Dinosaur Tyrant Baru yang Baru Ditemui Lama Purba Mexico

Tyrannosaurs sering menanggung nama yang sengit. Selain daripada "kadal tiran" Tyrannosaurus sendiri, ada "pembunuh besar" Teratophoneus, "kadal menakutkan" Dasnelosaurus, dan "raja gore" Lythronax . Tetapi satu set tulang tyrannosaur yang baru yang diekstrak dari batu 80 tahun yang baru di New Mexico mungkin mempunyai salah satu nama yang paling mengesankan semua dinasti Dynamoterror, penguasa keganasan yang kuat.

Jenazah Dynamoterror ditemui di Formasi Menefee New Mexico pada tahun 2012 semasa ekspedisi yang diketuai oleh ahli paleontologi Barat Sains Pusat, Andrew McDonald dan Ketua Pegawai Eksekutif Zuni Dinosaur Institute for Geosciences, Douglas Wolfe. Semasa musim padang tahun itu, sukarelawan ekspedisi, Eric Gutierrez mendapati tulang berpecah-pecah yang tersumbat dari batu pasir. * Dinosaur sukar ditemui di bahagian San Juan Basin ini, menjadikan hampir apa-apa penemuan yang patut diperhatikan, namun petunjuk awal menunjukkan bahawa penemuan ini adalah sesuatu istimewa.

"Kami dapat mengetahui bahawa itu adalah theropod besar dari serpihan besar tulang anggota tulang belakang, " kata McDonald, merujuk kepada keluarga yang lebih luas yang tyrannosaur, burung unta meniru dinosaur, pengkhotbah, burung dan lain-lain milik.

Masa tidak baik kepada tulang Dynamoterror, memecahkan dan menghancurkan tulang. Ia mengambil masa bertahun-tahun membingungkan bersama-sama penjilid yang sembuh sebelum serpihan kritikal-sepasang tulang tengkorak yang dipanggil frontal-dipersempit bersama-sama, mendedahkan identiti fosil sebagai tyrannosaur yang tidak diketahui sebelumnya. Dinosaur digambarkan dalam satu kertas kerja yang diterbitkan hari ini di PeerJ .

Walaupun fosilnya adalah sekejap, ia masih menambah konteks kepada gambaran yang lebih luas dari kira-kira 25 tyrannosaur yang berbeza yang diketahui setakat ini. Bukan sahaja Dynamoterror yang baru, tetapi terdapat dalam subkumpulan tyrannosaur tertentu yang mengandungi beberapa spesies terakhir dan terbesar, seperti T. rex itu sendiri.

T. rex tinggal antara 68 dan 66 juta tahun yang lalu, dan banyak saudara-mara terkenalnya seperti Gorgosaurus dan Albertosaurus- hidup kira-kira 75 juta tahun yang lalu. Dynamoterror dan Lythronax yang relatif dari Utah masih lebih kuno, kira-kira 80 juta tahun. "Ini menunjukkan bahawa tyrannosaur yang dihasilkan mestilah timbul pada tarikh yang lebih awal" daripada yang dijangkakan sebelumnya, kata paleontologi Muzium Sejarah dan Sains Alam New Mexico, Thomas Williamson. Penemuan ini menunjukkan kepelbagaian yang lebih lama, seperti yang belum diketahui oleh karnivor terkenal ini.

Dalam kehidupan, McDonald dan rakan-rakan hipotesis, Dynamoterror akan panjang kira-kira 30 kaki. Jauh lebih besar daripada tyrannosaur paling awal, walaupun tidak cukup sebagai selebriti T. rex, Dynamoterror adalah setanding dengan beberapa tyrannosaur lain yang sama umur-cukup besar untuk mendapatkan status pemangsa teratas dalam alam kuno.

