanda pada tahun 1992; Hurricane Dot yang muncul pada tahun 1959; dan ribut yang tidak dinamakan pada tahun 1871. Beberapa badai tropika turut melanda pulau-pulau, termasuk Ribut Tropika Iselle pada tahun 2014.
Kepelbagaian taufan bermakna pulau-pulau, tidak seperti Florida yang mengharapkan ribut setiap beberapa tahun, tidak menjadi keras terhadap mereka. Hurricane Lane dijangka mula menjejaskan pulau-pulau hari ini dan terakhir hingga Sabtu. Pihak berkuasa memberitahu penduduk di luar zon banjir untuk berlindung di tempat sejak pulau-pulau tidak mempunyai cukup tempat perlindungan untuk semua penduduk. Sesiapa sahaja dalam laluan ribut harus mengikuti semua garis panduan kecemasan yang dikeluarkan oleh Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan.