Kembali ke zaman kegemilangan tyrannosaur ini, McDonald berkata, "Menefee itu akan menjadi seperti rawa dan hutan di tenggara AS yang panas, lembap, dan subur." Hadrousur kumbang, dinosaurus berperisai, dan dinosaurus bertanduk adalah beberapa tetangga Dynamoterror menggosok bahu dengan dan mungkin dimakan.

Apa yang membuatkan Dynamoterror menonjol, bagaimanapun, adalah sekeping lain dalam gambar evolusi dinosaur yang sedang berkembang yang meragut antara 80 dan 75 juta tahun yang lalu. Kembali ke dalam Kapur Akhir Late, Amerika Utara dipecah dua oleh Seaway Interior Barat, air hangat yang dibasuh di tengah-tengah benua, dengan bahagian barat yang dikenali sebagai pakar-pakar sebagai Laramidia. Dari rekod-rekod berbatu di benua kecil ini, para ahli paleontologi mendapati seekor dinosaur yang tidak dijangka.

Penemuan bersejarah di bahagian utara Laramidia, seperti zaman moden Alberta dan Montana, mendedahkan masyarakat kaya dinosaur seperti tyrannosaur, dinosaurus bertanduk, dinosaur berperisai dan banyak lagi. Fosil yang terdapat di batu selatan pada zaman yang sama sering diberi nama yang sama dengan spesies utara. Tetapi dalam tiga dekad yang lalu, paleontologi telah mula menyatukan gambar yang sangat berbeza. Penemuan baru dan semakan fosil telah menunjukkan bahawa dinosaur yang terdapat di Utah, New Mexico, Texas dan Mexico tidak sama seperti yang terdapat di utara. Jika anda berjalan dari Mexico ke Alaska 80 juta tahun yang lalu, anda akan mendapati kecerunan dinosaur yang berbeza semasa anda berjalan bersama.

Dynamoterror adalah sebahagian daripada cerita ini, dan yang penting kerana ia adalah dari kawasan yang mempunyai beberapa fosil yang diketahui. Tiada dinosaur dinamakan dari Formasi Menefee sehingga awal tahun ini, apabila dinosaur berperisai dikenali sebagai Invictarx telah dikenalpasti. Dynamoterror kini yang kedua, dan hakikat bahawa ia berbeza dari tyrannosaur lain yang diketahui pada usia yang sama menunjukkan bahawa terdapat poket evolusi yang berbeza sepanjang panjang benua kecil purba.

Tyrannosaur baru juga menunjukkan apa yang boleh dijumpai. Kedua-dua Dynamoterror dan Lythronax berasal dari selatan Amerika Utara dan berusia sekitar 80 juta tahun. Seolah-olah menjadi berat sebelah terhadap pemeliharaan dinosaur di batu-batu zaman ini, kata Williamson, tetapi fosil-fosil yang sedikit dan kerap berlaku yang telah menunjukkan bahawa kepelbagaian dinosaur sama kaya dengan 75 juta tahun Batu berlabuh di mana pemeliharaan adalah lebih baik. Pencarian adalah cukai, tetapi ia bermakna terdapat lebih banyak dinosaur untuk digali.

Sesetengah daripada mereka mungkin akan menjadi tyrannosaur. Di sebelah utara, McDonald berkata, "batu-batu zaman sekarang masih belum menghasilkan bahan tyrannosaurid diagnostik." Adalah baik sekali jika ada kadal zalim yang tidak biasa di Laramidia utara, yang sekarang dikebumikan di dalam batu, menunggu untuk dijumpai dan membantu mengisi gambaran bagaimana para tiran ini memerintah Amerika Utara.

* Catatan Editor, 9 Oktober 2018: Versi sebelumnya artikel ini salah menyatakan bahawa Douglas Wolfe adalah sukarelawan ekspedisi 2012 yang mendapati tulang Dynamoterror, ketika, sebenarnya, Douglas Wolfe bersama-sama mengetuai ekspedisi 2012, dan sukarelawan Eric Gutierrez mendapati fosil. Kisah itu telah diedit untuk membetulkan fakta itu.